Императрица и ветер - Мария Чурсина

Как только первые лучи восходящего солнца метнулись сквозь оконное стекло, Виола уже осторожно закрывала за собой входную дверь.

- Маша, ты что? - ладонь Сабрины скользнула по её волосам.

Маша вздрогнула и подняла голову от сложенных на столе рук. Точнее, не на столе, а на книге - на развороте книги с фотографиями человекоподобных существ. Яркое пятно настольной лампы, и больше не единого лучика света во всей комнате.

- Ой, - сонно пробормотала она, - уже поздно?

- Скоро будет рано, - усмехнулась Сабрина и подошла к окну, чтобы задёрнуть шторы.

Щурясь от света, Маша захлопнула книжку и отправила её в самый дальний угол письменного стола. Чёрный кожаный переплёт обиженно заскрипел. Маша покрутила онемевшей шеей и потянулась к кровати за покрывалом.

- Вы поговорили с Галактусом на счёт нападения? - поинтересовалась её подруга.

- Ага. Меня Шредер встречать будет. Мы на счёт сегодняшнего не договорились. Что делать с тем двойником, ума не приложу. Что это вообще за наваждение? Противно даже думать... - она накинула на плечи покрывало и под ним передёрнула плечами. - И встречаться не хочу.

Сабрина подошла к ней сзади и положила руки на плечи.

- Не думай. Галактус сам с этим делом прекрасно разберётся.

- У меня голова идёт кругом, - пожаловалась Маша и, откинув голову назад, посмотрела ей в лицо, - я уже начала грешить на демонов. Знаешь, есть такая разновидность у них. Допельгагнеры...

- О, я думала, они уже давно вымерли все, - сделала большие глаза Сабрина.

- Я тоже. Пренеприятнейшие личности. На сколько я знаю, это единственное магическое существо, способное принять чью угодно внешность.

- Маша, а что если всё гораздо проще? - Сабрина взяла со стола книгу и пролистала её, ни на чем не задержавшись. - Сама подумай, ну какого описания можно ожидать от до смерти напуганных людей? Довольно легко найти девушку, отдалённо напоминающую тебя. Сделать так, чтобы они запомнили только пару-другу основных примет. Логично? Откуда здесь взяться демонам?

- Понимаешь, - устало покачала головой Маша, - я бы и сама не против поверить во всё это. Только "Белый ветер" ни к чему не причастен. А если не они, то кому тогда понадобилось меня подставлять?

- Демонам? - недоверчиво проговорила её собеседница, возвращая книгу в шкаф. - Вот им-то точно до тебя дела нет. А с чего ты вдруг взяла, что "Ветер" тут ни при чём?

- Если бы они хотели просто избавиться от меня, чтобы убить Руфь, они бы сегодня её убили, - Маша бессильно взмахнула руками, - но покушения не было! Как это объяснить? Они решили подождать, когда меня посадят? Не слишком ли много предосторожностей для террористов? Не вяжется, не вяжется всё это. Им ведь нужно только одно: чтобы никто не помешал. Проверять каждого встречного - полный маразм.

- Тем более не в правилах Патрика убивать таким вот... грязным способом, - сама того не желая, подтвердила её мысли Сабрина. Она вздохнула и, отбросив волосы назад, легонько потрясла Машу за плечи, - ну всё, хватит забивать себе голову. Давно пора спать.

Она случайно коснулась ладонью её щеки. И едва не отдёрнула руку.

- Маша, да у тебя температура! Почему ты молчишь! Немедленно ложись в постель! Я вызываю скорую, - она резко повернулась, чтобы броситься к двери, но Маша поймала её за руку.

- Не надо скорую, пожалуйста. - Она умоляюще посмотрела на подругу.

Та сузила глаза, и словно в подтверждение её тревоги на улице протяжно взвыла сирена.

- Маша, что такое? Рассказывай немедленно, - этот жалобный взгляд Сабрине нравился меньше всего. Она вернулась к ней и, опустившись рядом на корточки, заглянула ей в лицо. - Ну что с тобой? Маша, не молчи!

- Я... я не знаю, как сказать. - Она отвела глаза. Свет лампы страшно раздражал её, и девушка потянула руку к выключателю.

- Всё равно, как ты скажешь. Что произошло? - она взяла Машу за руку, сжала её холодные пальцы.

- Сабрина... меня поцарапал энергетический вампир. И я боюсь... в общем, я боюсь, что меня справедливо во всём обвиняют... Что я убила, понимаешь...

Сабрина поднялась на ноги, обняла Машу за плечи и почувствовала, как она дрожит. Сирена за окном замолчала, уступив место протяжной, тяжёлой тишине.

- Подожди, давай не будем торопиться с выводами. С чего ты вообще взяла такие глупости? От царапин в вампиров не превращаются, - уговаривала она Машу. - Ложись. Я позвоню Провизору.

Маша кивнула, она и сама не знала, от чего ей так не по себе: от жара или всё-таки от страха? Голос Сабрины она слышала уже словно сквозь сон. Пришлось подняться на ноги и дойти до кровати. Что было дальше, Маша не помнила. Сознание возвращалось урывками, и мир напоминал ей теперь фонари, что мелькают за окном несущегося поезда. В такие моменты ей было страшно забыться снова, потому что помнились ещё уродливые скачущие тени, которые теперь наполнили её рассудок до краёв. Чёрные тени, она пыталась отбиться от них, закрыться руками, но они вонзались - нестерпимо больно. Вонзались, как звери, теряющие последнюю добычу...

- Тебе лучше идти, я побуду с ней. Кто знает, что это такое вообще, - проговорил Провизор.

Они стояли возле окна, за которым загорался робкий осенний рассвет. Красные листья - словно капли этого рассвета - падали под ноги редким прохожим.

- Хорошо, я приеду вечером, - кажется, только бессонная ночь и переживания заставили Сабрину согласиться. - Но если что-то изменится, ты позвонишь мне.

- Конечно, позвоню, - он перестал хмуриться, наблюдая за тем, как за окном по мокрому асфальту проносятся машины, и повернулся к собеседнице, - не сомневайся.

- Тогда до встречи.

Провизор ещё несколько секунд смотрел, как силуэт Сабрины, выскользнувший из дверей дома, скрывается за стеной клёнов. Потом он ушёл в комнату к Маше.

...Чёрные тени плясали вокруг меня, и ветер забирался своими холодными пальцами под не по погоде лёгкую куртку. Я ничего не чувствовала, кроме этого холода. Он пронизывал меня насквозь, не давал сбежать. Не давал уйти, а уходить было нужно, немедленно, уходить из этого страшного места, от теней, от скользких щупалец страха.

Я подняла глаза и увидела людей. Они стояли рядом, и в то же время непреодолимо далеко, отрезанные от меня оболочкой своих счастливых жизней. Я подошла ближе и поняла, что мы все стоим теперь на остановке. На обыкновенной остановке - под навесом из металла и стекла, ждём позднего автобуса. Но ветер дул всё сильнее, и дрожь не проходила. Я оглянулась на них - непривычно умиротворённых - и поняла, что не существую. Они смотрели бессмысленными как пуговицы глазами за чёрную кромку догори, но ничего не видели. Куклы... это не люди, это бездушные манекены. Они открывали рты, перебрасываясь ничего не значащими фразами, а внутри них была чёрная пустота.