Болото - Андрей Пинаев

   -Ребята... Ребята, где вы? Я ничего не вижу...

   Крепкая рука Толика ухватила меня за плечо.

   -Здесь мы, все целы. Ты как сам?

   -Не вижу ничего... кажется, ослеп... что упыри?

   -Все, кончились упыри! Разорвало на куски всех! Неплохую штуку ты добыл...

   Подошла Саша и, наскоро перевязав мою руку, сделала мне инъекцию армейского стимулятора.

   -Сейчас, должно помочь. Видишь что-нибудь?

   -Не-а...

   -Давайте, ребята дальше двигаться. Назад нельзя.

   Примерно через пять минут я начал видеть неясные светлые пятна - фонарики товарищей; еще через десять минут стимулятор подействовал, зрение восстановилось, и я увидел плавающие в воде куски тел упырей. Похоже, неведомая энергия разорвала на части всех, кто стоял в воде. Вскоре мы вышли в зал; воды в нем было немного, видимо, поэтому два упыря были еще живы. Они лежали у стены, а их оторванные ноги лежали у противоположной стены. Один из упырей сделал свой последний вздох и грузно свалился набок, едва мы приблизились. Второй продолжал с хрипом и свистом дышать.

   Толик несильно ткнул его в грудь мечом.

   -Блин... носит же земля такую мерзость...

   Упырь повернул к нему безобразную голову и уставился на него белесыми глазами. Вдруг белесая пленка лопнула; оказалось, это вторые веки. Из-под них показались почти человеческие глаза. Карие.

   -Мы рабы... проскрежетал он и умер.

   Толик вздрогнул и повернулся к нам.

   -Вы тоже это слышали?

   -Господи... так они разумные!

   Толик перевернул упыря; с ужасом и изумлением мы увидели в его пояснице порт для подключения компьютера.

   -Будь проклято это место!!!

   Голос Саши разлетелся, казалось, по всей лаборатории, с потолка посыпалась пыль. Некоторое время мы стояли как бы в оцепенении, потом Игорь вспомнил о цели нашего похода. Он посветил фонариком в центр актового зала, и мы увидели сияющий предмет, напоминающий яйцо.

   Медленно и с благоговением Толик приблизился к нему.

   -Кажется, мы все же попадем в город!

   Однако Игорь его радости не разделял. Подойдя поближе, он осветил "Яйцо" и разочарованно цокнул языком:

   -Ничего не замечаешь?

   -А что? Это - мать черепах! Мы - едем в город!

   -ОНА ДОХЛАЯ!!!

   -Что?

   -ОНА ДОХЛАЯ НЕ ПЕРВЫЙ ГОД!!!

   -Блин...

   На поверхность мы выбирались три часа по узкому и грязному лазу, извозившись с ног до головы в жидкой грязи. Выбравшись, мы наскоро отмылись в первой попавшейся луже и, оставшись в одном белье, развели огромный костер, чтобы просушить одежду. Наш костер издалека заметили возвращающиеся ребята из ячейки "Гидра" и поспешили к нам.

   -Привет, "Покойники"! ну и извозились вы, точно как мертвецы.

   -Да и чувствуем себя не лучше...

   -Ну как, удачный был поход? Что добыли?

   Толик тяжко вздохнул - сегодня рушились его мечты. Я показал Артему найденный стержень.

   -Это что такое?

   -А вот смотри...

   Я встал, размахнулся и сбил набалдашником крупный несъедобный плод с болотного дерева. Сверкнула вспышка, и плод отлетел на добрую сотню метров, вспыхнув в полете.

   -Классно...

   Пообедав у костра, мы отправились в обратный путь и к вечеру были в Лагере. Лично для меня этот поход закончился очень удачно - увидев мои покрасневшие и опухшие глаза и пропитавшуюся кровью повязку на руке, Лиза всполошилась и увела меня в медблок, где целых два часа промывала мне глаза и заклеивала рану, а я рассказывал ей о наших приключениях, не забывая приукрасить...

   Рано утром я, отмытый от болотной грязи и причесанный, появился в дверях комнаты Борецкого.

   -Борецкий, доброе утро! Вы не спите?

   -Нет, не сплю. Заходи, у меня как раз готов кофе.

   Я вошел, небрежно помахивая прозрачным стержнем. При виде стержня торговец внезапно побледнел и прижался к стене.

   -Ме-е-едленно... осторожно положи на стол. Или нет, лучше на кровать, она мягкая. Ты хоть знаешь, что держишь в руках?! там же может быть остаточный заряд...

   -Нет. А что это?

   -Это концентратор от боевого орбитального бластера... очень опасная вещь.

   -Дорого стоит?

   Борецкий осторожно взял в руки концентратор и ногтем сковырнул с него засохшие мозги.

   -Он стоил бы намного дороже, если б ты не лупил им кого-то по голове.

