Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   И кстати, как он эту кровь добыл? Мать-Пилаг, в просторечии - кошка, снова заскребла коготками по натянутым нервам.

   К дому добрался как раз к утру. Времени в дороге хватило, чтобы привести в порядок мысли, успокоиться и определиться, как быть дальше. Ничего ужасного из бездумного проступка Ила, хвала небу, не вышло - даже наоборот: Кадм и Дивер навредить теперь ничем не смогут. А значит можно спокойно, не горячась, поговорить обо всем с эльфом, и только потом принимать какие-то решения.

   Галле пока ни о чем знать не стоит. Пусть со спокойной душой отправляется в Школу, а к ее возвращению все должно уже разрешиться.

   Тихо приоткрыл незапертую, защищенную заклинанием дверь, так же тихо разулся - рано ведь еще, спят небось.

   Распахнул дверь в гостиную и обмер на пороге.

   Нет, все было пристойно и даже очень. Открывшаяся ему картина... А ведь это и в самом деле могло было быть картиной, искусным полотном великого мастера, висящим на стене в одном из известных музеев. И гид, подведя к нему толпу экскурсантов, долго и вдохновенно рассказывал бы о том, как удивительно и точно передал художник романтизм и целомудренность сцены. Взгляните, вещал бы он, в окна льется неяркий свет, наступило утро, но благодаря мельчайшим деталям, так тщательно прорисованным на фоне небольшой скромной комнаты, мы без труда можем представить, что происходило здесь с вечера. Обратите внимание на неубранные со стола чашки, остатки пирога на широком блюде. На лежащую прямо на полу лютню. На свечи в стоящем на каминной полке канделябре, сгоревшие, оплавившиеся до самого основания. А в центре этого шедевра живописи - диван. А на нем двое: парень и девушка. Так и видится, как они сидели здесь, беседуя, а после, когда уже подкрался дрема, не в силах прервать разговор прилегли, все так же глядя в глаза друг другу до тех пор, пока глаза эти не закрылись, и юных влюбленных одолел все же сон. Посмотрите, как удачно подобрал художник эти образы - дополнение и контраст. Темные волосы - светлые волосы. Сильное мускулистое плечо и тонкая нежная рука. Мужественность и женственность...

   Цинизм и наивность, продолжил этот ряд магистр Эн-Ферро, не соглашаясь с невидимым экскурсоводом. Нет в этой картине ничего романтичного! И целомудренного. И то, что застал их сегодня одетыми на диване в гостиной не значит еще ничего. Достаточно только взглянуть на ее голову, лежащую привычно - ох, как привычно! - на его плече, на скользнувшую под расстегнутую рубашку руку. На то, как он обнимает, прижимает ее к себе. Так обнимает мужчина свою женщину, женщину отношения с которой давно уже перешагнули рубеж расписываемого ценителем живописи целомудрия.

   Думал Лайс быстро. Очень быстро. Несопоставимые поначалу факты выстраивались в стройную цепочку, крепко цепляясь друг за друга. Вот Иоллар появляется на Таре с поручением Хранителя и сразу же воспринимает Галлу в штыки - одно это должно было насторожить. Впрочем, девушка ответила ему тем же. Что потом? Потом, исподволь пытаясь вытянуть о ней что-либо из карда эльф убеждается в тщетности своих попыток и решается на новую тактику. Они уже не ругаются ежедневно, взаимные нападки превращаются в беззлобные шутки. Пользуясь отлучками опекуна эмиссар Дивера пытается наладить с Галлой доверительные отношения. Даже сопровождает ее в город на праздник. После - очень умелый ход - склеивает эту дурацкую чашку, на которой девчонка буквально тронулась, и переходит в разряд друзей. А потом - похищение и обряд. Этого Иоллар, конечно же не планировал, но печальное событие сыграло ему на руку. Выступив в роли героя-спасителя, смерть Галлы дракон ему наверняка не поручал, эльф стал для девушки даже ближе, чем он, Эн-Ферро. Намного-намного ближе. Разузнал у доверившейся ему "подруги" все, что хотел, достал каким-то образом образец ее крови и отправился отчитываться в выполнении задания. Логично? Вполне.

   Цинично? В высшей степени! Зачем же, зачем помимо всего прочего нужно было тянуть наивную дурочку в постель?! Не мог упустить возможности получить с задания "комиссионные"? Сволочь!

   - Мразь!

   И куда только дружеские чувства девались? Кард в один прыжок оказался рядом с диваном и стянул спящего эльфа на пол.

   - Скотина!

   Если до этого момента Иоллар и не очнулся ото сна, то сильный удар ногой в живот должен был разбудить его окончательно. А если и нет, то следующий...

   Ударить во второй раз Лайс не успел. Казалось сам воздух восстал против него, и собравшись в упругий кулак, отбросил карда к стене.

   - Нет, Лайс! Не смей!

   Галчонок? Сильна стала девочка. Ей бы еще и ума столько же.

   - Ил, ты в порядке? - столько волнения в голосе, столько искренней тревоги.

   - В порядке, - подлец еще и улыбнулся, поднимаясь.

   Была бы возможность Эн-Ферро кулаком стер бы с его рожи эту улыбку. Только возможности не было - воздух держал, став невидимой стеной.

   - Говорил я тебе, раньше нужно было ему все сказать, - эльф смотрел без обиды, без злобы. Но и без вины, уверенный в своей правоте.

   - Да неужели? - процедил кард со своего места. - И что нужно было мне рассказать? Как ты соблазнил мою дуру-сестричку? Или как раздобыл ее кровь, которую передал Диверу?

   Во взгляде Иоллара промелькнул испуг. В глазах Галлы этот испуг застыл.

   - Нет, - потрясла она головой, отгоняя услышанные слова. - Нет.

   - Да! - толи злясь, толи злорадствуя над ее неведеньем прокричал Лайс.

   Воздух ослаб, стена дала брешь.

   - А ты что, не говорил ей, Ил? - злорадство взяло верх. Не задумываясь о том, что ранит своим тоном и девочку, кард наступал на бывшего товарища. - Странно. Я думал у вас очень близкие отношения. Ах, да, прости, забыл, что слово "близость" имеет для тебя только одно значение!

   - Не нужно так, Лайс, - попросил тот растеряно. - Все совсем не так.

   - А как? Как, объясни мне. Ей объясни! Расскажи, зачем ты пришел на Тар. Проблемы у тебя на родине? И чтобы их уладить всего-то и нужно, что раздобыть пару капель крови какой-то девчонки и отдать их Хранителю? А потом? Что ты должен был сделать потом? Убить ее? Или отвести к добряку Кадму на Юули?

   Эльф молчал. На лице полнейшее непонимание, и Эн-Ферро на миг задумался, не поспешил ли он с выводами.

   - На Эльмар.

   Она не плакала, хоть слезы и стояли в глазах.

   - Что? - обернулся Лайс к девушке.

   - На Эльмар, - повторила она дрожащим голосом.

   - Урод! - кулак карда угодил в висок снова рухнувшего на пол парня.

   Он бы убил его, наверное. На Эльмар, значит?!

   - Нет, Лайс! - на этот раз она не использовала силу, а просто схватила за руку. - Не нужно. Нет. Все неправильно, все не так. Я не понимаю ничего.