Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1 - Михаил Сергеевич Шелков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Занятия во дворце не прошли даром. И’До вырос прекрасным воином и человеком, сведущим в науках.
Но самым ярким впечатлением детства для И’До была дочь императора Цветшо. Правитель прятал её от мужских глаз многие сотни лет. С того самого момента, как юноша Тау, основатель народа Улутау, позволил себе дерзость – попросил её руки. Однако для чудного ребёнка было сделано исключение. Вроде бы Цветшо настояла на этом сама. Но об этом шептались прислужницы дворца, И’До же утверждать подобного не мог. Однако он прекрасно помнил смех и улыбку Цветшо, её золотистый цвет волос и чёрные проникновенные глаза…
Ни одна из красот Императорского Дворца, а в этом величественном сооружении действительно было чему поразиться, не могла сравниться с красотой Цветшо.
О, как И’До понимал Тау! Вернее, начал понимать в сознательном возрасте.
В шесть лет, когда И’До впервые взялся за меч, его и Цветшо разлучили… Конечно, ведь он уже стал взрослым! Ступил на путь воина.
Мальчик взрослел… Взрослел очень быстро.
В тренировочных боях побеждал более старших товарищей. А первого демона, если отбросить легенду о чудном рождении, убил в восемь лет.
В десять лет И’До прошёл посвящение в воины, с двенадцати стал в одиночку ходить в туман, а в девятнадцать получил титул удогана. Лучшего воина во всей империи не было.
Однако образ Цветшо не выходил из его головы. И’До, уже будучи зрелым мужчиной, понял, что чувство, которое терзает его, именуется любовью.
Этой скрытой безответной любовью он жил… Порой, когда он являлся во дворец императора, ему чудилось, что в цветущих садах он слышит живой мелодичный смех, что среди постриженных кустов порой проскальзывает лёгкая тень Цветшо.
Он знал, что она бессмертна. Что сейчас так же молода и прекрасна, как в его детстве…
Но он не мог её увидеть.
Может быть, и к счастью! Ведь что будет, если я встречусь с ней сейчас?
И«До знал, что его чувства порочны. Но ничего не мог поделать с ними. Перечитывал кодекс, брался за меч, уходил в туман и пытался забыться в битвах.
На время это помогало. Война закаляла его дух, но не могла излечить душу.
Он был рад отправиться в Долину. Надеялся, что вдалеке от Императорского Дворца сможет обрести душевный покой. Забыть прекрасную Цветшо.
И«До думал о долге. О том, что будет доблестно нести свою службу. Думал о мести за своего отца.
Но в дороге неожиданно свои страсти, свои переживания открыл ему До’Эйве, лучший воин отряда после самого И’До.
До’Эйве испытывал чувство, чувство влечения к девушке… И его переживания стали плохо отражаться на бойцовских качествах. Конечно же, история До’Эйве отличалась от истории самого И’До. Тому ничего не мешало быть со своей возлюбленной. И’До же был обречён…
Объединяло итошинов одно – сомнение. А кодекс запрещал сомневаться. Он учил только слушаться, безропотно исполнять приказы.
Так что же творится с прочими воинами, если сомневаются лучшие?
Только за мысли о дочери императора И’До должен был быть казнён. А потому задался целью – пройти Тропу Ужаса. Ту самую, что прошёл Тау. Не просто пройти, а очистить её от демонов навсегда!
Только славный подвиг способен искупить подобный страшный грех!
Однако для того, чтобы выстоять на Тропе Ужаса, нужна была древняя реликвия – Плоть Демона, по легенде, единственная, что позволяла выжить в страшном месте. Реликвия должна была храниться в стране Улутау. Путешественник Азир Амунджади овладел ей и дважды покорял Тропу. Каково же было удивление И’До, когда он узнал из предания горного народа о том, что Плоть Демона пропала где-то в Долине. Оказалось, второй раз Азир сумел обойтись без неё!
Так чего бояться мне? Воину, о котором слагают легенды при жизни! Если Тропу Ужаса смог преодолеть престарелый джунит!
