Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   - Спасибо, - угрюмо ответил Рошан, за два дня успевший уже убедиться в том, что должность в Совете отнюдь не синекура. - Кофе будешь?

   - Естественно!

   На столе вместо обещанной арабики материализовалась бутылка коньяка.

   - А? - спросил у нее кард.

   - Бэ! - огрызнулся Хранитель. - Это мне. Как сигнал прошел?

   - Щекотно. И плечо потом полдня чесалось. Но слышимость нормальная.

   Рошан удовлетворенно кивнул, наполняя рюмки. В том, что биоимплантант-передатчик, разработанный учеными Вилиля, будет нормально работать в другом Мире, дракон сомневался до последнего, но "Эн-Ферро - мой друг, он услышит" действительно звучит слишком возвышено, чтобы быть правдой.

   О суде Совета старейшина рассказывал не спеша и обстоятельно, внимательно наблюдая за отражающимися на лице друга эмоциями. Начал намеренно не с начала, не со встречи Дивера с эльфом, а уже с рассказа Кадма. Вытянутое из Богзара Гиалло воспоминание передал без лишних подробностей - незачем еще и Лайсу душу рвать, и без того будет, чем его огорчить.

   - Так что, у Хранящего Кровь даже подозрений не возникло? - не поверил Эн-Ферро. - Ни одного?

   - Как ни странно - нет. Он ведь все это время думал о ребенке. Именно так - в единственном числе. К тому же у драконов вообще близнецов не рождается.

   - Ты тоже не знал? - сощурился кард с подозрением.

   - А ты мне сказал? - обиделся на его недоверие Рошан, снова разливая коньяк.

   К огромному сожалению Лайса про кофе он так и не вспомнил.

   - Ты когда перестанешь ребячеством страдать и разберешься, наконец, с мальчиком? - дракон залпом, словно и не коньяк пил, а горючий самогон, осушил рюмку и принялся отчитывать магистра. - И так затянул уже до невозможного, а теперь еще и Юули на карантин закроют лет на пять, если не больше. Думаешь, по истечении такого срока, можно будет еще что-то исправить?

   - Я разберусь, - нахмурился Эн-Ферро. - В конце концов, это мои личные проблемы. Дальше рассказывай.

   - А что дальше? Все. Этой парочки теперь можно не опасаться, и я думаю, Галле на Таре делать нечего. Обучение она может закончить в любом другом уголке Сопределья, не подвергая себя лишней опасности.

   - Уверен? - недоверчиво взглянул на него Лайс. - На Таре она хотя бы не столкнется с драконами. Кир ведь говорил обо всех драконах. И я думаю у него были очень веские причины скрывать от них дочь.

   - О чем ты?

   - Кадм случайно не упоминал какое-то пророчество?

   - Пророчество? Ты знаешь о пророчестве? Откуда?

   - Сначала расскажи мне, что это за предсказание и как к нему относятся остальные Хранители. И ты.

   Дракон посмотрел на Идущего так, словно впервые его увидел. Магистр Пилаг был серьезен и насторожен.

   - Лайс? Ты что?.. Ты в своем уме? Это ты что сейчас, Галчонка защищать пытаешься? От меня?!

   Казалось, его возмущению не было предела.

   - Это пророчество - полная чушь! Забубенная белиберда, в которую Гвейн и тот не верит! А Хранители, не входящие в Совет, даже не знают. А вот как ты обо всем проведал?

   - Галле сон снился...

   Лишний раз убедившись, что подозревать в чем-нибудь Рошана просто глупо, Эн-Ферро пересказал ему последнее видение девушки.

   - Ой, дурак! - покачал головой Хранитель. - Отчего ты сразу же ко мне не пришел? Да если бы мы знали наверняка, что Кадм причастен к оживлению Изначальной крови, то все решилось бы намного быстрее и проще. Гвейн ведь делал ставку только на промах Дивера. Если бы тот не сунулся на Тар, или если бы у него хватило мужества принять свою кару и не тянуть за собой Кадма, Хранящий Кровь до сих пор сидел бы в Совете! Не узнаю тебя, Лайс. Раньше ты был куда более дальновидным. А теперь вот... Тому, кому стоит доверять, не веришь, а тот, кому доверился...

   Карие с золотинкой глаза дракона взглянули на старого товарища с грустью и сочувствием: можно бы было смолчать, смолчал бы, но прости, нельзя. Как там Гвейн говорил? Мальчишка - дурак, но не подлец? Ну что ж, пожалуй, по здравому размышлению можно с первым старейшиной согласиться. Только чтобы бед натворить, подлость и необязательна Одной дури хватит.

   - Через Паленку меня сможешь пропустить? Время терять не хочу.

   После того как дракон рассказал ему об Иолларе, магистр Эн-Ферро сделался подобием грозовой тучи. Туча эта тяжело ворочалась, мрачнела, наливаясь свинцом обиды и злости, готовая в любую минуту разразиться тысячей молний.

   Трудно было сказать, что терзало его больше: сам поступок эльфа или мысль о тех последствиях, к которым мог этот поступок привести. Или может, один тот факт, что впервые за долгие годы друг ему не доверился. И если так, можно ли верить теперь ему самому? Тот ли это Иоллар, который бок о бок прошел с ним десятки Миров, за сорок с небольшим лет превратившись из хлопотного подопечного в надежного товарища, которому Лайс без сомнений мог доверить свою жизнь? И Галлу ему на Таре доверил, оставлял девочку под его охраной и опекой и на несколько дней, и на несколько дланей. Напрасно, выходит, оставлял? Хотя...

   На Каэтаре была ночь. Ящерка осталась в керсо у Саела, а разжиться кером в спящей Паленке возможным не представлялось. Не пешком же теперь идти? Ничего, придумает что-нибудь, утра дожидаться не станет.

   Хотя защищал же он девушку? - вернулся Лайс к прежним своим размышлениям. И не просто защищал - жизнь ей, можно сказать, спас. Нелогично получается. Сам спас - сам предал. Может и прав Рошан, говоря, что мальчишка и сам не ведал, что творит, и мало ли чего Дивер ему наплел. Но...

   Вопрос с транспортом решил быстро, но не совсем законно. Забрел на окраину деревеньки, подальше от дома, где жила местная колдунья, и используя силу "позвал" дремавшего в крытом загоне кера. Лишенное воли животное проломило огорожу, спеша к новому хозяину. Поутру селяне подивятся, что это нашло на их смирную ящерку, посокрушаются о пропаже. А к обеду найдут беглеца у ворот - не любил магистр Пилаг ни за что ни про что безвинных обижать.

   Но почему он перво-наперво его не спросил? - продолжал мучиться сомнениями мужчина, взгромождаясь без седла и стремян на широкую спину, используя вместо поводьев собственный ремень. Или все же спросил? Вспомнил, как в первый вечер в их доме Иоллар задавал какие-то странные, неуместные вопросы, на которые кард, уставший от нескольких за тот день переходов, занятый своими, нахлынувшими после разговора с дядей Эн-Сотто нерадостными мыслями, отвечал без охоты и путано, вызвав, по-видимому, еще большее непонимание. А рассказать всю правду просто не мог. Думал, потом, если Ил все же решиться остаться с ними, обсудит все с Галлой, с Рошаном, и расскажет парню истинную историю своей названой сестры. Хорошо, что не успел. А возможно, и плохо. Возможно, знай Иоллар обо всем, то не отдал бы Хранителю ее кровь...