Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - В поле, около двух парсо отсюда.

   Граф нахмурился.

   - Никогда не слышал, что в том месте есть вход. А я неплохо знаю карман.

   - Давно здесь живете?

   - Да. Это место нашел еще мой отец. За Чертой таким как мы тогда было небезопасно. Решили пересидеть тут. А после привыкли. К тому же хозяйство, люди. Мы ведь в ответе за тех, кто доверился нам? Вот и живем. Тут совсем не так плохо, как кажется на первый взгляд. А главное - здесь нет войн и смут. Те, кто прятался в кармане от зла, не принесет его в свой новый дом. Народ мирный, терпимый к чужим недостаткам вроде длинных ушей или способности оборачиваться зверем. В большом мире это редкость.

   - Понимаю. Но и за Чертой вы бываете. Когда я представился, мне показалось, что вы не впервые слышите мое имя.

   - Не впервые, - согласился оборотень. - Новости приходят регулярно. С охотниками, с добытчиками. Сами порой выходим. О вас и вашей супруге я слыхал лет десять назад, но на память не жалуюсь и...

   - Десять лет? - удивился Сумрак.

   - Ах, да, - граф улыбнулся. - Об этом стоило рассказать сразу же. Время в кармане идет несколько иначе. Быстрее, я бы сказал. Год тут - это две-три длани снаружи. Точной закономерности ещё никто не вывел. Но сезоны более-менее соответствуют общим представлениям о временах года, и продолжительность суток не слишком отличается, а потому первые поселенцы даже составили календарь. Сейчас у нас март. В этом году он холодный - весна затяжная. Но лето обещает быть жарким.

   - Март?

   - Да. Двадцать первое число, почин. Год у нас здесь чуть короче, потому в марте тридцать дней, в апреле - двадцать пять, а в мае - двадцать. Летнее тепло длится долго, поэтому все месяца, как и положено, по тридцать дней. А вот осень короче... Впрочем, я после дам вам наши календари, разберетесь. Но мне кажется, вас больше заинтересовали бы карты.

   - А они есть? - оживился Иоллар.

   - Естественно. Карман давно изучен, все поселения отмечены.

   "Никаких древних усыпальниц нет", - закончил мысленно Лар.

   - Зайдите ко мне после ужина, - предложил хозяин. - А ещё лучше, завтра. Сейчас вам надо отдохнуть, а с утра, на свежую голову, поговорим.

   В столовую вышли не все. Галла уже уснула. Тикота сразу же по приходу успел подкрепиться на кухне и, видимо, тоже уже отсыпался. И Сэла не было. Граф с сыновьями не пожелали составить компанию, а потому ужинали всемером. В полном молчании. Даже Мэт не рискнул нарушить тишину.

   На столе в стеклянных графинах стояло вино, но к нему не прикасались до разрешения командира.

   - Можно, - кивнул он. - Нужно.

   Нужно помянуть погибшего друга и просто расслабиться. В любом случае выйти получится не завтра и не послезавтра, и после разговора с графом не пугала задержка в кармане и на целый месяц - ведь потеряют в итоге не больше дня. Лишь бы не быть в тягость хлебосольным хозяевам. Но и этот вопрос Сумрак предварительно решил. Деньги тут были не в большом ходу, но все же ценились. Граф не стал ломаться, как девица на смотринах, и от небольшого вознаграждения в золоте не отказался. Взамен предложил помочь с новой одеждой и снаряжением. Иоллар планировал до того как выбраться все же обследовать карман - шанс на успех есть всегда.

 ***

   Авелия приоткрыла глаза и улыбнулась. Сэл успел поймать эту улыбку, прежде чем девушка неприязненно поморщилась и снова смежила веки. Наверное, сначала, увидев в профиль, приняла его за Ная, а когда сидевший на краешке постели парень обернулся, поняла свою ошибку.

   - Вы ели что-нибудь? - участливо поинтересовался заглянувший в комнату граф.

   - Да, Талим принес мне бульон. Спасибо.

   - Вам нужно беречь силы, они ей ещё понадобятся.

   - Вы... видите это?

   - Вижу, слышу, чувствую, - улыбнулся хозяин. - До вас я встречал лишь одного руа, но знаю, что не ошибся.

   - Руа?

   - Руа - человек волка. Нэри - волк человека. Такие союзы давно уже редкость, люди и изменяющиеся перестали доверять друг другу. Вы с Авелией, должно быть, очень близки?

   Вопрос не содержал никакой подоплеки, но Сэл все равно смутился.

   - Нет, - признался он. - Мы недавно знакомы, и всё это вышло случайно...

   - Случайно? - граф нахмурился, а его взгляд, лишь миг назад по-отечески теплый, стал холодным и подозрительным.

   - Да. Так получилось, и я не хотел ничего плохого, я не думал...

   - Пойдёмте со мной, - велел тэр Винсо. - Поговорим в другом месте.

   "Сейчас он тоже решит, что я из тех, кто мечтает завести себе ручного оборотня, и перегрызет мне глотку, чтоб другим неповадно было", - отрешенно думал Буревестник, идя по темному коридору за хозяином замка. Миновав скрипучую железную дверь, прошли по узкой открытой галерее, обдуваемой холодным ночным ветром, поднялись по винтовой лестнице.

   - Входите.

   Очевидно, это был кабинет графа или замковая библиотека - просторная, ярко освещенная сотней свечей комната, стены которой облепили высокие шкафы с книгами и свитками. В углу жарко горел камин, а в кресле у очага сидел темноволосый парень в синем бархатном халате и листал толстенный фолиант.

   - Дир, оставь нас, - попросил тэр Винсо.

   Сэллер с любопытством взглянул на молодого оборотня, которого видел до этого волком, а тот с таким же интересом посмотрел на гостя.

   - Но, отец...

   - После познакомитесь, - оборвал его граф. - И книгу положи, она нам понадобится.

   Дир озадаченно почесал заросшую темной щетиной щеку и виновато развел руками, не сводя с Сэла таких же синих, как у отца, глаз, как бы говоря: "Что поделаешь, приятель? Старших нужно слушаться". Или он так и сказал?

   - Присядьте, молодой человек, - сказал граф, когда его сын вышел за дверь. - Чувствую, нам предстоит долгий разговор.

   "По крайней мере, меня выслушают", - подумал маг, устраиваясь в кресле.

   - Рассказывайте. Каким образом вам удалось провести ше-тан "случайно", как вы выразились? Когда это было и как?

   - Это произошло три дня назад. Мы шли через Черту, и Вель... Авелия, поранилась и потеряла много сил в тенях, не могла идти дальше. Тогда я вспомнил, что оборотням для восстановления нужна кровь...

   - Да, нужна, - отрывисто подтвердил хозяин. - Но зачем было давать свою?

   - Так там больше никого не было, - пожал плечами Буревестник, - ни птиц, ни зверей - я искал.

   - Но вы спросили имя.

   - Я... я дал его ей. Так получилось. Тоже случайно.

   С минуту они просто смотрели друг на друга, человек волка, ставший таким по воле шутницы-судьбы, и волк, давно уже не доверяющий людям.

   - Хорошо, - оборвал молчание оборотень. - Я поверю вам и своему чутью, а оно говорит мне, что вы не лжете. Хоть такое количество случайностей и кажется мне подозрительным. И ещё: вы сказали, что дали ей имя, то есть её семья не сделала этого, я правильно понял?