Пророчество Золотого Перуна - Михаил Попов

Кто-то помог Сергею встать. Перед глазами возникло встревоженное лицо Яросвета.

— Сергей, ты как, в порядке? Не ранен? — озабоченно спрашивал молодой волхв.

Сергей лишь кивнул, оперся на плечо друга, и тут же отдернул руку, когда тот сдавленно зашипел. Только сейчас, Сергей увидел, что рубаха на плече Яросвета обгорела, обнажая сочащийся сукровицей крупный ожог.

— Черный зацепил, — пояснил Яросвет.

Он отводил глаза, избегая встречаться с Сергеем взглядами. Наконец, тому надоело играть в эту игру, и он, взяв друга за подбородок, развернул его лицо к себе.

— В чем дело?

— Лика… — голос Яросвета дрогнул.

— Что с ней? Она… — Сергей не мог заставить себя выговорить последнее слово.

Перед глазами возникло смеющееся лицо девушки, его огромные серые глаза, заглядвающие в самую душу…

— Ее нигде нет! — горько произнес Яросвет. — Ратибор считает, что ее похитили…

Сергей едва не закричал от счастья. Жива! Лика жива! Это самое главное! Из плена выручить можно. Оживить — нельзя.

— Так чего ж мы стоим? — удивился Сергей. — Догнать же надо!

Он решительно отстранил поддерживающую его руку Яросвета, и сделал шаг, к стоящим неподалеку людям.

Мир перед глазами закружился, краски смазались в неопрятные пятна, из спины словно выдернули позвоночник. Сергей успел почувствовать что падает, а потом наступила тьма.

Сознание возвращалось медленно. Сперва перед глазами заплясали кругу света, потом, гулко, словно из бочки донеслись голоса. Назойливые, отвлекающие от мельтешащих мыслей, среди которых скрывалось что-то важно, что давно хотелось понять… Лика!

— Лика! — Сергей дернулся, но тяжелая рука удержала, не давая поднять даже голову.

— Лежи, рано тебе вставать, — раздался негромкий голос. — Слаб еще.

Сергей повернул голову, и увидел сидящего рядом седобородого старика. Старик улыбнулся щербатым ртом, и приподняв голову Сергея, поднес к его губам миску с горячим настоем.

— Выпей, полехшает.

В ноздри ударил холодный аромат мяты, густой дух зверобоя. К ним примешивались запахи других трав, названия которым Сергей не знал. С каждым глотком, в тело вливалась сила, без следа прогоняя слабость и сон.

— А вы здесь откуда? — откидываясь на спину, все еще слабым голосом спросил Сергей.

— Ночью лесной старец на берегу тревожный костер разложил, — охотно начал рассказывать старик. — Дружину вмиг собрали, о том, что в наших краях ватага разбойная объявилась, уже знали. Я с ними отправился, вдруг посекут кого, а я хоть и стар, а лечить еще не разучился.

Он усмехнулся в густые белые усы.

— Когда в небе зарево вспыхнуло, поняли, что беда случилась. Поспешили, да пока через лес пробились, вы все уже на ногах еле стояли. Еще б чуть-чуть, и до смерти б посекли. Лежи-лежи! — спохватился он, когда Сергей снова сделал попытку встать. — Живы все. Только Богдану сильно досталось. Но и он жить будет. В Китеж его увезли, там лекари получше меня имеются.

Он снова поднес к губам Сергея миску с настоем.

Через несколько минут, Сергей уже смог самостоятельно сесть, хотя голова продолжала немного кружиться.

В избу забежал Яросвет. Поклонившись седобородому старику, он присел рядом с Сергеем.

— Ну и напугал ты меня! Я уж думал тебя посекли. Слава богам, что только царапины. Остап, — Яросвет кивнул на старика, — сказал, что через пару дней в силу войдешь. А пока полежать надобно.

Сергей стиснул зубы.

— Полежать? А Лика?

Яросвет отвел глаза.

— Они лесами ушли. Волхвы снарядили погоню, да вернулись ни с чем.

Сергей, в сердцах, ударил кулаком по коленке.

— Но надо ж что-то делать! Не могу я ее бросить, Ярко. Не могу. И тебя не смог бы. Неужели, вы бы меня бросили?

Яросвет не нашел что ответить.

— Собирайся. Поедем, искать будем.

Он встал, и пошатываясь пошел к дверям. Но не успел он дойти до дверей, как в сенях хлопнула входная дверь, и в горницу шагнул еще один гость. Волчий Пастырь собственной персоной. За его спиной маячил Ратибор.

— Не пори горячку, хлопец, — сказал Волчий Пастырь. — Далеко они не уйдут. После того, как Ратибор с твоим другом Черного потрепали, спал его морок. Мои мальчики за ними отправились. Проследят. А тебе силы подкрепить надобно. Ты сейчас не воин, а смех один. Тебя таракан усами заборет.

Под его пристальным взглядом, Сергей сдулся. Вернулся к лавке, присел.

— Ну-ка, добрый старец, дай нам о делах поговорить, — улыбнулся Волчий Пастырь Остапу.

Два раза того просить не пришлось. Он встал, и степенно вышел из горницы. Волчий Пастырь и Ратибор, присели к столу.

Старый витязь и хозяин волков, пытливо всматривались в лицо Сергея, ища ответы лишь на им ведомые вопросы. Наконец Ратибор откашлялся, и сказал:

— Девку жалко, конечно. Но у тебя перед Богами обязательство есть. Тебе к Кощею спешить надобно. А ну, как случится с тобой что? Сейчас едва живой остался. А изведут если тебя Черные, что делать? Так что, забудь девку. Силы восстановишь, и продолжите дорогу в Чернобылье.

Он отвел глаза, не в силах вынести горящий огнем, взгляд Сергей.

— Дядя, а не пошел бы ты? — дрожащим от ярости голосом, преувеличенно ласково сказал Сергей. — Ты за кого меня принимаешь, а? Да мне эта девка, дороже всех ваших богов, вместе взятых! Она мне жизнь несколько раз спасала. А ты хочешь, что б я, как последний урод, оставил ее тем гадам?

— Не кипятись, — попытался успокоить его Волчий Пастырь. — Ратибор дело говорит. Черным тебя остановить надобно. Ты сейчас единственная серьезная угроза Кощею. Лишь ты, по пророчеству, его остановить сможешь. Так неужель, тысячи жизней русичей, не стоят жизни одной девки?

Глаза Сергея опасно сощурились. Яросвет, которому уже доводилось видеть Сергея в таком состоянии, опасливо отодвинулся в сторону. Вот что будешь делать: что Лика, что Сергей, оба мелкие, а если разозлятся, то удержу не знают. Даже смотреть на них страшно.

Но Сергей смог удержать себя в руках, лишь презрительно сплюнул на пол.

— Яросвет, седлай коней! — сквозь зубы процедил он. — Поедем Лику искать. И, пока не найдем, пусть ваш Кощей идет лесом!

Он встал, и презрительно посмотрел на собеседников.

— Н-да, не ожидал я… Жаль мне ваших друзей, дедушки, если вы так легко предавать умеете. А для меня — дружба дороже. И грош цена вашим богам, если они меня за это осудят.

Он повернулся, что бы уйти.

— Погоди, — глядя в сторону, буркнул Ратибор. — Дружба дорого стоит. Сам не знаю, как бы на твоем месте поступил. Много раз, приходилось мне друзей терять. Но никто, никогда, не сможет сказать, что я друга бросал. Да и сам бы на одном поле не присел рядом с тем, кто в беде друга оставил.