Конструирующий - Павел Абсолют

   После вчерашней попойки остались лишь обрывки воспоминаний. С Трентом Богенсом мы посидели знатно, учитывая, что из моего кошеля ушла сумма почти в два десятка серебра. Мы болтали о магии, о артефактах, о женщинах и еще о чем-то. Богенс дал мне совет вчерашним вечером, который я хорошо запомнил. Я сказал ему, что последний раз проходил экзамены пару лет назад в Гаралдуне. Трент покрутил пальцем у виска и сообщил, что сам он пробует хотя бы раз в год сдать на следующую ступень Внедряющего и Конструирующего. Практику все время заваливает. Некоторые упорные Колдующие и раз в кварту наведываются на экзамен. Официальная ступень значит очень много в среде Внедряющих.

   Лим отчиталась о продаже наших трофеев. Вышло по одиннадцать адабро на человека. Я быстро прикинул в уме. С финансами у меня все обстояло более чем хорошо. Тридцать шессть адабро или около того. Часть пылилась дома, кое-что я носил с собой, немного положил в банк и значительная сумма пришла вчера.

   - А у тебя сколько?

   - Сущая ржавчина. Восемнадцать адабро вместе с тем, что я выручила вчера.

   - На сорок адабро можно себе хорошую квартирку прикупить в Мостфеле. У тебя есть какие-нибудь планы?

   - Какие могут быть планы, когда эта коза все отобрала у меня? - возмутилась Лу.

   - И все же? Если бы у тебя была возможность свободно тратить деньги?

   - Ну... Я бы хотела иметь собственный дом, - осторожно заметила Ли. - Но пока глупо вкладываться. Неизвестно, что нас ждет впереди.

   - Ты права. Я сегодня загляну в гильдию. Посмотрю расписание экзаменов.

   - А мне пора к куратору, - вздохнула Ли. - Будут выжимать из меня все сведения.

   - Завтра свободна?

   - Да. Мне к Жессу через день теперь.

   - Отлично. Прогуляемся тогда, я покажу тебе Внедренку.

   - Идет.

   Все популярные дисциплины в столичной гильдии принимали ежедневно, не прерываясь на праздники. Я сходу записался на сдачу Внедряющим и Конструирующим. Очередь выстроилась немалая, поэтому пришлось промаяться несколько теллов. Хуже всего, ни один экзамен я не сдал. Я ожидал, что будет непросто, но не до такой степени. Меня не допустили даже до практики. В теории я был полный ноль. Мудреные законы, правила, формулы, графики. Я даже вызвал искреннее удивление на лице скучающего старичка-экзаменатора из-за того, что не смог рассказать какой-то элементарный закон. Дедок стал возмущаться и порицать Гаралдунскую гильдию Колдующих, дающей титулы всяким неучам вроде меня. Полный облом.

   Вечером я приехал к зданию Оберегающих, чтобы встретить Лим с занятий. Поскольку я не знал, где проходят допросы ведьмы, обратился к Жессу. Куратор ответил, что обговоренное время ее занятий окончилось примерно телл назад. Закончилось, так закончилось.

   Я задержался на некоторое время на улице, осматривая округу. Вдруг Лим еще не уехала? Напротив спец корпуса Оберегающих находились дома зажиточных горожан, во многих из которых на первом этаже работали рестораны или лавки. Из одного кафе к моему большому удивлению вышла Лим. Я сразу узнал ее по одежде и ауре. Девушка о чем-то беседовала с высоким мужчиной с большой гривой черных волос. Кавалер щеголял ярким голубым камзолом. Чем-то он мне знаком... Точно! Такой же любитель голубого цвета общался с Лим на приеме во дворце.

   Я замер и прислушался к самому себе. Интересно, буду ли я ревновать? Вроде бы должен. И действительно, мне не нравится, что Лим ходит в кафе с мужчиной без моего ведома. Пусть даже это и случайная встреча. Всегда считал подобные вещи глупостями, но в этот раз почему-то не смог заставить себя подойти к ним и открыто спросить. Ускорив шаг, я забрался в ближайший экипаж и приказал извозчику трогать.

   Лим вернулась в гостиницу буквально спустя полтелла после меня. Мы заказали ужин в номер, однако девушка не блистала аппетитом.

   - Ты уже поела? - спросил я.

   - А, да, перекусила немного. Доедай, если хочешь.

   - Как прошел твой первый день?

   - Лучше, чем полагала Лу. Дознающие, правда, остались недовольны. Мне известно не так уж много. Думаю, за пару декад они вытянут из меня всю информацию. Сдал экзамены?

   - Нет, - я помотал головой. - Без теории на старшие ступени не сдать.

   - Тогда и мне нет смысла пока идти.

   - Может, нам с тобой на курсы пойти? Будем вместе учиться.

   - Я за, но только когда график станет менее напряженным. Я сегодня вымотана до предела.

   Про мужчину в кафе Лим мне ничего не рассказала. Будь рядом басхи, я бы быстро вызнал правду. Тащить хищников в город -- затея глупая. Мы оставили их развлекаться в лесах близ Мостфеля.

   Утром мы вдвоем с Лим приехали в отделение Внедряющих. Богенс на этот раз пришел быстрее и сразу подошел ко мне.

   - Сел, как твои дела? Я вчера полдня отходил. Одну заготовку пять раз переделывал, - с дружеской улыбкой приветствовал Трент.

   - Неплохо. Я вчера пытался сдать экзамены по твоему совету, но полностью провалил теорию.

   - Серьезно? Да там же уровень четвертого курса максимум.

   - У меня с теорией не очень. Да, познакомься с моей девушкой. Лим Ван Ти Хосо. А это Трент Богенс, он обещал провести мне экскурсию.

   - Рада встрече, - улыбнулась Ли. - А меня пустят внутрь?

   - А-а, да. Гхм, - Богенс словно только увидел мою спутницу и как-то стушевался. - Конечно пустят. Всего лишь надо записать вас, как помощницу Селина. Ему разрешено брать с собой одного человека.

   Трент повел нас по территории Внедренки, рассказывая разные случаи. Про то, как маститые Конструирующие случайно делали великие открытия, создавая новые формы для артефактов. Про то, как неутомимые Внедряющие пахали по несколько суток к ряду, выполняя квартовскую норму. Про свои успехи в работе или какие-то забавные моменты из жизни. Причем Богенс обращался только к Лим, будто меня и не существует. Своими глазами мы увидели разницу между залами для тонкой и грубой работы. В "молоте" и "изоляторе" царила очень спокойная атмосфера. Несмотря на праздничный день народу в Вендренке трудилось немало. Тихо, без суеты одаренные корпели над заготовками, творили новые формы, либо аккуратно вносили плетение, сверяясь с готовыми образцами. Обстановка в "круглом" и "колпаке" отличалась разительно. Колдующие и простые рабочие с тележками бегали, таскали части заготовок, кричали, переругивались. Отовсюду летели искры магической сварки, раздавались резкие звуки дрели или резака, тянуло дымом.

   - По правилам создавать заготовки разрешено только в мастерской, - громко сказал нам Трент, стараясь перекричать грохот "колпака". - Сами понимаете, не всегда известно, какой формы должна быть заготовка для нового артефакта. Детали выясняются в процессе работы. Многие штуковины очень тяжелые, поэтому Внедряющие допиливают их здесь. В мастерской, кстати, еще больше шума. Не люблю туда ходить.