Маленькое счастье Клары - Анна Лерн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Леопольд лежал в постели баронессы Ингрид ван Штилле и мечтательно глядел в потолок, украшенный фресками. Хозяйка спальни сидела у зеркала и расчесывала густые темные волосы гребнем из слоновой кости.
- Судя по вашему взгляду, вы мечтаете о будущей жене? – она повернулась к нему вполоборота и на ее лице появилась хищная улыбка. – Я угадала?
- Вы как всегда, проницательны, дорогая, - с такой же улыбкой ответил ландграф и долго с наслаждением потянулся. – Только не говорите, что вы не грезите ван Роэльсом.
- Я никогда этого и не отрицала, - она передернула изящными плечами и снова повернулась к зеркалу. – Увидев его в обществе супруги, возле лавки аптекаря, я испытала довольно болезненный укол ревности.
- Ваш роман длился долго? – Леопольд с интересом наблюдал за ней. – Он хороший любовник?
- Мы встречались некоторое время, но увы, граф даже не подумал сделать мне предложение! - Ингрид раздраженно швырнула гребень на столик. – Хотя в этом нет его вины… Чертова помолвка между ним и его рыжей супругой, сломала все мои планы!
- Разве вы не знали, что он помолвлен? Это не обсуждали только глухонемые, - хмыкнул ландграф. – Все знали, что ван Роэльс может потерять поместье, если откажется от женитьбы.
- Знала, но я надеялась, что он окажется более смелым! – баронесса при воспоминании о Филиппе, приходила в бешенство. – Например, вы нашли бы выход из этого положения!
- Я! – с хвастливой гордостью воскликнул Леопольд. – Нашли с кем сравнивать, баронесса! Ваш справедливый Филипп так и проживет в своих иллюзиях о мнимом благородстве, пока настоящая жизнь проходит мимо. Но, моя проблема решилась сама собой, и теперь я свободен от надоевшей супруги.
- Тогда займитесь своей личной жизнью и предоставьте мне возможность утешить моего графа! - Ингрид откинула голову и неприятно захохотала.
- Как раз об этом вам не стоит переживать, - ландграф вальяжно развалился на подушках. – Я не теряю времени зря и готовлюсь к счастливому будущему. Жаль, конечно, что наши встречи прекратятся после моей женитьбы, но, думаю, мы оба найдем утешение в других объятиях.
- И не сомневайтесь, ваша светлость, ван Роэльс не откажется от моих нежных ласк, - томно протянула Ингрид и кошачьей походкой приблизилась к кровати. – А пока они ваши…
Вернувшись в городской дом, Леопольд приказал принести вина в свою спальню, но услышав, что пожаловал его брат, направился в гостиную.
Ксандр сидел у камина, вытянув к огню длинные ноги, и пил вино прямо из бутылки.
- Что ты здесь делаешь? – Леопольд опустился в кресло напротив, ощущая блаженное тепло от жарко горящих дров. – Насколько я помню, ты собирался играть в карты в каком-то закрытом салоне.
- Скучно, - лениво протянул Ксандр. – Я посидел там немного, но игра не пошла с первой карты. Зато я узнал много интересных новостей.
- И что же это за новости? – ландграф угрюмо взглянул на него. – И почему я уверен, что не услышу ничего хорошего?
- Ты угадал, - брат ухмыльнулся. – Для нашей семьи эти новости не очень хорошие. Принц Огланский слег, и ему прочат не более месяца. По слухам, его сын тайно принимает дела и больше всего будущего принца интересуют преференции, которыми пользуются некоторые дворянские семьи, находящиеся в фаворитах.
- Дьявол! – громко чертыхнулся Леопольд, сжимая кулаки. – Только этого сейчас не хватало! Проклятый старик не мог протянуть еще пару месяцев! Он рушит все мои планы!
- Дааа, эпоха безнаказанности ван Дильцев, похоже, скоро канет в лету, - пьяно и насмешливо протянул Ксандр. – Что ж, это должно было когда-то случиться.
- Ты слишком спокойно говоришь об этом! – ландграф недовольно посмотрел на брата. – Если новый принц решит конкретно взяться за нас, то тебя это тоже коснется. Уж поверь, сын герцога не упустит шанса лишить нас всего, что мы имеем, вплоть до титула!
- Не стоит так уж нагнетать, - Ксандр приложился к бутылке. – Пока все это произойдет, можно много чего скрыть, а дальше просто привыкать жить без защиты принца. Это не смертельно, многие так живут.
- Ты помнишь, мы хотели женщин ван Роэльса? – Леопольд начинал приходить в ярость, чувствуя, что его планам приходит конец. – Думаешь, новый принц закроет глаза на это?
- Нет, но думаю, ему будет не до этого – похороны отца, дела, поездка к королю для получения протектората… - вполне резонно заметил Ксандр. – За это время можно много чего изменить. У нас есть несколько месяцев.
Это же время. Замок герцога Огланского
- Ваше сиятельство, вы хотели меня видеть? – тучный, но подвижный мужчина среднего возраста, бесшумно появился за спиной своего господина.
- Да, Арманд, у меня к тебе очень серьезный разговор, - будущий принц Генрих Огланский отвернулся от окна и посмотрел на него умными, спокойными глазами. – Век отца приходит к концу. Грядут перемены.
На вид ему было примерно тридцать пять-сорок лет и красивое мужественное лицо производило приятное впечатление.
- Я только рад этому, - мужчина склонил голову, выказывая свое уважение к молодому правителю. – Вы изучили бумаги, которые я приказал доставить вам?
- Да и они лишний раз доказали, что политика принца Огланского была отражением его мерзких тайн и потакания страстям. Моего влияния на отца не хватало, чтобы прекратить это, и теперь предстоит тяжелый путь, Арманд. Некоторые вассалы могут восстать, поняв, что век вседозволенности ушел вместе с отцом.
- Мой вам совет, ваше сиятельство – не позволяйте помыкать вами. Вы только вступаете на этот путь. Ваше прошлое чисто и незапятнано. Не стоит давать вассалам в руки оружие, которое они смогут использовать против вас, - Арманд смотрел на своего господина мудрыми глазами, в которых было полно уважения и преданности. – А за грехи отца не стоит перед ними отвечать. Умирающий герцог уносит их с собой, пусть так и будет. Дайте понять своим вассалам, что любое восстание, будет жестоко подавлено, а их земли перейдут под юрисдикцию герцогства.