И«До твёрдо решил, что, вернувшись в империю, совершит задуманное безо всяких артефактов, полагаясь только на свой меч и боевой дух. Его больше не смущало то, что тысячи итошинских смельчаков уже пытались совершить подобный подвиг, но канули в небытие. Очевидно, что Азир узнал какой-то секрет, позволивший ему остаться невредимым. Какой – неизвестно. Но факт оставался фактом: Тропа Ужаса проходима для смертных.
События в Долине отвлекли И’До от его переживаний. Появилась нежить. Нужно было разобраться в причинах её появления. А ещё следить за порядком в Долине.
Сокол императора постоянно прилетал к удогану с новыми приказами от правителя. Точнее, приказы были одни и те же: безропотно подчиняться воле мастера Нао.
И«До так и делал. А ещё пытался улучить момент, чтобы отомстить за отца, покарав его убийцу – гуавара Риосского Кота. И’До ненавидел неуловимого преступника, которому постоянно удавалось избегать суда.
Однако за последние дни всё изменилось…
Конфликт мастера Нао с главой клана Справедливость Доколмо-Леямом затянулся. И’До всячески поддерживал верховного правителя, однако постепенно стал в нём разочаровываться. Мудрый и спокойный Нао ничего не мог поделать с молодым и дерзким Доко. Противостояние не утихало, а порядка в Долине не прибавлялось.
И вновь в душе началось колебание. И’До уже не понимал, почему должен подчиняться во всём откровенно слабому лидеру, который сам выпустил из рук нити правления. Будучи воином в туманах империи ещё до получения титула удогана, И’До беспрекословно слушался своих командиров, но ведь и те не давали ни малейшего повода усомниться в себе!
И в последней войне, когда итошины вышли для того, чтобы разделаться с гуаварами раз и навсегда, И’До вдруг понял, что не хочет крови. Не хочет мести. Почему – сложно сказать… Но он не мог убивать людей так же хладнокровно, как демонов.
В разгар битвы ведич Старый Филин призвал всех к миру и вместе со своими учениками встал живой стеной между вооружёнными противоборствующими воинами. Доко сразу приказал опустить мечи. А И’До поколебался… Опустить мечи, по сути, означало – ослушаться императора.
Но за него решил До’Эйве. Он первым отдал приказ. Отдал на свой страх и риск. Отдал, не имея на это права. Получалось, смелости в молодом воине было больше, чем в удогане. До’Эйве первым решил прислушаться к голосу сердца.
И«До подтвердил приказ, бой был остановлен. Он взял ответственность на себя, чтобы молодой соратник не считал себя отступником. Сам же И’До понимал, что собственная его судьба уже предопределена.
После боя у него состоялся разговор с шаманкой чекатта, Летящим Оленем. Та сообщила новость, после которой старый мир для И’До рухнул окончательно.
Вместе с Нао Олень побывала в убежище некроманта, где ознакомилась с его дневниками. Там описывалось, как некромант покупал людей для своих жутких опытов. Даже вёл счётную смету. Его поставщиками были морские пираты, кочевые джунитские разбойники, но… в том числе продавал ему пленных преступников отец И’До Цу’Онэ!
Отец! Который ассоциировался только с честью и благородством! Которого удоган ставил себе в пример… Оказался лживым мерзавцем! По закону Долины, за торговлю людьми отряды итошинов могли убивать на месте.
Так что тогда за закон? Когда итошины сами торгуют людьми!
И«До понял, что больше не испытывает ненависти к Коту. К Коту, который, будучи совсем ребёнком, просто отомстил за своих старших товарищей. Отомстил за коварство… Но самое главное, И’До понял, что не видит больше смысла в служении. В служении вообще… Нао, императору, кодексу…
В тот же вечер, когда уже смерклось, у походного костра состоялся откровенный разговор с До’Эйве. И’До поблагодарил ученика за то, что тот помог ему сделать выбор. Рассказал о своих страстях, чувствах, переживаниях. Выдал всю правду о Цветшо. И извинился. За грубость, чёрствость, частично даже лицемерие.
До’Эйве признал, что его ситуация куда более проста. А потом вопросил: «Так что же делать с кодексом? Если одно противоречит другому?» И’До на это сказал: «Что делать с кодексом именно тебе – тебе и решать! Моё же решение будет таким». Он достал из-за пазухи книгу с Доцу… Книгу, с которой никогда не расставался. Книгу, подаренную
