Ван Гранд. Дом хранителя снов - Дмитрий Елисеев

– Как за что? – возмутился рыжий негодяй. – Мы стояли тут, подбадривали ее, подсказывали, а она еще спрашивает за что?

– Ладно уж тебе умничать. – с улыбкой пожурил кота Ван Гранд. – Леди Элис, а теперь вам нужно убрать ваше оружие. Вы же понимаете, что таскать его повсюду за собой крайне неудобно, но в то же время оно всегда должно быть под рукой. – с этими словами Ван Гранд спрятал трость в ладони.

– Как это? – не поверила глазам девушка. – Я думала, что вы просто ловко прячете ее где-то под одеждой. А она оказывается, прямо к вам в руку прячется.

– Прячется. – подтвердил Ван Гранд. – И вы так можете леди. Просто представьте, что он превратился в светящийся туман и просочился внутрь вас. – Элис послушно выполнила инструкцию и к ее удивлению все сработало. Посох растворился и пропал у нее в руке. – Очень хорошо. – похвалил Ван Гранд. – Когда вам потребуется снова призвать его, сделайте все наоборот, и я не сомневаюсь, что у вас все получится.

– Ужин. – вмешался кот.

– Что ужин? – не поняла Элис.

– Время ужинать говорю. – завел привычную песню кот, и вся компания дружно направилась на выход.

Ужин проходил спокойно. Кот доставал всех, до кого мог дотянуться, Ван Гранд с улыбкой за ним наблюдал, не забывая поглядывать и на Элис, а Каникер, пораженный открывшейся для него истиной сидел как в воду опущенный. Видимо правда, о том, что жизнь немного сложнее и жестче, чем ему казалось, пришлась парню не по вкусу. Стол, как всегда поражал разнообразием, и Элис ни в чем себе не отказывала, налегая на деликатесы, которые раньше она видела только на экране телевизора.

Каникер ушел, сославшись на очередные неотложные дела, а кот свернувшись в клубок на стуле, прикинулся спящим. Элис тоже уже хотела уйти, но Ван Гранд внезапно заговорил.

– Знаете леди Элис, – с печальной улыбкой говорил старик, скосив глаза куда-то в сторону. – У меня было очень много времени. Гораздо больше, чем у любого другого человека и мне всегда казалось, что я все успею и сделаю все что собирался, но знаете, как-то странно, что на самое главное нам порой и не хватает этого самого времени. Нечто важное, на что время нужно было выделить в первую очередь мы не успеваем сделать… – Ван Гранд замолчал словно на полуслове и погладил кота. Грустная улыбка, пугала Элис, но она гнала прочь от себя дурные мысли.

– О чем вы говорите? – наконец нарушила молчание девушка.

– Хотел бы я и сам знать, о чем… Просто время, очень коварная подруга.

– Я вас не понимаю. – печально отозвалась девушка. – У вас что-то случилось?

– Нет. У меня все хорошо. – заверил Ван Гранд. – У меня все так – как и должно быть.

– Тогда я, пожалуй, пойду. – с опаской отозвалась Элис и уже хотела подняться, но старик ее опередил.

– Прошу вас леди, посидите со мной еще немного. – с каждой фразой, Элис становилось все страшнее. Она не знала, чего она боится, но понимала, что ничего хорошего это не предвещает.

– Хорошо. – чуть ли не со слезами на глазах сказала девушка. – Я посижу с вами.

– Благодарю вас, леди. – отозвался Ван Гранд.

В столовой снова воцарилась гнетущая тишина. Ван Гранд лишь печально смотрел на девушку и поглаживал кота, а Элис не могла сидеть спокойно. Все что угодно, но тишина ее просто убивала. Она больше не могла выносить печального взгляда старика и Ван Гранд это заметил. Тень разочарования на секунду мелькнула на его лице, а затем он нарушил молчание:

– Доброй ночи вам, леди Элис.

– И вам доброй ночи. – с облегчением ответила девушка. – До завтра господин Ван Гранд.

Но старик ничего не ответил и ушел, а Элис так и осталась стоять возле стола, пока Хелвет не взял на себя инициативу.

– Ну и чего ты застыла? – мурлыкал кот. – Ты тут собралась ночевать остаться? Я в общем то не против. Поближе к кухне, поближе к еде. Одобряю.

– Ох, Хел… – печально выдохнула девушка. – Не спокойно мне как-то.

– Это еще почему? – удивился кот.

– Тебе не показалось, что господин Ван Гранд ведет себя странно?

– Он всегда ведет себя странно. – меланхолично ответил кот. – Для человека он очень умен и мудр, но порой ведет себя, как дурак. Наговорит всяких глупостей и уходит в свой кабинет.

– В кабинет? – удивилась девушка.

– А куда же еще?

– Например, в свою комнату. Не спит же он в своем кабинете.

– А он вообще не спит. – фыркнул кот. – Ты разве не знала? – Элис отрицательно покачала головой. – И то, что он не ест ты тоже не замечала? – весело отозвался кот.

– Он не ест? – вытаращилась девушка на кота.

– Ох демоны, дайте мне сил. – закатывая глаза выдал кот. – С кем я связался. Он же хранитель снов. Ему просто не положено спать. И уверяю тебя, простую человеческую пищу, он тоже не ест.

– Чем же он тогда питается? – кот пожал своими шерстяными плечами.

– А мне то откуда знать, чем питается хранитель снов. Не маленький, сам разберется.

– Знаешь Хел, я за него переживаю. – честно призналась девушка.

– Ну вот еще. Прожил же он как-то несколько тысячелетий без твоих переживаний. И еще проживет, не сомневайся. – Хелвет справился со своей задачей на «ура» и успокоившаяся девушка отправилась спать, но сон ее спокойным не был.

Кошмары окутывали девушку, проникали глубоко в душу, вытаскивая на поверхность самые потаенные и уже забытые страхи. Она видела себя маленькой девочкой, не больше пяти лет. Она босиком бежала по асфальтовой дороге, а все, что было за ее пределами, тонуло в кромешной темноте. Страх сковывал разум, а разбитые в кровь ноги болели, словно это и вовсе был не сон. Каждый шаг, причинял девушке нестерпимую обжигающую боль, но она прекрасно знала, что если остановиться, то это будет конец. Тьма поглотит ее, как поглотила все, за пределами дороги.

Внезапно дорога кончилась, и она стояла у великого дерева снов. На сей раз, тут была ночь, непроглядная, беззвездная и зловещая. Тьма, такая густая и черная, что создавалось ощущение, что ее можно потрогать, подступала со всех сторон. Яркое алое пламя вспыхнуло, рассекая тьму, и белое дерево запылало как факел, озарив клыкастую пасть черного дракона. Его желтые глаза с вертикальными зрачками, скользнули по несчастной девочке, но она его не интересовала, а вот старик, гордо стоявший перед ним, интересовал и еще как. Ван Гранд смотрел прямо на зверя. В его взгляде не было ни капли страха или сожаления, а лишь непонятная тоска,