Перекресток - Андре Сир

— Могут, — согласился Хрохан. — И гибнут иногда. Но гораздо чаще закон себя оправдывает и я не собираюсь его нарушать. Грох бы меня никогда не бросил…

Чего я, собственно, лезу в чужой монастырь со своим уставом? Живут себе люди по своим законам, ну и пусть живут. Тем более, что моё участие в налете ограничивается невинным заигрыванием с охраной, а трепать языком — не мешки ворочать.

Мы тем временем проезжали уже улицами Селиза. И ночью жизнь города не затихала: нам то и дело попадались группы матросов, из приоткрытых окон многочисленных забегаловок доносились голоса, а как-то раз из тёмного переулка отчетливо донеслись звуки шумной драки. Наш отряд местные забияки старались обходить стороной — всё же десяток человек при оружии, всадники, плюс дилижанс заставляли даже самых отчаянных держаться подальше. А когда мы добрались до центрального замка, народ и вовсе исчез. Только чёрные громады домов, редкие светильники над дверями и матовый блеск булыжной мостовой…

Вдали, наконец, показалась арка ворот, и Хрохан приказал остановиться — близко подходить было бы слишком опасно: в ярком свете настенных факелов виднелись фигурки застывших истуканами стражников.

— Оставайтесь пока здесь, — приказал лич Алицу. — Как только мы справимся с охраной, подъезжайте к воротам.

Корсар с сомнением посмотрел на лича, потом перевёл взгляд на на меня и неуверенно кивнул, обескураженный, видимо, нашим явно не богатырским сложением.

— Сами справитесь? — он неопределённо хмыкнул. — Ладно, это ваша забота — я со стражей связываться не собираюсь.

— Ты только заберёшь золото, — уверенно ответил принц, словно всё знал наперёд.

Хрохан что-то коротко сказал солдатам на своём языке. Алиц встревоженно вскинул голову и с подозрением оглядел отряд нежити. В его взгляде промелькнуло то ли удивление, то ли страх, трудно сказать. Лич не обратил на это внимание, а вот мне стало немного не по себе — если пираты догадаются, с кем имеют дело, у нас точно будут неприятности. Вагон и маленькая тележка. А если учесть, что корсары ещё не познакомились с орками… Ну ничего, бог не выдаст — свинья не съест, главное добраться до корабля, а уж там как-нибудь выкрутимся. В конце концов, капитан обещал — пусть теперь держит слово!

— Пошли! — твердо сказал принц.

Чем ближе мы подъезжали к воротам, тем сильнее меня разбирало любопытство — я-то думал, что Хрохан затаится в стороне и выкинет одну из своих магических штучек, пока охранники будут со мной беседовать "за жизнь". Но лич прятаться не спешил, так что в поле зрения стражников попали мы оба. Что же он задумал?!

— Иди, — тихо сказал принц, останавливаясь шагах в двадцати от ворот. — И ничего не бойся, просто поговори с ними. У тебя получится.

Он ободряюще улыбнулся, а я сполз с коня и обречённо поплёлся к охранникам.

— Кто такой?! — широкоплечий стражник сдвинул кустистые брови. Второй прищурился и внимательно посмотрел на Хрохана. — Куда прёшь на ночь глядя?! — теперь и усы первого, казалось, угрожающе дрогнули.

— Мне к Верховному Магистру! — ляпнул я первое, что пришло в голову. Голос не дрогнул, а это уже неплохо. — Срочное сообщение из столицы!

Охранник окинул меня подозрительным взглядом с головы до ног.

— Вчера уже был гонец, — он задумался и гаркнул. — Покажи печать!

Какая ещё печать?! Думай, голова, думай — шапку куплю царскую!

— Велено передать на словах!

— На словах, говоришь? — детина как-то очень нехорошо ухмыльнулся и посмотрел на товарища. Затем он неторопливо подошёл поближе и тут же резким движением сильно ударил меня древком копья прямиком в солнечное сплетение. Ну что за люди! Придумали развлечение — сначала дают в глаз, а потом уже разбираются… Дыхание перехватило, перед глазами замелькали разноцветные пятна, и я опустился на колени, беспомощно разевая рот. Блин, поговорил называется — лучше бы сказал, что жениться пришёл на дочери Магистра. Тогда хоть не так обидно было бы…

— Эй! — зычно крикнул усатый стражник. — Открывай ворота! Тут гость к господину Фелуму!

Охранники подхватили меня под руки и… замерли на месте. Оцепенели. Как будто время для них в тот же миг остановилось. В наступившей тишине неправдоподобно громко заскрипели створки ворот. Мне, наконец, удалось сделать первый судорожный вдох и я поднял голову — со стороны арки к медленно приближался ещё один стражник.

— Ну, чего застряли? — недовольно проворчал он. — Тащите его быстрей! Мне…

В скульптурную композицию добавилась очередная фигура с открытым ртом — теперь для завершения средневековой копии "Лаокоона" не хватало только змей. Сзади неслышно подошел Хрохан, остановился, осмотрел внимательно охранников и только тогда повернулся ко мне.

— Ты как?

— Жить буду, — я поднялся на ноги, потирая ушибленное место — вдарил усатый от души, зараза. Хорошо хоть ребра не задел, иначе точно сломал бы мне пару костей. Ужасно хотелось врезать обидчику промеж глаз в отместку, но боязно — а вдруг "отомрёт", шум поднимет, тогда хлопот не оберешься.

— Не сердишься?

— В смысле? — я недоуменно посмотрел на лича.

— Я мог "заморозить" их сразу, — он кивнул в сторону охранников, — но тогда бы открывать ворота пришлось самим. Вряд ли нам удалось бы проделать это без шума.

Вот же паразит! Теперь понятно, почему принц ничего не хотел объяснять заранее: ему было параллельно, что я наплету стражником — главное, чтобы они заподозрили во мне шпиона и попытались затащить в замок! Можете представить моё негодование — приятного мало, когда тебя только что использовали в качестве приманки, да ещё и настучали палками по нежным местам.

— Не обижайся, — Хрохан легко прочитал на моём лице всё, что я о нём думаю. — Если бы ты знал заранее, ничего бы не получилось.

— Проехали, — буркнул я, делая глубокий вдох. — А с ними что?

— Со стражниками? Ничего особенного, к утру придут в себя.

Принц махнул рукой, показывая Алицу, что можно подъехать ближе. Корсар с видимым удивлением посмотрел на застывших в странных позах охранников и даже легонько ткнул одного в бок, словно не доверяя собственным глазам. Затем он уже с откровенным подозрением взглянул на лича:

— Первый раз такое вижу. Не по душе мне ваши магические штучки, хуже удара кинжалом в спину, — пират оглянулся на солдат нежити и хмыкнул. — И воины у вас странные, всё молчат и молчат…

— У нас очень мало времени, — оборвал его Хрохан. — Нужно забирать золото и уходить. Сергей, куда теперь?

Во дворе пустынно и очень-очень тихо. Только один раз неподалёку всхрапнула лошадь — по всей видимости, где-то совсем рядом находилась конюшня. Если предположить, что хозяйственные постройки в замках Городов одинаковые, то, скорей всего, в приземистой постройке, что справа — в Дастароге есть очень похожая. Я внимательно осмотрелся и показал личу на тускло светящееся окно в доме капитана стражи.