Шепот на ветру - Алан Маршалл

- Хочу, - обрадовалась колдунья.

Когда они вошли в хижину, Серая Шкурка поразилась происшедшей перемене. Колдунья выпустила ее из клетки и попросила чувствовать себя как дома.

Питер рассказал Серой Шкурке, как все произошло, а потом добавил:

- Завтра мы с тобой отправимся дальше, а сегодня я хочу помочь колдунье подмести Луну. Чтобы доказать, что отныне мы - друзья.

- Неплохая мысль, - одобрила Серая Шкурка и шепотом добавила:

- А бархатную куртку ты взял?

- Нет, она пропала.

- Так я и думала, - огорчилась Серая Шкурка.

Глава 7

ПИТЕР И КОЛДУНЬЯ ЛЕТЯТ НА ЛУНУ

Когда Питер и колдунья собрались лететь, на небе висела полная Луна. Они стояли у порога хижины и смотрели вверх, на светящийся лунный диск, по которому им вскоре предстояло прогуляться.

- Отсюда Луна выглядит чистой, - сказала колдунья. - Но когда ты попадешь туда, ты обомлеешь, - столько там мусора. Просто ужас!

- На Луне уже побывали люди, - сказал Питер.

- Знаю, знаю. После них я целую неделю наводила порядок. А ты бы видел, как этот парень Армстронг делал первый шаг! Смех! Я чуть живот не надорвала!

Колдунья села верхом на метлу, Питер пристроился сзади. Он вцепился в ее черный плащ и закрыл глаза. Тонкими, костлявыми пальцами колдунья сжала метлу, и она ракетой взвилась в небо. Земля таяла позади, по скорости они не замечали. Вскоре они почувствовали невесомость, и сидеть на метле стало легко.

- Сегодня метла хорошо летит, - сообщила колдунья. - Пожалуй, с двумя пассажирами на борту она идет лучше. Мы уже превысили вторую космическую скорость, семь миль в секунду, но я разгоню ее до 240 тысяч миль в час. Значит на Луне мы будем через 55 минут. Держись крепче!

Метла действительно летела быстрее. Лунный диск впереди быстро увеличивался.

Вдруг колдунья так резко вильнула в сторону, что Питер чуть не слетел с метлы. Мимо них промелькнул какой-то космический корабль с освещенными иллюминаторами.

- Куда тебя несет? Смотреть надо! - закричала колдунья. Потом обернулась к Питеру и сказала:

- Хорошенькое дело! Этот дурак чуть меня не сбил. Сейчас я ему покажу!

Она резко бросила метлу в вираж, развернулась и погналась за кораблем, летавшим вокруг земли. Сманеврировав, она пристроилась прямо к его иллюминатору. Из-за толстого стекла на них ошарашенно смотрел человек.

- Эй, балбес, права-то у тебя есть? - вопила колдунья, радуясь, что снова может быть грубой. - Ты нас чуть не сбил. Коляской тебе надо управлять, детской коляской - и ничем больше!

Космонавт смотрел на них широко раскрытыми от изумления глазами. Он пытался что-то сказать в микрофон, но не мог выдавить ни слова. Вдруг он заговорил с необыкновенной скоростью, словно хотел сообщить что-то необычайно срочное.

- Земля, Земля! Прием.

- Что случилось? - спросил голос из приемника.

- В иллюминатор на меня смотрят ведьма и мальчик. Они верхом на метле. Прием.

- Ты болен. Повторяю: ты болен. Слишком устал. Подбавь кислорода. Потяни рычаг Б, потом задвинь его назад. Выпей кофе из термоса 3-а. Сфотографируй ведьму и немедленно отправь фотографию нам. Повторяю: ты нездоров. Возьми упаковку таблеток на полке слева. Прими сразу две таблетки. После этого ты уснешь. Повторяю: ты болен.

Колдунья постучала рукой по стеклу.

- Не обращай на них внимания! - крикнула она космонавту. - Ты вполне здоров.

Но космонавт уже проглотил две таблетки и заснул.

- Готов, - сказала колдунья. - Теперь он проспит несколько часов... - Она заглянула в иллюминатор. - Что там перед ним в термосе? Не кофе ли?

- Наверное.

- Как ты думаешь, для космонавта будет большая потеря, если мы его выпьем? Вон сверху люк. Через него мы могли бы легко попасть внутрь.

- Лично я не отказался бы от чашечки кофе.

Колдунья подогнала метлу к люку корабля. Там они совершили посадку, открыли люк и быстро скользнули вниз, причем колдунья прихватила с собой метлу. Питер закрыл люк. Колдунья налила две чашечки кофе из термоса и передала одну Питеру. Они уселись и принялись пить маленькими глотками.

- Хороший кофе у них в Америке, - сказала колдунья. - Но нам надо спешить: на Луне еще уйма работы.

- Бедняга этот парень, - заговорил Питер. - Ты думаешь, на Земле ему кто-нибудь поверит, что он видел в иллюминаторе ведьму и мальчика верхом на метле?

