Земля падшего - Елена Черепанова

— Пиррит! — Голосил через зеркало Стрэсс, стоя у него с полупустым бокалом вина в правой руке. — Отзовись, поговорить надо!

— Чего тебе смертный? — Огрызнулся дракон-хранитель оси.

— Чего-чего, гномы твои опять пива напились, да по болоту шастают! Тут еще, ты мальчишку в мир падшего скинул, за чем спрашивается, что у нас мало желающих на дармовое мясо, Тэра голодная, фаланги, не ужинали, и все благодаря твоей редкой доброте, знаешь…

— Заткнись, блохастый, ты мне указывать будешь?! — Угрожающе взревел на Стрэсса Пиррит.

— Я лорд хранитель этого мира, в мои непосредственные обязанности входит соблюдение порядка, в том числе и питания, вверенного мне персонала! Где им еду найти, когда ты мясо по мирам раскидываешь! — Не отставал Стрэсс, надсадно повышая голос до Пиритовых ноток.

— Уймись, плюшевый!

— Ты, сковородка хвостатая! — Как всегда, обозлился на обидную кличку Стрэсс. В нем поднимал голову болотный кот. — Тебе положено за порядком на оси миров смотреть, а у тебя под носом неопознанные девчонки с жалящими жезлами неизвестной конструкции Тэру гоняют! А тебе, чешуйчатый, хоть бы хны! Дракон! Не дракон ты, а сковородка чугунная, хвост облезлый. Знаешь, чем ты отличаешься от крысы? У нее только хвост голый, а ты весь такой!

Огненный дракон недобро сверлил отважного Стрэсса глазами, полыхающими огнем и дымом. Взгляда третий хранитель, опять же не вынес и слинял, поняв, что гоняться за противной девчонкой дракон не станет. Драконы хранители оси миров были завзятыми лентяями. Если Пиррит, хоть иногда ловил собственных гномов, расползающихся по всему Рудисту, то его братец Мрак, давно отлежал себе все крылья от ничего не делания на Лим-э-Норе. Только и знают, что грести к себе плату за свое редкое по своей бездарности безделье. Может раньше, эта чешуйчатая парочка, чего-то и могла, то теперь, от ничего неделания утеряла свои последние навыки. Так вполне серьезно, считал Стрэсс, и уж у него то были на это все основания. Драконы — хранители давно обленились и совсем перестали ловить мышей, позор всем драконам! Поняв, что орать на крылатого бесполезно, Стрэсс сплюнул в сердцах и допил вино.

После чего ему осталось одно, отойти душой и телом от этого неприятного инцидента, и он поплелся гонять магов и студентов. Почему же Ма Гус так определил основные энергетические потоки, что перемещение выбрасывает всех искателей приключений, на свою голову, в три точки Пар-э-Мора: На Бесово болото, на Драконьи скалы, что на самом краю Рудиста, над пропастью в три километра глубиной, да на Зеленый холм, где находится гнездо семейной пары фаланг. В остальном, его, Стрэсса мир, вполне приятный и приветливый, как модный курорт. Единственное, чего третьему хранителю катастрофически не хватало, это хорошей компании, чтобы скоротать короткий темный вечер. Рейст и Сорт за компанию не шли, с этими не поболтаешь, если некоторые из них, даже на нюх не переносят благородные напитки. И это, конечно, его бесило.

На старый замок наступали серые сумерки. В Пар-э-Море не было той смены дня и ночи, которые характерны для нормальных планет. Да и планетой, по большому счету, этот мир не был. В пустоте космоса плыл огромный многофасеточный сложнейший кристалл, выращенный искусственно гением Ма Гуса. Больше всего, структура кристаллического мира, напоминала гексагональную бипирамиду, верхняя часть которой была преобразована в сложнейший ромбододекаэдр. Нижняя часть кристалла острием была направлена на центр метрики системы и участвовала в перераспределении потоков гравитационной энергии, поэтому парэморский инсайт был, чуть ли, не самым важным в мирах Кольца, а сам Пар-э-Мор был сложнейшим кристаллическим устройством планетарного масштаба, одной из двух станций метрики системы Кольца миров. Второй такой станцией, расположенной на противоположном полюсе был мир Мрака Лим-э-Нор, но к нему Стрэсс не имел никакого отношения.