   -Тогда бы я здесь не стоял.

   -Пять тысяч.

   -Восемь! - удивляясь собственной наглости, я взял из его рук стержень и сделал вид, что вот-вот уроню.

   Через три часа личный водитель Борецкого доставил в Лагерь толстую пачку банкнот. Еще через час у нас на руках уже были билеты до города и оставалась еще приличная сумма на расходы.

   До прибытия пассажирского бота оставалось две недели, и эпидемия золотой лихорадки в Лагере вспыхнула с новой силой. Ради добычи вожделенного билета были позабыты распри с крысами, а северная ячейка "Алые" даже попыталась проникнуть в лабораторию (им ведь никто не рассказал о нашем путешествии туда). Вернулись они очень обозленные и сообщили, что в лаборатории пылает пожар, судя по всему, не первый день.

   Даже девчонки с кухни в своем "Кафе" подняли цены, и только наша ячейка не была охвачена этой жаждой наживы. Целыми днями мы сидели в "Кафе", потягивая легкое травяное пиво, или играли в волейбол на площадке, или просто бесцельно слонялись по Лагерю в ожидании бота. Время от времени Толик и Саша выгоняли нас и надолго запирались в комнате; в один из таких дней я столкнулся в коридоре Лагеря с Мариной, молчаливой темненькой девушкой из ячейки "Ртуть".

   -Марин, ты чего? - ее глаза покраснели.

   -Ничего. Иди куда шел.

   -Да постой ты... чего случилось-то?

   -Максим, тебе-то что за дело?

   -Ну, может помочь чем... Женька что ли задирается?

   -Да при чем тут он! На билет мне денег не хватает, вот что. На четырех человек собрали и жребий бросили. Ну мне и выпало остаться.

   -Это плохо... ну ничего, в следующий раз обязательно полетишь. Слушай! Бумажка есть? Давай я тебе план нарисую, в Ист-Каменске такой дом есть классный, денек поковыряетесь и наберете! Наши, я думаю, поймут.

   -Максим... а у вас ведь денег с запасом, да?

   -А что?

   -Хочешь меня?

   Я в шоке вытаращил глаза. От скромницы Марины такого я не ждал.

   -Я недорого возьму... Мне тысячи на билет не хватает. Сегодня девчонки в "Кафе" засядут, комната свободна будет... делай, что хочешь, я никому не расскажу.

   Неумело подражая чему-то, очевидно увиденному в кино, Марина провела ноготками по моей груди. Я осторожно взял ее за руку:

   -Марина, ну ты чего?! Ну не надо так. Не плачь, найдем деньги. Вот прямо сейчас пойдем и найдем.

   Марина неуверенно улыбнулась:

   -Только не говори своим, что я тут...

   -Нет, конечно. Да я и сам уже забыл.

   -Очень хочется увидеть небо...

   Оставив Марину в коридоре, я забежал на минуту в комнату и извлек из тумбочки тридцать красных листков, найденных за три последних месяца нами, купленных и выменянных у других ячеек. Вообще-то это была коллекция Игоря, но я решил, что он меня поймет. С листками в кармане я кинулся в комнату дядьки Петро.

   -Петро, сколько дашь за это?

   -Полтыщщи дам.

   Я повернулся и постучал в дверь напротив:

   -Борецкий, добрый вечер. Гляньте-ка на это.

   Похоже, Борецкий отлично знал, что я держу в руках; через десять минут торга мне удалось стрясти с него восемьсот кредитов, которые он немедленно мне выдал. Еще двести кредитов я достал из своей личной заначки. Подумав, я достал оставшиеся полторы сотни и добавил к стопке.

   Марина засияла, как солнце.

   -Я верну, обязательно! Не сразу, конечно, но верну! Спасибо тебе!

   Прижимая деньги к груди, она убежала, я остался один в коридоре. На душе было тепло и спокойно; никаких неприятностей не ожидалось, напротив: послезавтра поедем в город, денег хватает, а тут еще и Марину осчастливил... впрочем, одна неприятность все же намечалась, и я решил разделаться с ней поскорее.

   Игоря я нашел в нашей лагерной библиотеке, где он, неинтеллигентно закинув ноги на стол, читал какую-то ветхую книгу. Периодически из книги выпадали страницы; Игорь, ругнувшись, поднимал их, смазывал клеем и вставлял на прежнее место.

   -Игорь, тут такое дело...

   -М-м-м...?

   -Я твою коллекцию продал.

   Лицо Игоря отразило крайнее неудовольствие.

   -Очень интересно. Раньше за тобой такого не наблюдалось.

   -Извини... деньги срочно были нужны.

   Я кратко пересказал ему историю с Мариной, умолчав, как и обещал ей, о ее непристойном предложении. Игорь оттаял:

   -Ладно тогда, фиг с ними. Много хоть дал за них этот пройдоха?