Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - Хорошо, - оборвал молчание оборотень. - Я поверю вам и своему чутью, а оно говорит мне, что вы не лжете. Хоть такое количество случайностей и кажется мне подозрительным. И ещё: вы сказали, что дали ей имя, то есть её семья не сделала этого, я правильно понял?

   - Родители Вель погибли до того, как в ней проснулись способности оборачиваться - она так сказала.

   - Жаль.

   - Вы знали её семью? - предположил Сэл. - Мне показалось, вы вспомнили имя, когда она назвалась.

   - Не совсем знал. Слышал. И вы, наверное, слышали, что когда-то изменяющихся было намного больше в этих землях, и они жили независимо от людей и эльфов свободными кланами. Клан Лиар распался много столетий назад, мы разбрелись по Саатару, многие погибли, остальные потерялись. Мой отец осел тут, в кармане. А клан Ниатти просуществовал намного дольше. Но их постигла более печальная участь. Это был сильный и богатый клан, его глава тоже имел графский титул и замок на границе с Лесом, а так же обширные плодородные земли. Видимо, богатство их и погубило. Люди, мирно соседствовавшие с изменяющимися долгие века, обвинили их в убийстве нескольких девушек из поселка поблизости. Замок был взят обманом, а все его обитатели, включая детей, убиты. Позже выяснилось, что никто никаких девушек не убивал. Люди придумали это, как предлог для нападения, чтоб завладеть имуществом и землями Ниатти. И им это удалось. Из всего клана спасся только племянник старого графа, от него и узнали, что там произошло. Новость разнеслась быстро и достигла даже Пустошей - мы стараемся следить за жизнью собратьев, а гибель целого рода - не то событие, которое можно было бы обойти вниманием. Так что, да, я кое-что знаю о семье вашей нэри. Это произошло около двадцати лет назад по времени за Чертой. Значит, Авелия - дочь того единственного уцелевшего Ниатти. А если её семья погибла, как вы говорите, то она последняя из клана. Это грустно, но, к сожалению, уже обыденно в нашей жизни, в жизни оборотней.

   Он умолк, и только следующий вопрос Сэллера вывел его из задумчивости:

   - Вы сказали, глава клана Ниатти носил титул графа, как и вы? Значит, вы...

   - Глава клана? - усмехнулся тэр Винсо. - Нет. Над кем мне главенствовать? Но мой дед был им. Он и его предки собрали все эти книги, знания о природе изменяющихся. Думаю, люди, а особенно маги, многое отдали бы за то, чтобы заполучить их. Вы тоже, как вижу, заинтересовались. Но вам-то я дам почитать одну книгу. В ней как раз описывается ше-тан и его последствия. После встречи с вами Дир сразу же вспомнил о ней. Возьмите.

   Сэл с радостью вцепился в кожаную обложку, но заглянув под нее, разочарованно вздохнул.

   - Это саальге?

   - Вы не знаете этого языка?

   - Говорю... немного. Но читать не могу. Может быть, вы объясните мне кое-что на словах? Буду вам признателен.

   - Ну, раз другого выхода нет. Спрашивайте.

   - Как это работает? В чем суть при... суть этой связи?

   - Приручения, вы хотели сказать? - скривился хозяин. - Да, это слово часто используют люди. Потому что ше-тан, обряд во время которого человек добровольно отдает кровь, а изменяющийся её принимает, впоследствии не позволяет нэри причинить вреда своему руа, а в чем-то и делает послушными. Я слышал о случаях, когда оборотней намеренно доводили до такого состояния, когда они уже не могли отказаться от крови, чтобы превратить их в рабов. Но изначально смысл такого объединения иной. Ше-тан всегда основывался на доверии, на принципе взаимопомощи. Человек давал волку свою кровь, а волк делился с человеком силою. Мы ведь сильнее вас, людей. Так почему бы не помочь тому, кому ты веришь, или тому, кто спас тебя в трудную минуту? И если руа не станет злоупотреблять чужой силой, нэри ничего не грозит. В противном случае, человек сожжет своего волка или очень сильно навредит ему, лишив способностей к восстановлению в нужный момент. Как вы сегодня. Да-да, яд здешних змей не должен был так сказаться на Авелии. Меня самого не раз кусали степные гадюки, и ничего кроме легкого недомогания, проходящего за час, я не ощущал. Значит, ей не хватило сил, чтобы вовремя справиться с угрозой.

   Под укоризненным взглядом тэра Винсо Сэл вспомнил, как ему удалось использовать магию и отогнать ворон. А это, должно быть, отняло у Вель немало энергии. Именно у Вель, потому что он сам должен был быть сейчас таким же как Най или Галла - выжатым до предела, с резервом даже не нулевым, а минусовым.

   - Это вышло...

   - Случайно, - хмыкнул граф. - Я уже понял, что иначе у вас не получается. Но впредь будьте осторожней, тэр Сэллер, если не хотите ей зла.

   - Не хочу. И может быть можно отменить все это? Разорвать связь?

   - Не думаю, что это возможно. Во всяком случае, в записках моих предков нет таких сведений. Знаю, что иногда ше-тан дает более крепкую связь, и тогда уже нэри может брать силы у своего руа, если это необходимо. Это в какой-то степени уравнивает обе стороны. Но полностью разорвать узы не получится. Разве что у вас. Случайно.

   - Понятно. А в чем именно проявляется у человека заимствованная сила? Ускоренная регенерация? Выносливость? Скорость?

   - Всё вами перечисленное. Вдобавок обостряются зрение, слух и обоняние. Не до уровня зверя, но видеть и слышать вы должны получше некоторых людей. Это основное, пожалуй. Если есть ещё что-то, то это сугубо индивидуально.

   - Магия?

   - Что?

   - Может ли нэри давать руа магическую энергию? Служить источником?

   Граф сосредоточенно сморщил лоб, а после зашуршал сухими страницами.

   - Да, - сказал он, найдя нужное место в книге. - Считается, что может. Но это случай крайне редкий. Тут написано, что для этого оба должны быть магами и иметь одинаковую стихийную принадлежность.

   Теперь уже задумался Сэллер. Глубоко задумался.

   - Кстати, из-за магов среди нас, вы так мало знаете об изменяющихся, - продолжал граф. - Маги-перевертыши, как вы их называете, хранят секреты своего народа. Подчищают, если нужно там, где наследили неаккуратные собратья.

   - Видимо, за скрытность вас и не любят, - неуклюже, все еще размышляя о своем, пошутил Буревестник.

   - Не только за это, - серьезно ответил тэр Винсо. - Люди не любят нас за то, что мы сильнее, меньше болеем и дольше живем. А эльфы считают, что мы переводим их кровь.

   - В каком смысле?

   - В прямом. Кем будет ребенок эльфа и человека? Полуэльфом. Кем будет ребенок эльфа и орка? Полуэльфом. Только страшненьким. Кем будет ребенок эльфа и гнома? Ходячим анекдотом, естественно. Но и полуэльфом тоже. А вот кем будет ребенок эльфа и оборотня? Тут никаких "полу", молодой человек. Нельзя быть полуоборотнем, а значит и полуэльфом такого смеска не назовут. Я знаю, потому что среди моих предков были эльфы. Но за всю долгую жизнь никто не назвал ни моего отца, ни меня полукровкой. Оборотень - это оборотень. Целиком и полностью.