Наемница из клана Прайд (СИ) - Севастьянова Екатерина

Я медленно подошла и опустилась в высокое кресло, стараясь игнорировать агрессивную энергию, что с каждой минутой высасывала из меня силы и, кажется, даже магию. Винкель откинулся на спинку кресла, продолжая внимательно меня изучать. Я отчетливо ощущала, что он по большей мере смотрит мне в глаза, из чего можно было сделать простой вывод — его интересую не столько я или моя истинная внешность, сколько Тьма, что таится во мне. И это логично. Он пытается понять, насколько сильно Тьма успела меня поглотить и осталось ли во мне хоть что-то светлое, за что можно ухватиться, хоть что- то достойное уважения и заслуживающее доверия. Если верить рассказам Райвена и Инари то Винкель весьма лоялен ко всем существам, в том числе и грешным — будь-то саарга с пристрастием к живой плоти и душам или техник, бывший кибертеррорист мирового уровня — и он придерживается позиции охотника, что все существа заслуживают второй шанс и никто третий.

 — Рассказать вам, что я думаю о краймерах? — задал Винкель чисто риторический вопрос, на который не требовалось отвечать.

Полагаю, что ничего хорошего он о нас не думает. И это правильно. Хорошо о краймерах думают только конченые идиоты… и Самуэль, который хотел сделать из краймеров личную армию. Ну не придурок ли?

— Вы — прирожденные убийцы, — озвучил архидемон свою точку зрения. В его голосе не было презрения или обвинения. Он просто делился личным мнением. — Солдаты Тьмы со своей темной религией и особой жуткой моралью. Неподвластные и неконтролируемые. Продажные. Вы рождаетесь во Тьме и умираете во Тьме. Вы ее отражение. Отражение темной стороны. Сотрудничать с вами рискованно и даже глупо. В отличие от Аксэ’да Грайда вашей же расы или Инари Йорта с неоднозначным прошлым, которые уже давно доказали свою преданность еще моему отцу вы, мисс Прайд, темная лошадка. Никто кроме Ройза вас не знает и, соответственно, поэтому почти все члены оппозиции проголосовали за вашу смерть.

Я пожала плечами.

— Не могу их за это винить, — сказала честно, чем вызвала у Винкеля слегка изумленную реакцию.

Ну а что? Правда ведь! Появись в оппозиции еще один краймер, я бы первой предложила отсечь ему голову. Это единственное разумное решение. Неважно инициированный он или нет — он краймер, и этим все сказано. Потенциальная угроза, которая предаст всех, если это будет выгодно. До недавнего времени даже меня — а я считаю себя противоположностью всей расы — интересовало лишь уничтожение черных наемников, и я бы многое могла отдать и многих предать ради достижения заветной цели.

Но после знакомства с Райвеном в моей жизни почти все изменилось… приоритеты в том числе.

— Я очень сомневаюсь, — продолжил Винкель, — что у вас есть духовные ценности, или благородство, или четкое понимание добра и зла. Думаю, вы живете инстинктами. Теми инстинктами, что заложила в вас Тьма. А значит, они изначально неверные, искаженные. Даже клятва верности, данная одному существу, не остановит вас от убийства прочих существ или, допустим, судьбоносного предательства. Влезть вам в голову невозможно, понять ваши мотивы невозможно. В таком случае проще всего вас устранить ради безопасности оппозиции и предотвращения возможной катастрофы, если вы решите встать на сторону Кларэля или кого-то еще, руководствуясь собственной выгодой.

Вполне здравый взгляд на краймеров. Предатели и убийцы — исчерпывающее определение наемников. Вопрос один:

— И что вам мешает устранить меня прямо сейчас?

Винкель отключил проекцию рун и открыл досье всех членов оппозиции. Через несколько секунд над столом высветилось трехмерное изображение Райвена в строгой черной форме Главы Безопасности империи… и сразу же стало ясно что, а точнее кто мешает архидемону совершить надо мной расправу.

