Земля падшего - Елена Черепанова

Стрэсс не выдержал, вернулся в замок и теперь сидел на балконе, отдыхая и наслаждаясь видом. Временами включалась его кошачья сущность, и он аккуратно, совсем не по-эльфийски, чесал себя за ухом. Все же руки иногда удобнее лап! Иногда, кошачья сущность пересиливала эльфа. У Стрэсса на балконе было навалом мягких шелковых подушек, они приятно холодили усталое тело, и еще, в них так приятно запускать когти, свернувшись в мохнатый клубок. Сейчас на хранителе был вызывающе роскошный костюм. Эльф всегда остается эльфом, и главный девиз его существование: "Все должно быть совершенно красиво, если не было красиво сразу"!

Собственно, вид сверху сильно напоминал третьему хранителю Пар-э-Мора удивительно четкую и поэтому безукоризненно красивую топографическую карту. Ровные, гладкие луга, сменялись холмами на западе и болотами на востоке. Окошки воды, казались темными зеркалами на желтом, буром и сочном зеленом фоне. На севере, вдалеке, если постараться, можно было рассмотреть скалы Драконьего хребта, опоясывающего Рудист Пар-э-Мора. На юге застыло зеркало озера. С двух сторон к озеру струились реки. Создатель всей этой красоты, недолго мучаясь с литературными изысканиями, назвал их просто: Правая и Левая. Реки впадали в озеро двумя водопадами, с теми же незамысловатыми именами. А озеро, было просто Озером, с большой буквы. Других, так же, в этом крохотном мире вокруг Замка не было. На фоне окружающего пейзажа замок смотрелся, по меньшей мере, странно. Он напоминал пьяный кошмар, точнее кошмар похмельного синдрома.

Замок, собственно, ничем таким не был. Просто Ма Гус, будучи завзятым лентяем перенес в свой мирок все пять башен, где обучали магов, из имевшихся в наличии, со своей, увы, погрязшей в войнах и склоках родины. Кто же виноват, что эти замки копировали один в один одну башню изначальной магии. Расставил их в прихотливом порядке, по углам пентакля мощеной площади, да и соединил всю эту конструкцию переходами. Главной задачей переходов была функциональность и обеспечение приличных условий существования жителям всех пяти башен. Точнее четырех, потому что в пятой располагалась знаменитая парэморская библиотека, то же в свое время, тихонько уведенная Ма Гусом под шумок гонений на магов всех мастей. Получилось почти мило. Никто, во всяком случае, на пейзаж не жаловался. Пирриту на замок было наплевать, а его гномов просто забыли спросить. Остальные обитатели появились в Пар-э-Море после.

Так вышло, что во время создания миров Кольца в остальной части вселенной, называемой мирами Квадриума, как раз решили, что магия это не наука, а очень вредное заблуждение. Ма Гус не стал спорить с военными, он согласно кивал всем направо и налево, но искал тех, кто являлся и настоящим магом, и полагался на быстрые ноги. Найти единомышленников труда не составило. Создать Кольцо то же. А вот продолжать жить и работать, поддерживая нормальную жизнь, во вновь созданных мирах через какое-то время стало ужасно скучно. Ма Гус, не долго мучаясь сомнениями, умер. Прошло много веков.

На балконе южной стороны, с видом на Озеро, в первом от библиотеки зале, сидел, развалившись в удобном кресле, маленький подвижный человечек. Острые большие уши, свидетельствовали о его эльфийском происхождении, костюм был вызывающе шикарным и небрежным одновременно. Распахнутая на волосатой груди серебристая рубашка с высоким помпезным воротником и светло-голубые бриджи поверх тонких шелковых чулок, характеризовали его как завзятого модника и эстета. Но что взять с морэрийского эльфа? Завершали туалет третьего хранителя замшевые голубые туфли с серебристыми бантиками, украшенными розеткой бриллиантов. Кольца унизывали его холеные пальцы с острыми, длинными, как у кошки коготками.

Надо отдать должное, грудь Стрэсса под распахнутой навстречу вольному ветру рубашкой, не была покрытой какой-нибудь черной, редкой или грубой шерстью, напротив, шерсть его груди была очень короткой, мягкой, немного не такой густой, как на затылке, белой с кремовыми маленькими пятнышками, похожими на веснушки. Серо-коричневые клочковатые волосы торчали во все стороны как у дикобраза. Умный, пытливый, чем-то напоминающий кошачий, взгляд Третьего хранителя небрежно скользил поверх местности. Стрэсс расслабившись отдыхал. Особенно оригинальной частью лица его, был нос, точнее носик. Маленький, аккуратной пуговкой, но в то же время удивительно подвижный, и то же, напоминающий кошачий. Для полноты картины Стрэссу не хватало кошачьих усов. Усы, впрочем, у него то же появлялись, время от времени.

Большую часть своего дня он проводил в бегах, присматривая за толпами магов, наводнявших мир Пар-э-Мора в минуты своих испытаний. Возни с этими недоучками было много, свободного времени почти не оставалось. Будучи человеком, а хоть и эльфом, за всеми перемещенными лицами, бегать не поспеешь, вот Стрэссу и приходилось гоняться за прибывшими, в облике грозного болотного кота. Причем болотный кот не являлся для морэрийского эльфа оборотным животным. Болотный кот, был сам по себе, а эльф, Третий хранитель отдельно. Напитки в коктейле не смешивать, как сказали бы на Земле.

Когда-то давно, в другой жизни, его, перепуганного эльфийского мальчишку, нашел на болоте прежний лорд владетель, мир его праху. Стрэсс к тому времени, начинающий и подающий большие надежды морэрийский маг эльфийский кровей, наэксперементировался под завязку. Решил научиться оборачиваться гигантской болотной кошкой, но не рассчитал. Вместо замены получилось объединение. Две модели, он сам и болотный кот с Геранта соединились в одну химеру. Лорд Ма Гус пожалел парнишку, подрегулировал генотип, но разделить их так и не смог. А может, и не захотел. С тех пор гигантский болотный кот и морэрийский эльф, одно лицо в двух ипостасях. Кот сильно поумнел в Стрэссе, Стрэсс многому научился у кота, переняв его привычки и независимый характер. Иногда ему казалось, что он забыл свое эльфийское имя. Но нет, изредка ему все же, хотелось ощутить себя Эйварэсом из дома Серебряных ветров Закатных гор. Болотного кота с Геранта звали просто Стрэссом. Ни на какие другие имена он не отзывался. Так и повелось. В этом вопросе кот победил эльфа изначально.

Будучи третьим хранителем одного из миров Кольца Стрэссу приходилось работать, не покладая ни рук, ни лап. Он только что закончил корректировку орбиты Пар-э-Мора, не нашел очередной чертовый подкоп под винные погреба замка и теперь наслаждался коротким отдыхом. Приник расслабленным, затуманенным взором к игре света на стекле бокала, наполненного лучшим в Кольце вином, рубиновым реймэрским. Это вино доставлялось из виноделен Мор-э-Рии специально для хранителей северной оси миров. Рейст уважал и ценил этот напиток больше других, а вот Сорту он до лампочки. Рейста, вообще-то звали Рейстаном вар Гардаром ре Ксерт. Сорт был старшим сыном Лорда Пе Руна, владетеля Бории и некой эльфийской принцессы. Так что с натяжкой, его можно было отнести к эльфам.