Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка - Брюс Холсингер

Когда они ушли, Зи окинула взглядом оставшихся. В классе было человек десять или двенадцать, но никто не обращал на девочку внимания. Она подцепила ногтем одну из кнопок, на которых держался снимок, сунула ее в карман и надавила подушечкой большого пальца на острие. Не так уж и больно. Девочка вынула руку из кармана и высосала из пальца капельку крови.

Она отвернулась от развешанных фотографий и заметила, что Эмма Кью застыла без движения. Подруга будто бы к полу приросла, глаза ее были широко раскрыты. Она смотрела на проект на трехстворчатой картонной основе.

Зи подумала, что там должно быть что-то ооооочень интересное, потому что Кью смотрела на этот проект так, будто створки сейчас сами собой закроются и откусят ее пухлую щеку.

– Что там у тебя, Кью? – спросила Эмма Зи через весь класс.

Кью отвела взгляд.

– Что? – тупо спросила она. Вид у подруги был испуганный.

– Что на том плакате?

Зи пошла к ней.

– Ничего.

Эмма Кью встала, загораживая Зи дорогу.

– Отойди, – потребовала Зи.

– Пойдем в коридор, – сказала Кью. – Тут одна ерунда.

– Вовсе нет.

– То есть, извини, я хотела сказать, кое-что полная ерунда, вон там-то точно.

– А что там?

– Давай пойдем.

Кью схватила Зи за руку и попыталась развернуть ее к двери. Зи оттолкнула ее руку.

– Да что с тобой такое?

Эмма Зи сказала это тихо, чтобы родители, бродящие по классу, не услышали. Но было уже поздно. Доктор Лейтон недовольно посмотрела на них.

– Девочки, у вас что-то случилось?

– Нет, мэм, – мило прощебетала Зи.

У Кью на лице было написано «я сдаюсь», так что Зи повернулась и пошла к столу, где был выставлен проект. Увидев его, девочка рассмеялась.

– Кью, ты такая странная! Это же всего лишь наш дурацкий проект для Дня истории.

Но потом она увидела новое заглавие, пущенное поверху.

«РОЛЬ ЛОШАДИ НА ДИКОМ ЗАПАДЕ»

АВТОР:

ЭММА ХОЛЛАНД-КВИНН

Зи вытаращилась на совместный проект.

– Странно! Как это? – И тут она поняла. – А-а-а-а, – протянула Зи и посмотрела на подругу.

Рот у Кью был раскрыт, голова тряслась, она готова была заплакать, и Кью явно знала, что Зи очень разозлится, если увидит этот проект, а еще Кью знала, как приятно будет Эмме Зи наябедничать своей маме, что дочь ее лучшей подруги, по сути, присвоила себе работу Зи для портфолио. И тут к ним направилась доктор Лейтон.

Значит, тут дело серьезное.

Что странно, вообще-то, Эмма Зи не так уж и злилась из-за нового заголовка. Если честно, она почти гордилась Эммой Кью, что та в открытую украла у нее, да еще и вообразила себе, что ей это с рук сойдет. Этот поступок показал черты характера Кью, которых Зи никогда раньше не замечала. Поступок был подлый, нечестный и почти, ну, как бы смелый, что ли?

Но Зи все равно не собиралась этого спускать. «Неделю вообще не буду с ней разговаривать, а может, даже две или целый месяц. Или, может, устроить большую вечеринку дома или в батутном центре, а Кью не пригласить?»

О да, дело тут по-настоящему серьезное.

69. Роуз

Роуз прислонилась к стене вестибюля, унижение обжигало ей щеки. Силеа с матерью шли дальше по коридору. Сможет ли она когда-нибудь забыть разочарование в глазах Силеи и чистую ненависть Шайны, ее презрение, похожее на удар в живот? Столько социальных преимуществ, столько великодушия, столько высокомерного самодовольства, что к ней уборщица приходит всего раз в две недели, в то время как у Зелларов убирается трижды в неделю, – и при всем при этом Роуз не выполнила такую простую, но такую важную просьбу: сделать небольшой крюк, потратить десять минут времени и без особого труда оказать услугу женщине, которая последние восемь лет драила в доме Роуз унитазы.

А теперь надо найти Эмму Кью, ее портфолио и Саманту, а лучше всего все это сразу, и притом в правильном порядке, иначе произойдет еще одна катастрофа.

Толпа продвигалась медленно и целеустремленно, люди скапливались у дверей и в узеньком пространстве между столами, но, несмотря на очереди, Роуз быстро осмотрела восточную часть третьего этажа. Она зашла в первый класс на западной стороне, потом во второй, проверила все классы один за другим и наконец добралась до последнего. Тут она из вестибюля увидела свою дочь.

Эммочки стояли у второго стола от входа перед каким-то проектом, а Битси Лейтон опустилась на корточки перед ними. Ее голова была как раз между милыми лицами девочек, которые явно были ошеломлены масштабом того, что натворила Роуз. Во второй раз за пять минут женщина приросла к полу, не в силах двинуться с места.

Она смотрела не на Эммочек, а за их спины, и стыд собирался в ее голове, как ощущение, что сейчас чихнешь. Она увидела стол у окна, который был заставлен бумажными животными Атика. Над ним висело с десяток фотографий, расположенных в приятном глазу порядке, чтобы показать таланты мальчика во всей красе. Роуз недоуменно таращилась на эту выставку.

– Какая прелесть, Эмма! – похвалила Битси Лейтон.

Роуз оторвалась от произведений Атика, резко повернула голову вправо. Лейтон обняла Кью за плечи.

В классе все переговаривались тихо, так что голос Эммы Зи резанул, как нож:

– Да, хорошо потрудились.

Битси повернулась к ней.

– Как ты сказала?

Роуз задержала дыхание. Глаза Кью стали огромными, как два блина. Эмма Зи улыбнулась Битси, потом обернулась посмотреть на Роуз. С такой стервозной ухмылочкой.

– Пойду искать маму и папу. Нигде не могу найти мой проект, – сказала Зи и вприпрыжку выскочила из класса.

Роуз выдохнула. Лицо Кью, которое секунду назад было молочно-бледным, теперь стало свирепым, ярко-красным. Она выбежала из класса, сжимая и разжимая кулаки, и помчалась к лестнице. Роуз хотела догнать ее, но не могла оставить здесь проект: голый, выставленный напоказ, он порнографически-неприкрыто разоблачал обман Роуз. А Саманта могла быть где угодно. Битси Лейтон озадаченно наблюдала, как Роуз робко подошла, закрыла створки проекта и сунула его под мышку.

Прежде чем выйти из класса, она оглянулась, посмотрела в лицо директрисе. Роуз увидела ее замешательство, а потом вспышку понимания. И что хуже всего, в глазах Лейтон был намек на жалость.

70. Ксандер

Заклеив очки скотчем в директорской, Ксандер пошел наверх, в лабораторию химии и биологии. Тут было два пустых террариума, микроскопы, демонстративно расставленные мензурки и пробирки, плакаты с периодической таблицей Менделеева и с правилами безопасности. На высоких лабораторных столах проекты с Научной ярмарки стояли, как небоскребы.

Загрязнение воды, реактивные двигатели, ракетостроение, биология озер, биология океанов, биология ручьев, аэродинамика, астероиды – в общей сложности в лаборатории было представлено сорок четыре проекта.

Но работы Ксандера здесь не было. Наверное, в школе есть еще одна лаборатория, на другом этаже.

Выйдя из класса, он увидел бегущую по вестибюлю Эмму Кью. По ее красному лицу текли слезы. Ксандер пересек вестибюль и пошел за Эммой в следующий класс.