Исчезающая земля - Джулия Филлипс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мы везде искали, – возразил Макс. – Неделями напролет прочесывали каждый район.
– Значит, они не в городе. Не думаешь, что похититель мог увезти их на западное побережье? Или на север?
Макс поставил тарелку.
– Может, спрятал их в нацпарке? Или бросил в жерло гейзера?
– Может, и так, – согласилась Катя. Макс скорчил рожу. – Я просто к тому, что преступник мог сделать что угодно. Даже вывезти из города и записать в интернат как собственных детей.
– Вполне. Вариантов бесконечное множество. Поэтому полицейские попросили нас сосредоточиться на самых рабочих версиях. Похититель местный, из Петропавловска. Оксана описала русского мужчину, славянина.
– Да ну?
– Обычный, так она сказала.
Катя не стала спорить. Она ответила:
– Оксана видела его мельком. И у нас тут полно неместных.
– Она видела машину, – не сдавался Макс. – Чистая, как новая, так она сказала. Нельзя проехать по нашим дорогам и не запачкаться. Подумай сама: куда податься человеку из города, если он в отчаянии, а может, и вовсе сумасшедший? Он знает, корабли отбывают каждый день. Следователь считает, преступник мог подкупить работников порта и спрятаться в грузовом контейнере.
– А вдруг этот преступник делает совсем не то, что от него ждут? – возразила Катя. – Вдруг он и правда сбросил Голосовских в гейзер? Он похитил их. Мы не знаем, на что еще он способен. – Катины слова словно сошли со страниц желтой газеты, но все потому, что к ней в душу опять закралось это чувство уязвимости, которое она пережила сразу после похищения девочек. Если бы дело поскорее раскрыли, ей бы не пришлось это обсуждать. В порту Катя работала на совесть, сестры не покидали Камчатку. Так ли хорошо остальные горожане выполняют свои обязанности?
– Катюша, милая, их нет. Больше искать нет смысла.
Не кто-нибудь, а Макс говорит ей, в чем есть смысл, а в чем нет. Катя коснулась его ноги кончиками пальцев, и он замолчал.
Спрятавшись за открытой дверцей багажника, они переоделись в купальник и плавки. Костер остался далеко, по коже побежали мурашки. Изо ртов шел пар. Катя поправила бретельки купальника. Макс прижал ее к себе и стал теснить, пока она не натолкнулась спиной на машину. Они долго целовались под навесом багажника, где ни один не мог выпрямиться в полный рост. Склонились друг к другу, как ладони в молитве, но думала Катя вовсе не о Боге. Она позабыла о пропавших девочках. Все мысли только о Максе, о его руках, пальцах, губах, ровных зубах, о желании, пульсирующем у нее под кожей.
Кате пришлось отстраниться. Она стояла в резиновых шлепанцах и бикини, от холода онемели пальцы на ногах. В темноте светилось тело Макса, на нем были плавки и старые кроссовки.
Он скрестил руки на груди.
– Ну что, идем?
Горячие источники звали – пузырились, шипели.
– За мной, – позвала Катя и повела его между деревьями по узкой тропинке вдоль ручья; влюбленные вышли на прогалину, где скрывался источник.
От мест, где источники выходили на поверхность, вода поступала по шлангам в пять бассейнов, обшитых деревом. В воздухе стоял густой запах тухлых яиц. Под ногами хлюпала теплая грязь. Катя с Максом разулись у лесенки и забрались в бассейн. Жар пополз по телам снизу вверх. Катя выдохнула; в воздухе клубился пар.
– Блаженство, – сказал Макс, и девушка погрузилась в воду по шею.
Пар рассеялся. В небе над ними рассыпались миллионы звезд. Темно-синее осеннее небо мерцало; Катя рассмотрела мигающий огонек спутника. Чем дольше она смотрела, тем глубже в ее тело проникало тепло. Обволакивало ее. Прочищало разум.
Рядом с Максом она не могла думать ни о ком, кроме него. Но стоило немного отдалиться, как она возвращалась к себе, и ее собственный образ ей нравился. Она была… способной. Держалась стандартов, выполняла обязательства, показывала результат. Такая девушка быстро разочаровалась бы в мужчине вроде Макса. Катя должна бы разочароваться в нем.
Макс придвинулся к ней поближе. Кожа блестит из-за насыщенной минералами воды. За спиной у Кати скользкий деревянный борт бассейна. Макс просунул пальцы под резинку ее плавок, и девушка напряглась, стараясь не потерять голову от страсти.
– Только не здесь, – попросила она.
– А где? – шепнул ей на ухо Макс.
– В палатке, – так же шепотом ответила она.
Он отодвинулся.
Получилось злее, чем она ожидала.
– Я пошутила, – попыталась оправдаться Катя. Макс сидел далеко от нее.
– Ага, – донесся его голос из-за завесы пара.
– Это была шутка.
– Очень смешно.
– Не начинай, – сказала девушка, но оборвала себя на полуслове. Надо ли извиняться? А оправдываться? Ему придется принять последствия своих ошибок. Да и ей нужно посмотреть правде в глаза: того, что подтолкнуло ее к связи с Максом в августе, недостаточно, эти отношения не продлятся дольше осени. А про будущее и говорить нечего. К горлу подступил ком. Макс безответственный. В долгосрочной перспективе они оба будут счастливы с кем-то другим.
Жар пульсировал между ними. Вода рябила, над ней растекался пар.
Вернувшись к машине, они переоделись в сухое, забрались в спальные мешки и взгромоздились на сиденья: Катя на водительское, Макс на пассажирское. Оба изрядно попотели, пока проделали все это. Их ждала ужасная ночь. Катя стянула кофту с длинными рукавами, повернулась к Максу и с улыбкой спросила:
– Застегивать спальники будем?
Парень все еще дулся на нее – это было ясно по тому, как он задрал плечи.
Романтическая поездка, нечего сказать. Катя потянулась к Максу поверх рычага переключения скоростей, он чмокнул ее в губы и буркнул:
– Спокойной ночи.
– Добрых снов.
Она прижалась лбом к окну, уперев закутанные в спальник ноги в педаль тормоза. Сколько можно притворяться? Макс хороший, красивый, но до образа идеального героя ему еще далеко, они оба это знают…
Снаружи все погружалось в тишину. Шорохи леса становились тише, а потом и вовсе смолкли.
Катю разбудил визг.
За окном мелькнула тень. Снаружи кто-то есть. Мужчина, здоровый мужик, убийца, тот похититель! Она выпростала голые руки из спального мешка и в ужасе замерла. От опасности ее отделяет только тонкое стекло. Кофта перекрутилась. Сердце тяжело билось в груди. Светало. Это не человек, а медведь.
Визг и скрежет доносились с крыши машины. Бурый мишка стоял там на задних ногах, потом тяжело приземлился на все четыре лапы возле ее дверцы; с шерсти посыпались пыль и земля. Медведь обошел машину и опять встал, уперев передние лапы в капот Катиной «сузуки».
Девушка вжалась в сиденье. Она ясно видела его мощные лапы с пожелтевшими когтями.
– Макс, – не разжимая губ, позвала она.
Макс тяжело дышал рядом. Медведь опустил массивную морду, высунул розовый язык в белую крапинку и смачно лизнул капот – вчера ночью на этом месте Катя раскладывала лосося. Сама виновата!
Макс заерзал. Спальный мешок зашелестел, но Катя не могла повернуться и посмотреть, что он делает. Медведь обнюхивал капот. Макс взял ее за руку, и у Кати перехватило дыхание. Пальцами она чувствовала, как бьется пульс у него в ладони; у нее самой сердце стучало и
