Императрица и ветер - Мария Чурсина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Говорила женщина. Её просительный тон то и дело норовил скатиться на слёзы.
- Не отказывайте мне, пожалуйста, помогите моему ребёнку, не дайте ему умереть. Вы - моя последняя надежда. Когда я узнала, что вы будете в замке, я всё бросила и только искала встречи с вами.
Маша осторожно выглянула из-за выступа в стене, и узнала серую мантию Азира. Его собеседницу отсюда было не видно. Она решила не смущать их своим появлением, да и прятаться наверняка бесполезно: большинство магов умеет чувствовать присутствие. Она уже шагнула обратно к лестнице, как тут услышала голос Азира и остановилась.
Его голос оказался сверхъестественным, его хотелось слушать вместо музыки, даже не разбирая смысла сказанного. Мягкий шёпот ветра в летний день, шорох волн о песчаный берег - вот чем был его голос. Маша тряхнула головой и только тут осознала, что совершенно не запомнила слов, которые произнёс маг времени.
- Если вы не можете сейчас, то я подожду, - снова заговорила женщина. - Я буду ждать вас, только не забудьте про меня, прошу вас.
- Конечно, - голос Азира был по-прежнему прекрасен, но уже не провоцировал амнезию, как в первый раз. - Я вернусь к вам сразу же, как только покончу со своим делом.
- Спасибо вам, спасибо, - захлебнулась благодарностями женщина.
Маша услышала приближающиеся шаги и нырнула за колонну, но труд оказался напрасным, женщина бы всё равно не заметила её. Прошуршал по мраморному полу подол зелёного платья, и магичка скрылась за одной из дверей. Она была так увлечена своими мыслями, что не заметила бы даже, если бы вдоль стен выстроился отряд воинов. Маша узнала женщину - вчера император назвал её Даэдрой, секретарём Эрвина Река, главы природных магов.
"Они-то что делают в восточном крыле? Император же сказал, что здесь никто не живёт", - Маша выбралась из-за колонны и пошла по коридору.
Силуэт Азира снова был слишком далеко, и уже через полминуты скрылся за очередным поворотом.
- Где она? - император быстрыми шагами преодолевал коридор. В его спокойном голосе слышались нотки гнева. - Я разве не распорядился поставить стражей в галерее? Куда она отсюда могла уйти?
- Она ходила по галерее, - начальник охраны едва поспевал за ним, придерживая на поясе меч. - А потом куда-то исчезла.
Зорг проглотил замечание о том, что если через несколько минут Маша не найдётся, то из замка исчезнет кое-кто другой. А именно начальник охраны. Вместо этого он произнёс:
- Вы в восточном крыле искали? Нет? И почему вы всё ещё здесь? - он сжал зубы и добавил: - И в тронном зале Руаны тоже ищите.
...В одном из гулких пустых коридоров он услышал, как девичий голос тихонько тянет песню о полнолунии. Зорг пошёл в сторону, откуда доносилась песня. Там, на подоконнике сидела девушка в чёрном платье. Она смотрела на небо через потускневшее стекло и медленно качала перекрещенными в щиколотках ногами. Подоконник находился в полутора метрах от пола.
Вот она услышала шаги, увидела красные мантии охранников, которыми наполнилось всё восточное крыло, потом императора и заулыбалась.
- Ты зачем сюда забралась? - Зорг остановился в двух шагах от окна.
- Я заблудилась, - пожаловалась Маша. - И после того, как пять раз прошла по одним и тем же коридорам, мне стало не по себе.
Император не смог удержаться от улыбки.
- Слезай, путешественница, - он обернулся к начальнику охраны. - Тайлер, дай отбой. Всё в порядке.
Маша легко спрыгнула с подоконника, опираясь на руку императора, и поправила платье.
- Пойдём, - Зорг легко коснулся её плеча. - Вселенский разум меня услышал, в тронный зал Руаны ты не забрела.
- Это тот, что внизу с сухими цветами? - мгновенно отреагировала Маша.
Император тяжело вздохнул.
- Всё-таки забрела, - он внимательно посмотрел на неё и только сейчас заметил синяк на её руке.
- Я упала, - объяснила Маша, поймав его взгляд. - А что такого в тронном зале? Просто пустая комната. Полуразрушенная к тому же.
- Хорошо, если просто пустая комната, - кивнул Зорг.
Неожиданный переход на "ты" Маше понравился. Ей было неловко, что император магов обращается к ней на "вы". И окончательно её привело в отличное расположение духа то, что он не стал сердиться из-за её исчезновения.
Придворный целитель - маг в синей мантии - быстро заставил её синяк исчезнуть. Они находились в небольшой комнате неподалёку от зала советов. Пока Маша любовалась на то, как её кожа из синей становится вполне нормального оттенка, в галерее началось бурное обсуждение. Громкие голоса были слышны даже здесь. Что именно обсуждали маги, она смогла разобрать только когда вышла.
Дело оказалось даже не в том, что из-за "человеческой особи" пришлось задерживать совет. Маша прижалась спиной к стене, не решаясь оторваться от неё, потому что атмосфера в галерее граничила с паникой. Охранники сновали туда-сюда, члены совета хранили мертвенное спокойствие. Где-то разговаривали на повышенных тонах на незнакомом Маше языке.
- Тише, - негромкий голос императора заставил всех замолчать, а Маше принёс успокоение. Если он здесь, значит, всё будет в порядке. - Я понимаю, что все встревожены, но панику устраивать не нужно.
- Встревожены?! - раздался голос Ордена. Он в несколько шагов приблизился к брату. - Да, мы немного встревожены. Самую малость. Высших магов не убивали со времён правления Руаны! А теперь просто режут как кроликов! Это всё ты и твоя девчонка. Никогда не было людей в мире магов, и не будет. Немедленно выгони эту дрянь ко всем демонам!
- Орден, причём здесь она, - спокойно, как маленькому, объяснил Зорг. - Азира убил маг. Успокойся.
- А притом, что ты нарушил все законы нашего мира, притащил сюда, на совет, это человеческое отродье. Таинство совета магов священно! Теперь Вселенский разум всех нас накажет, - выдал Орден ещё один аргумент. Его буквально трясло от ярости. - Лично я здесь оставаться не собираюсь. Не хочу быть следующей жертвой!
Он повернулся, чтобы уходить, и чёрная мантия нервно дернулась на его плечах.
- Ты умный маг, я говоришь как пятилетний ребёнок, - сухо откликнулся император. - Причём тут Вселенский разум, мы наказываем себя сами. И ты отсюда никуда не уйдёшь.
- Это почему ещё? - огрызнулся Орден, но уходить и правда уже не спешил.
- Потому что все обстоятельства ещё не выяснены.
За спиной Зорга возник начальник охраны. Он что-то вполголоса принялся рассказывать императору. Тот кивал, и с каждой секундой на его лицо наползала тень.
Ближе всего к Маше стояла Ишханди и два её охранника - мага хаоса в мантиях тёмно-красного цвета. Профиль магички на фоне белоснежных стен галереи выглядел как старинный портрет. Чёрные волосы, собранные на затылке, блестели в лучах солнца. Один из магов хаоса, чуть склонив голову, разговаривал с леди. До Маши долетали его фразы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});