Нижние грани планеты-кристалла светились тусклым серым цветом от преобразования энергий. В космосе, планетоид выглядел голубоватым облаком, верхняя часть кристалла была ориентирована на центральное светило, Солнце было видно на рудисте под постоянным углом в пятьдесят девять градусов. Кристалл медленно вращался, поэтому Солнце производило впечатление медленно ползущего над краем рудиста светящегося клубка.

Диаметр верхней части кристалла Пар-э-Мора не превышал трех тысяч километров, высота кристалла по оси север-юг была чуть меньше шести тысяч километров. Если рассматривать этот мир с другой стороны, он напоминал зубообразный высокий айсберг, тающий бледным светом. Внутри кристалла раскинулись пещеры Пиррита, полные сокровищ, как рисовало воображение пирритовых гномов, обслуживающих этот гигантский драгоценный камень. Основой кристалла служили обыкновенные силикаты, реакторы станции работали на сверхтяжелых элементах, отделенных от остальной части планетоида толстой прослойкой тяжелых металлов, таких как свинец, золото и платина. Иногда парочка другая гномов прорывалась на нижние ярусы пещер в надежде пограбить и оказывалась в мире, где рельеф сформировало золото.

Пиррит старательно поедал нарушителей, но легенды все же достигли пещер и стали наваждением их обитателей. Несмотря на то, что золотая и платиновая прослойка составляли не более тридцати километров, воображение рисовало гномам миллионы километров золотой бесконечности. Не удивительно, что жадного Пиррита никто в его мире не любил. Стрэссу золото было без надобности, он, как и все эльфы, предпочитал серебро, платину, иридий и их сплавы, желательно украшенные россыпями бриллиантов и опалов. Гномы старательно мастерили для него пуговицы и пряжки, пояса, ножны, футлярчики для пишущих принадлежностей, но Стрэсс продолжал скучать. В замке не было ни одного живого мага ли, человека ли, кому были бы, в свою очередь, не безразличны Стрэссовы бирюльки.

Стрэсс тяжело вздыхая, плелся в свой кабинет, расположенный между рейстовой и магусовой башнями, дальше, за башней второго хранителя располагалась башня хранителя Сорта. А в пятой башне находилась известная на все Кольцо библиотека. Получить разрешение на работу в ней могли только лорды владетели и драконы — хранители, да и то, с разрешения всех лордов хранителей Пар-э-Мора. Такое разрешение до сих пор имел только глава совета Владетелей миров. Лорду Ях Веру позволил заниматься в библиотеке сам лорд Ма Гус.

Хранители Пар-э-Мора работали в своей библиотеке не часто, разве, что Рейст, иногда возился с редчайшими книгами и записями времен создания системы Кольца. Стрэсс периодически забредал в пятую башню и бродил по лестницам, витиевато соединяющим книжные полки в колодце высотой с десятиэтажный дом. Книги завораживали, притягивали его к себе. Стрэсс важно бродил, иногда устраиваясь на выступах ярусов, болтал ногами в серебряных туфлях, редко, но все же принимал форму болотного кота, растягивался на полках и с важным видом чесал за ухом, предполагалось, что он изучает библиотеку на предмет наличия крыс. Крысами в библиотеке не пахло. Ма Гус постарался сохранить богатство своего замка от всех возможных вредителей. Только кому это нужно? — частенько задумывался в тиши библиотечных полок третий хранитель, и не находя ответа утаскивал в свой личный кабинет, что-либо заинтересовавшее его. Книги скапливались на рабочем столе Стрэсса маленькими причудливыми небоскребами, теснились на деревянных скамьях, пока обозленный Рейст не наводил в кабинете мохнатого хранителя прежний порядок. Стрэсс презрительно щурился, шипел и демонстративно чесал свои уши, облизывая себя до кончика хвоста. Рейст запахивал свой плащ и убирался восвояси с чувством исполненного долга.