- Конечно, не поверят. Ему скажут, что все это ему приснилось или просто он все это выдумал. Когда ты встречаешь что-то удивительное и рассказываешь об этом другим, тебе никто не верит. Если же ты хочешь, чтобы тебе верили - говори неправду. Скажи, что во время путешествия не случилось ничего интересного, и тебе поверят.

- Может быть, мы оставим ему записку, подпишемся и приколем к его куртке?

- Давай, только побыстрее. У тебя есть бумага и ручка?

- Я вырву листок из его блокнота, - сказал Питер. Блокнот и ручка лежали рядом.

Питер взял листок и написал: "Удостоверяем, что ведьма и мальчик посетили этот корабль и выпили кофе космонавта".

Он передал листок колдунье: "Подписывай!" Та нацарапала внизу свое имя, Питер подписался тоже. Они прикололи листок к куртке космонавта и вылезли через люк наружу.

- Хотелось бы мне видеть его лицо, когда он проснется и прочтет записку, - мечтательно произнесла колдунья.

Они снова сели верхом на метлу.

- Оттолкнись ногами от корабля, когда я дам знак, - сказала колдунья. - Это придаст нам начальное ускорение. - Она уселась поудобней, скомандовала: "Давай!", Питер оттолкнулся, и они взлетели.

Некоторое время метлу водило из стороны в сторону, но потом она понеслась ровно, как машина. Колдунья гнала свою метлу быстрее, чем обычно. Они мчались с такой скоростью, что казалось, будто Луна несется им навстречу. Скоро уже можно было различить ее высокие крутые горы и огромные сухие моря. Колдунья и Питер ринулись вниз с безоблачного неба и нырнули в огромный кратер, на дне которого лежало множество камней.

Там они остановились. Колдунья слезла с метлы и принялась яростно подметать. Она двигалась с такой скоростью, что почти исчезла из вида. Питер понял, что помочь ей ничем не сможет и принялся бродить вокруг, перепрыгивая через скалы и перемахивая через расселины. На Луне это оказалось очень легко, ведь его вес не превышал там нескольких фунтов

Он услышал, как колдунья, стоя где-то внизу на ровной площадке, зовет его. Оказывается, она обнаружила кинокамеру, которая поворачивалась на 180 градусов туда и обратно.

- Давай позировать, - объявила она Питеру, как только он спустился. - Становись рядом, и когда камера повернется к нам, говори "Сы-ыр", и растягивай губы в стороны. Тогда получится, будто мы улыбаемся.

Камера медленно поворачивалась.

- Давай! - скомандовала колдунья.

- Сы-ыр! - сказали они разом.

{whisp04.gif}

- То-то на земле будут ошарашены, - сказала колдунья. - Это у них станет главной сенсацией дня. А камеру мы оставим здесь. У меня их и так скопилось слишком много. Слышишь попискивание? Это, наверное, наше изображение передается на землю.

Взяв метлу, колдунья подмела вокруг, передвинула несколько камней, чтобы был опрятный вид. Потом села и принялась копаться в метле, готовя ее к полету.

- Сегодня мы опаздываем, - объяснила она, - и мне хотелось бы в этом полете установить рекорд. Если замерзнешь, обмотайся моим плащом. Стартовать, пожалуй, будем вон с той скалы, - она указала на остроконечную вершину, которая возвышалась над ними.

Они легко полезли наверх, - ведь на Луне их вес уменьшился, - и уже через несколько минут вскарабкались на вершину. Питеру не давала покоя мысль о камнях, которые привозили с Луны астронавты, и он сунул в карман горсть камешков, что валялись под ногами. "Раздам их друзьям", - подумал он.

- Послушай, - обратился он к колдунье, - а почему Армстронг и Олдрин не могли ходить по Луне нормально? Им надо было всего лишь набить карманы свинцом. Поехали!

Не успели они оторваться от скалы, как метла провалилась вниз, нырнула в широкую впадину и понеслась над одним из сухих морей. Питер видел, как внизу, на ровной поверхности, громоздились скалы. В глубине одной из них был виден яркий красный отсвет: там горел вулкан.

Метла разогналась, повернула к Земле и вскоре достигла скорости полутора миль в секунду, необходимой, чтобы преодолеть притяжение Луны. Скорость ее нарастала, пока не остановилась на какой-то постоянной цифре. К метле был привинчен спидометр, и колдунья часто с ним сверялась.

- Сейчас мы даем 250 тысяч миль в час, - сообщила она. - Плюсминус полмили.

Питер стал замерзать. Он замотался в плащ колдуньи и закрыл глаза.

Вдруг он услышал, как она крикнула: "Держись!" Метла стала дергаться, словно брыкающаяся лошадь. Хорошо еще, что Питер был неплохим наездником, а то его бы сбросило.

- Мы входим в земную атмосферу, - объяснила колдунья, - а скорость слишком большая. Приходится тормозить, иначе сгорим. Вот мы и подпрыгиваем, как камешек на поверхности пруда.