Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   - Хорошо, - в его глазах блеснули знакомые задорные искорки, - я буду, как прежде звать тебя Галчонком, если ты пообещаешь обращаться ко мне "господин магистр" и во всем слушаться.

   - А шнурки тебе не погладить?

   - Не-а! - рассмеялся "господин магистр" демонстрируя мне ногу, обутую в сапог с металлическими пряжками.

   Слава богу, Лайс - это Лайс. Так что о конце света можно не беспокоиться.

   - Ну что, готова грызть гранит магических наук?

   - Нет, - призналась я честно.

   - Это хорошо, - одобрительно кивнул Идущий.

   - Что ж тут хорошего?

   - Если б ты сказала, что готова, я бы испугался. Самоуверенность еще никого до добра не доводила. А так есть шанс, что все получится!

   - Кстати о шансах, - вспомнила я. - Лайс, Рошан рассказал мне о Свайле. Я, честно говоря, не знаю...

   - Ну и не надо, - легкомысленно отмахнулся кард. - До этого, сама понимаешь, еще далеко. Вот выучишься, тогда посмотрим. О, бутербродики!

   Последняя фраза адресовалась уже не мне, а возникшей в дверях Соне, очень вовремя прервавшей нашу беседу. Девушка, сияя лучезарною улыбкой, поставила перед Лайсом поднос с кофейником и тарелкой бутербродов, которыми, по моему мнению, мог насытиться и взвод солдат. Но, судя по бурной реакции Эн-Ферро, он вполне серьезно намеревался управиться с ними в одиночку.

   - А что это с Соней? - спросил он, когда девушка вышла из кабинета. - Никогда ее такой счастливой не видел.

   - А, - я изобразила полнейшее равнодушие, - я ей квартиру подарила.

   - Щедро, - хмыкнул Идущий, прежде чем заняться едой.

   На поглощении им третьего по счету бутерброда дверь распахнулась снова.

   - Ну что, поехали? - Рошан уже успел надеть пальто.

   - Куда?

   - К тебе разумеется! Вещи паковать.

   Лайс с готовностью вскочил с кресла, но на полпути к выходу резко остановился.

   - Ну что еще? - проворчал дракон.

   - Я это... - помялся кард. - Бутерброды захвачу. Можно?

   Бутерброды закончились еще в машине. У меня дома Эн-Ферро доел оставшуюся с обеда курицу (а оставалось больше половины!), макароны, салат, слойку с клюквой, запил все это литром сока и заявил, что теперь он готов!

   - К чему?

   - Да ко всему! Сейчас вот багаж твой переберем.

   И он бодро направился в спальню, где на постели аккуратными кучками были разложены вещи, которые я собиралась взять на Тар.

   Когда мы с драконом остались на кухне одни, я с беспокойством поглядела на опустевшие тарелки.

   - Рошан, он что, всегда так жрет? В смысле, питается?

   - Нет. Обычно он нормально питается. Просто некоторые магические действия забирают много энергии, и простейший способ пополнить ее запасы, особенно в Мире, где мало природных источников, - плотно поесть. Видно, нашему приятелю недавно пришлось хорошенько поколдовать.

   Тогда все нормально! А то я уж начала переживать, как прокормить этого проглота в Мире без микроволновок и полуфабрикатов.

   Когда я вошла в спальню, кард смотрел на мои пожитки, почесывая затылок. Ну да, многовато, но чесслово, только самое необходимое.

   - Лайс, - вкрадчиво позвал от двери дракон, - подойди-ка сюда на минуточку.

   Дальнейший диалог продолжался в соседней комнате, причем шепотом, но звупопропускную способность межкомнатных перегородок еще никто не отменял.

   Дракон:

   - Ты что это творишь, чудище хвостатое?!

   Чудище хвостатое:

   - А что я творю?

   - Ты на Леве чем занимался?

   - Чем надо!

   - Кому надо?

   - Кто заплатил, тому и надо.

   - Ты какого ляда туда поперся, да еще и с кристаллом?

   - Совсем меня за идиота держишь? Я кристалл в тайнике у Врат оставил. Забрал, когда сюда шел.

   - А кто б его забрал, если бы ты не вернулся? Если бы прибили тебя, дурака?

   - Да кто бы меня прибил! Плевое дело было - работы на час. Ты что думаешь, я бы стал рисковать, когда здесь такое намечается?

   - Стал бы. Не первый год тебя знаю. Только попробуй мне на Таре в какую-нибудь историю вляпаться! Подставишь девочку - по всему Сопределью распылю.

   - Хвост хоть оставь - на память.

   - Нет, ну погляди, каков нахал! Я его воспитываю, а он...

   Концовку фазы заглушил звук подзатыльника и сдавленное оханье.

   В спальню они вернулись уже лучшими друзьями.

   - Я все это не потащу! - с порога заявил Лайс.

   - И не придется, - успокоил его Рошан.

   Я аж задохнулась от возмущения. А наемник в это время бесцеремонно рылся в моей одежде.

   - Это возьми. И это. А это платье или майка? Это не пойдет. Это тоже.

   Через полчаса ревизии от собранных в дорогу вещей осталась компактная кучка. Не дожидаясь, пока я устрою скандал, Эн-Ферро объявил, что по прибытии мой гардероб обязательно пополнится.

   - В каждом Мире свои законы моды. И не стоит красоваться на Таре в земной одежде.

   И то правда. Не вступая в лишние споры, я аккуратно водрузила на горку одежды свою чашку.

   - А это еще зачем? - удивился Лайс.

   - Это - моя чашка.

   - Я вижу, что не ложка! Думаешь, на Таре чашек нет?

   - Есть. Но это - МОЯ чашка. Ей лет столько, сколько и мне.

   - Тем более, давно пора новую купить.

   Нет, этот кретин действительно не понимает или просто издевается?

   - Это. Моя. Чашка, - когда я злюсь, всегда начинаю говорить по словам.- Мне. Ее. Купила. Тетя.

   - Да что, происходит, Рошан? - взмолился кард. - Чего она хочет?

   - В общем, так, - заявила я, успокаиваясь, - либо чашка едет, либо я остаюсь!

   Мужчины ошарашено переглянулись.

   - Чашка едет, - обреченно вздохнул кард.

   - Смотри, - пригрозила я, передавая ему свою реликвию, - отвечаешь головой!

   Покидая комнату, я все же успела заметить, как Эн-Ферро покрутил пальцем у виска, а Рошан недоумевающее развел руками.

Глава 5

   Сборы и обсуждение перехода продолжались до полуночи. Рошан торжественно вручил мне Тарский аналог паспорта - бумажку, в которой были прописаны мои особые приметы, предполагаемая дата рождения и имя: частично мое, родное, частично позаимствованное у новоявленного родственника. Шеф во избежание двусмысленностей назначил Лайса моим братом. У "брата", кстати, соответствующие документы уже имелись, он только вписал туда информацию о том, что помимо всего вышеуказанного еще и является официальным опекуном несовершеннолетней меня, виртуозно подделав почерк писаря и подтвердив гулявшие среди Открывающих слухи о своей принадлежности к криминальным элементам Сопределья. А возможно, что он изначально сам и оформлял себе это удостоверение личности.