Императрица и ветер - Мария Чурсина

- Получилось, конечно, не ахти как, - самокритично выдала, наконец, Руфь. - Но сойдёт.

Наклонившись к Маше, она шёпотом уточнила:

- Если что, подправим результаты.

Маша оживленно кивнула, ведь переделывать это всё ей не хотелось точно. Свет за половинками окон совсем догорел, а одногруппники принялись собирать свои пожитки со столов. Повинуясь общему ажиотажу, Маша тоже засунула пару тетрадок в сумку.

- Что, теперь в лабораторию? - жизнерадостно спросила она.

- До свидания! - выдала Руфь в след удаляющемуся Луксору и обернулась к Маше. - Да, пойдём. Только я возьму ключ на вахте.

- Замечательно, а я пока решу одну проблему... с переписыванием контрольной, - Маша многозначительно кивнула на закрывшуюся за преподавателем дверь. Идея возникла неожиданно, и девушка не захотела ей противиться, ведь лучше винить себя в содеянном, чем наоборот.

Руфь понимающе кивнула и умчалась по гулкому кафельному коридору. А Маша - в противоположном направлении.

Она почти догнала Луксора, когда он зашёл в свой кабинет. Решив, что так гораздо меньше шансов быть подслушанными, Маша скользнула вслед за ним.

- Тук-тук, - она на секунду замерла на пороге, - это я.

Маг обернулся на неё. Лучи искусственного света сыграли с его глазами злую шутку: они вдруг стали тёмными, словно от гнева. Маша даже пожалела о своей прямолинейности.

- Да? - вдохнул он и, отбросив свои конспекты для лекции в сторону, сделал шаг к девушке.

- Я хотела поговорить с тобой на счёт контрольной... фу ты, на счёт вызова в Центр. Конечно, я должна была рассказать тебе обо всём сразу, но тогда я была в неподходящем состоянии.

- Маша, - он приблизился к ней, и теперь Маша могла различить даже горькие морщинки возле уголков его губ. - Это так важно?

- А что важно? - растерялась от такого холодного приёма она.

- Важно то, что я не могу тебя понять, хотя и очень стараюсь. Что значат наши отношения и твоё поведение? - тряхнул головой он, и Маша отступила ещё на шаг и прижалась спиной к стене.

- А что не так в наших отношениях? - поморщилась она. - Кажется, ты сам сказал, что расстался с Виолой.

- Сказал. И скажу ещё раз. Только почему когда ты ночами приходишь ко мне, тебя это не интересует, а потом ты готова меня оттолкнуть? - он в бессилье взмахнул руками, от чего Маша вздрогнула, словно ожидая удара.

Она посмотрела на мага, пытаясь понять, сошёл ли он с ума или так мастерски играет, но зачем, зачем... Она молчала и смотрела в его лицо, горько закусив губу.

- Почему? - прошипел Луксор, не в силах крикнуть или стукнуть кулаком по столу, чтобы выплеснуть свою боль и отчаянье, которые накопились за все бессонные ночи, за дни, заполненные дёгтем ожидания - по капле в секунду. С каждой секундой страх потерять её - даже те хрупкие мгновения, которые скупо выделяла ему судьба - с каждой каплей страх становился всё сильнее. - Меня пугают эти перемены. Всё это как будто не ты.

Маша сползла по стене и опустилась на корточки на кафельный пол, пол стал так близко, что от него внезапно пахнуло холодом больницы. Она обхватила колени руками и как будто сквозь туман подумала, что надо подниматься и идти искать Руфь, есть гораздо более важные дела, чем выяснение отношений с сумасшедшим магом хаоса. Но встать и уйти права не было.

- Маша! - он упал на колени рядом и обхватил её плечи руками, каждый раз пугаясь её слабости и опрометчиво прощая то, что секунду назад простить бы не смог.

- Не трогай меня, - попыталась сопротивляться она. - Пусти.

Луксор не отпустил её, и тогда Маша стала смотреть мимо него, в окно, а окно выходило в небо. Диск луны мерк от ослепляющих лучей самого ближнего фонаря.

- Я не приходила к тебе по ночам, - просто сказала она, понимая, что звук её голоса замирает, едва сорвавшись в чёрный вакуум между ними.

Когда Маша опять перевела взгляд на мага, она вздрогнула, окунувшись в черноту его глаз. Куда до них было городской ночи!

- Я не приходила, - снова покачала головой она. - И я не знаю, зачем ты сам себя обманываешь.

- Обманываю? - чуть дрогнувшим голосом переспросил он и, отпустив её плечи, поднялся на ноги.

Глядя на силуэт Луксора на фоне платинового от переливов фонаря окна, Маша больно кусала губы и думала о холодном кафеле пола. Она не помнила, сколько пробыла в мыслях, но затекли ноги, и пришлось вставать.

"Уйти", - колоколом билось в голове, но Маша сделала шаг в противоположном от двери направлении. Она слизнула с губ солёную капельку крови. Две части одного целого упорно не стыковались в её голове.

- Знаешь, - произнесла девушка, и вдруг ей захотелось взять его за руку и сильно сжать, словно бы удерживая в этой комнате, в этом мире. Но это было запрещено. - Луксор, нас обманули. И тебя, и меня!

Она сделала ещё один шаг и поймала его руку - всего одно мгновенное движение.

- Ты слышишь меня? Это не шутка. И не игра словами! Пойми...

Луксор сжал её руку - неожиданно нежно - и коснулся губами пальцев, как тогда, впервые, в родовом имении графа Вороновского. И Маша не отдёрнула руку, неосмотрительно давая ему ещё одну тонкую ниточку надежды.

- Маша, не оставляй меня.

- Это запрещённый ход, не надо, - попросила она, чувствуя всем существом, как тонет, уходит всё глубже и глубже, и сил выплыть уже нет.

- Останови меня, - проговорил он полушёпотом, притягивая её ближе и уже чувствуя запах её волос.

- Тише, - Маша прижала ладонь к его губам. - Это серьёзно. Та, которая приходила к тебе в образе меня... значит, она никак не связана с Патриком... значит, это третья сторона, и "Белый ветер" ничего не знает.

Маша подняла глаза и поймала взгляд Луксора. Он поцеловал её в ладонь и тут же отпустил руку. Его глаза снова стали тёмными пропастями на побледневшем лице. Маша почувствовала - он смог поверить. Понять, как всё сложно, что она не шутит и не бросается словами ради собственного удовольствия.

- Маша, что такое, кто это был? - он взял её за плечи и повернул к свету фонаря.

Она поморщилась от яркого света.

- Я понятия не имею! - она вздрогнула от того, как Луксор провёл кончиками пальцев по её щеке. - Это мой двойник. Она уже пару раз подставила меня...

- А от бандитов я тебя настоящую спасал? - упавшим голосом спросил он.

- Да, кажется, - Маша поёжилась. - Хотя я уже сама толком не понимаю. Постой, который час? Меня Руфь ждёт.

- Почему ты волнуешься? - от его прямого взгляда Маше уйти не удалось. - Ты дрожишь.

- Я дрожу? - она дёрнулась, но чересчур слабо для того, чтобы сбросить его руки. Собственный голос прозвучал театрально.

- Ты. Я чувствую.