— Высокородные охотники, — Винкель указал на Райвена, — невероятно ценные союзники. Проблема в том, что их не интересует власть и уж тем более политические трения. Всю свою жизнь они проводят в странствиях, охотясь на чудовищ. Независимые и свободолюбивые существа. Ройз Райвен первый высокородный, который поступил на службу в имперскую армию и, скорее всего, последний. Он ведет отличный от других охотников образ жизни, однако темперамент и характер у него истинного высокородного. — Винкель сдержанно усмехнулся. Без иронии или ехидства, по-доброму. — Но если я что-то у него отберу, как это сделал Кларэль, то Ройз просто отвернется от меня и уйдет, а вслед за ним уйдет и Кайла. Я до сих пор удивлен, что Ройз вообще смог убедить ее присоединиться к оппозиции… но она единственная из охотников, кого получилось убедить. Подобный расклад меня, естественно, не устраивает. Да и ошибки Кларэля я повторять не намерен. Высокородные преданы только тем, кого уважают. To же самое можно сказать и о лунных саарга. Так что ваша жизнь, мисс Прайд, — Винкель посмотрел на меня, — представляет определенную ценность, как и жизни прочих существ, которых Ройз, по каким-то неведомым мне причинам, связал с собой.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Ясно-о-о… Я иду в комплекте с Райвеном и никак иначе. Не выживи он после аварии, меня наверняка бы ждала печальная участь.

— Но не стройте иллюзий. — Архидемон облокотился на стол. Каждое его движение отличалось непостижимой легкостью и невероятной грациозностью, какой нет ни у высших, ни у низших демонов, и это невзирая на излишне мускулистое телосложение матерого хищника. — Ройз, как и я, хорошо знает, что последователям Тьмы в империи нет места. После смещения Кларэля мы изгоним с территории нашего государства все отродье, которое успело перебраться сюда за последние семь лет. Безопасность жителей превыше всего. Став императором, я позволю проживать краймеру в столице лишь в том исключительном случае, если он будет предан престолу, представлять ценность и нести пользу, как например Аксэ’д Грайд. Никаких убийств, снятий личин, грабежей и прочих аморальных поступков быть не должно, иначе моя рука — а может и не моя — не дрогнет нажать на кнопку деактивации вашего импланта. Я говорю об этом заранее, чтобы в будущем у нас с вами не возникло никаких проблем.

Такова суровая реальность. Ты рождаешься демоном, и у твоих ног целый мир. Ты рождаешься краймером, и целый мир ненавидит тебя. Тут уж как повезет.

— Я это прекрасно понимаю, — заверила представителя правящей семьи, — и стараюсь быть полезной. Например, рискую своей жизнью, чтобы вытащить из дворца детей Кларэля и Тимуэля.

 — Наследников престола, — поправил меня Винкель.

— Да хоть сам престол… суть-то одна! Вероятность того, что я выживу, составляет не более сорока процентов. Но я все равно иду на это, несмотря на высокий риск.

Архидемон покачал головой.

— Мы оба знаем, что вы рискуете не ради меня или империи. Вы рискуете ради себя и ради своего будущего — и это на самом деле неплохо, тем более если в итоге и я, и вы, и все жители империи останутся только в плюсе. Мы сместим Кларэля, я в этом уверен, но любая победа ценой жизни дорогих мне членов семьи в случае вашего провала будет горькой.

— Я постараюсь не допустить провала, — и это чистая правда.

По крайней мере, одного из «наследников» (почему Винкель называет детей своих братьев наследниками — без понятия) я попытаюсь вытащить из дворца, чего бы мне это не стоило.

Иара кивнул.

— Я буду очень признателен, — признался он, как мне показалось, искренне, — если вы сможете выполнить свою часть сделки. В день Сопряжения я свяжу вас с собой, а вы, в свою очередь, должны будете связать себя с Адой и Саймоном, предварительно освободив их. Позже я покажу, как сделать так, чтобы нити связи не увидел и не почувствовал никто, включая Кларэля. Спасаете две души и получаете пожизненный пропускной билет на территорию империи, работу при дворце и магическую защиту, но, разумеется, до тех пор: пока вы ведете цивилизованный образ жизни и соблюдаете оговоренные ранее правила. Я свое слово сдержу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Надеюсь…

— Но если вдруг, — предостерег он, — по вашей вине что-то пойдет не по плану или вы не справитесь с поставленной перед вами задачей — погибните во дворце в момент взрыва. У меня не будет причин спасать краймера. Я просто разорву нашу связь и заверю Ройза, что это произошло случайно.