Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   Что ж, зерно рациональности в его доводах имелось. А одного маленького зернышка порою вполне достаточно, чтобы склонить чашу весов... Что-то меня не ко времени на философские мысли прорвало. Нервы, всё нервы.

   - Ладно. Идем за волком. Надеюсь, нас пригласят на обед.

   - Надеюсь, не в качестве главного блюда, - мрачно дополнил Мэт.

   Повезло нам с командой - ребята безропотно и бесстрашно следуют туда, куда ведет их командир. Кажется, хоть к демону на рога, и то пойдут.

   Но в этот раз топать так далеко не пришлось. Минут через десять на горизонте показался замок. Да, самый настоящий замок. Только небольшой. Несколько строений укрылись внутри очерченного каменными стенами квадрата, каждый угол которого венчала узкая башенка с плоской крышей. Рва, земляного вала или еще каких-либо укреплений вокруг не наблюдалось. Ворота самые обычные, деревянные, хотя я и не исключала, что за ними может быть кованая решетка...

   Я вдруг поняла, что вижу в мельчайших деталях сооружение, до которого нам как минимум полчаса топать. Вот оно! Мои способности возвраща... Не успела подумать, как замок смазался в сплошное темное пятно. Шек! Нужно меньше размышлять об этом, меньше анализировать. Расслабиться и позволить инстинктам руководить чувствами и действиями. Вот как Сэл - машинально, не задумываясь, создал плетение, и оно сработало. И у меня так получится, обязательно получится.

   До самого замка я старалась не думать о силе и источнике, но, как и следовало ожидать, только об этом и думала. Шла, прокручивала в голове со школы знакомые формулы, пыталась пробиться сквозь толщу грязного стекла, заменявшего тут небо, старалась нащупать границы кармана, а то и дотянуться до самой Черты. В общем, развлекалась, как могла: толку никакого, зато почти не заметила, как преодолела отделявшее нас от замка расстояние.

   Когда добрались, волк нырнул под ворота, а минуту спустя они заскрипели, открываясь.

   Стоявшие впереди Мэт, Лони и Най по привычке держали наизготовку арбалеты, но увидев вышедших навстречу безоружных людей, смущенно опустили оружие.

   - Ох ты ж, скока вас! - схватился за голову кряжистый бородатый мужичок в куцей овечьей безрукавке. - Заходите, заходите. Замерзли, небось?

   - Туда идите, - махнул рукой второй, молодой, худой и безбородый. - К хозяйскому крыльцу. Сказали графу о вас ужо.

   Говорили они, как и многие люди тут, на Саатаре, на каэрро, исконном человеческом наречии, с характерным для Западных Земель акцентом, и изредка вставляя слова на саальге. Типичный суржик.

   Через небольшой двор, по которому шныряли суетливые куры и степенно прогуливались важные индюки и забавные мохноногие утки, мы пошли к высокому крыльцу центральной и самой прилично выглядевшей постройки. Другие, обшарпанные и обветшалые - склады и сараи. А это - графские апартаменты. Вспомнила свое болотное баронство и не сдержала улыбки.

   А по ступеням навстречу нам уже спускался высокий мужчина лет пятидесяти, статный и широкоплечий. У него были глубокие синие глаза; короткие, посеребренные сединой, а оттого казавшиеся серыми как волчья шерсть волосы и такая же борода. Даже лишенная своего дара я ощущала в нем дикую звериную мощь. Если бы не это, он показался бы мне заурядным обывателем: скромная одежда - теплый, в нескольких местах залатанный плащ наброшен поверх простой холщевой рубахи, а на ногах потертые кожаные штаны и мягкие комнатные туфли; такие же простые манеры.

   - Здравствуйте. Я - Винсо Лиар. А это мой сын, Талим.

   Только услыхав эти слова, произнесенные спокойным, словно убаюкивающим голосом, я обратила внимание на шедшего чуть позади хозяина юношу лет шестнадцати. Вьющиеся темно-русые волосы до плеч, тонкое, нежное как у девушки лицо. Одет он был так же неброско, как и отец.

   - Второй мой сын, Дир, встретил вас в поле. Он сказал, у вас раненый. Я могу взглянуть?

   Граф спрашивал, а сам уже подошел вплотную к Сэлу. Откинул с лица Вель упавшие на взмокший лоб волосы, провел рукой по щеке.

   - Бедная девочка. Нужно уложить её. У нас имеются травы и снадобья из-за Черты, но применять их уже поздно. Теперь нужно только ждать, пока её кровь сама изгонит яд. Дня хватит, я думаю.

   - С ней всё будет хорошо? - недоверчиво спросил Сэл.

   - Да, конечно. Я ещё не слышал об оборотне, умершем от укуса здешних змей. Это Пустоши, молодой человек. Даже яд гадюк тут не так ядовит, как мог бы быть... Талим!

   Юноша молча подбежал и легко принял у Сэллера девушку. При внешней хрупкости он обладал недюжинной силой.

   Вель заворочалась у него на руках и, наверное, очнулась, так как хозяин замка наклонился к ней и зашептал успокаивающе:

   - Всё в порядке, ты у друзей. Я - Винсо Лиар...

   - Авелия Ниатти... - услышала я её слабый голос.

   Ниатти. Красиво звучит.

   - Ниатти, - задумчиво повторил граф.

   - Ниатти? - удивленно пробормотал кто-то за моей спиной.

   - Проходите, проходите же, - спохватился тэр Винсо, приглашая нас внутрь. - Я велю нагреть воды, приготовить комнаты и ужин для вас. Мы не ждали гостей, но...

   Напряжение последних часов дало о себе знать и всё, что происходило потом, я помню смутно. Помню темные коридоры. Помню комнату с широкой постелью, уютную и хорошо прогретую. Помню глубокое деревянное корыто с теплой, пахнущей травами водой, в которой я лежала, закрыв глаза, пока не уснула по-настоящему.

   Сильные родные руки вынули меня, обернули пушистым полотенцем и уложили на что-то мягкое. Что подавали на ужин, я так и не узнала.

 ***

   Внутреннее убранство замка не соответствовало внешней ветхости: чистые просторные помещения, добротная мебель, неплохая вентиляция и хорошо продуманная система отопления - от одного камина благодаря широким грубам прогревались две-три смежные комнаты.

   - Мы сами не поняли, как попали сюда, - рассказывал Иоллар графу Винсо. - Шли по Пустошам третий день, все было нормально, но примерно в два-три часа пополудни начали происходить странные вещи...

   Пока кухарка расставляла тарелки на длинном, накрытом белоснежной хрустящей скатертью столе, Сумрак, не таясь, поведал хозяину о неожиданном нападении животных, гибели одного из своих товарищей и поспешном бегстве отряда, в результате которого они оказались в кармане.

   - Случайно попали? - переспросил тэр Лиар. - Что ж, такое иногда бывает. Но мне кажется невероятным, чтобы десять человек, друг за другом, прошли в один и тот же проход. Где, вы говорите, вышли?

   - В поле, около двух парсо отсюда.

   Граф нахмурился.

   - Никогда не слышал, что в том месте есть вход. А я неплохо знаю карман.