Когда пробьёт колокол... (СИ) - Чёрная Надежда

Молодой человек посмотрел на часовую башню из окна. Стрелки показывали без десяти пять.

— Самое время выполнять свою работу, — сказал он сам себе и направился в сторону лабораторий.

«Найти Призывателя! Легко сказать, но как это сделать? Директор опять напридумывал себе в голове планов на вечность вперёд, а мне мучаться. Как я его достану? Если он вообще есть. Это же не приключенческий детективный роман, чтобы преступник совершенно случайно оказался хорошо знакомым человеком. Страж Барган тоже молодец. «Иди юнец, тебе скоро на границу отправляться. Получай опыт перед настоящей схваткой», — сказал он, — «там бежать будет некуда». Как будто я собирался сбегать», — мысленно ругался семикурсник, спускаясь в подвальные помещения.

После тщательного обыска, как и ожидалось, никаких следов Призывателя найдено не было. Ещё раз выругавшись на паранойю старших, Рианг побрел в общежитие, расстроенный тем фактом, что очередной день прошел практически впустую. На отступника не было и намёка, выпускная работа стояла на месте, а разговор с Эрен откладывался на неопределённо долгий срок.

Проведя рукой по волосам, маг устало вздохнул.

— Говорил мне отец не откладывать мелочи на потом, они могут стать большой проблемой в будущем. Как всегда оказался прав. И я как всегда думал, что умнее. Плохо, Рианг, плохо. Всегда на одни и те же грабли.

Холодный ветер на улице пробирался под свитер, заставляя ёжиться и вздрагивать. Рианг не любил осень, слишком сыро было в это время года. Приходилось носить неудобные плащи, волосы вечно мокрые, ботинки протекают — минусов не счесть. Поэтому, маг всегда с большим нетерпением ждал прихода зимы. Вся грязь скрывалась под толстым слоем белого снега, никакого дождя и голубое небо над головой.

В холле общежития было пусто, только смотритель сидел за своим столиком у входа на лестницу и читал газету. Кивнув принцу, мужчина перевернул страницу и сильнее углубился в чтение. Поднявшись на третий этаж, Рианг замер, разглядывая тёмный коридор. Там, в самом конце, в комнатке номер девяносто шесть наверняка ещё никто не спал.

— Зайти к ним, что ли… — Рианг помялся немного, не решаясь сделать шаг вперёд. — А может не надо? Поздно же уже. Или всё же пойти? Смогу извиниться перед Эрен. А вдруг она спит? Она злится, когда её будят.

Тяжелая рука приземлилась на плечо мага.

— Рианг, какими судьбами?

Сзади стояла Тес, державшая в руках чайник. Рианг моргнул пару раз, разглядывая появившуюся подругу. Непривычно было видеть всегда боевую и по-мальчишечьи одетую девушку в пушистой ярко-оранжевой пижаме с изображением пчёл и тапочках на босу ногу. Шатенка с любопытством разглядывала парня, а потом расплылась в ехидной улыбке.

— Если что, Эрен ещё не спит, — как бы между прочим заметила Тес, обходя Рианга и направляясь в сторону комнаты.

Брюнет постоял, переминаясь с ноги на ногу, и поспешил догнать девушку.

— Смотрите, кто стоял на нашем пороге! Рианг, проходи, давно не виделись, кстати. — Тес вошла в комнату и направилась к столику, чтобы поставить чайник.

Рианг осмотрелся. В гостиной почти ничего не изменилось. Бежевый диван и два кресла, низкий столик между ними из тёмного дерева, окно напротив двери, белые занавески, резной деревянный шкафчик и тумбочка справа, стол у стены слева. В своём любимом кресле сидела Эрен, спрятавшись под клетчатым пледом. Рядом — Ален с миской печенья на коленях. Напротив, на диванчике развалился Тайга, листавший книжку с картинками.

— О, какие люди! — Ален махнула рукой, приглашая присоединиться к чаепитию.

Рианг смущённо кивнул и присел на край дивана, потеснив друга. Брюнет неуверенно поднял взгляд на сидевшую напротив девушку, которая спокойно слушала рассказ Тес о прошедшем дне. Казалось, ведьма и вовсе не замечала гостя. Рианг чувствовал сильное желание встать и выйти из комнаты, пока напряжение, появившиеся вокруг них не стало слишком заметным.

«А может, мне просто кажется? И нет вовсе никакого напряжения. Она просто слушает Тес, ей не зачем обращать на меня внимание. Так?» — думал Рианг, разглядывая ковёр под ногами. Эрен старалась как можно реже смотреть на нежданного гостя. Она разрывалась между желанием по-старинке обнять друга и вспыхнувшим внутри чувством обиды. По правде говоря, случай с недосказанностью её перестал волновать спустя два дня, а через неделю Эрен и вовсе заскучала по тем временам, когда они каждый день проводили вместе. Но теперь, когда он просто так зашёл к ним в гости, ведьма задавалась вопросом, что мешало ему сделать это раньше? Они так не важны для него? Нет, конечно нет. Рианг просто сильно занят, ему ведь нужно готовиться к выпуску. Эрен тихонько вздохнула, прогоняя эгоистичные мысли. Ни в коем случае нельзя принимать домыслы за истину.

Тес и Ален переглянулись. Шатенка знала, что у Рианга и эльфийки был серьёзный разговор на тему его отношений с Эрен. Блондинка заверила подругу, что причин для волнения нет, и что принц всё понял и ситуация вскоре разрешиться. Поскольку Эрен быстро тогда пришла в себя, Тес решила, что причин беспокоиться и правда больше нет. Но сейчас, когда обычно неустанно болтающие друзья молчат и стараются друг на друга не смотреть, Тес не находила в себе сил, чтобы сказать «Всё хорошо!»

— Ну, я пойду, мне нужно поупражняться перед сном, — с натянутой улыбкой, Ален встала с кресла и убежала из гостиной. Эрен удивлённо проводила подругу взглядом.

— А… — Тес замерла. — А мы с Таем пойдём посуду помоем, да, Тай? Вставай, помоги мне это всё унести.

Тес схватила ошеломлённого парня за ворот майки и стащила с дивана. Быстро составив кружки с недопитым чаем на поднос, девушка всучила его оборотню и вылетела с ним в коридор.

Рианг уставился на закрытую дверь и выдохнул. Ему не оставили и шанса на побег. Скорее, любезно оставили наедине. Эрен не знала куда ей деваться. Уйти сейчас в свою комнату было бы не вежливо по отношению к Риангу, который, вроде как, пришёл в гости. Осталось уповать на то, что неловкую тишину разрушит прекрасный принц, как того требовали любые сказки.

— Мм, — выдавил Рианг, поднимая голову и, впервые за всё время, смотря в глаза ведьмы, — как твои дела?

— Нормально, — неуверенно ответила девушка, разглядывая сидящего напротив, — а твои?

— Не плохо.

— Хорошо.

— Да.

Молчание вновь наполнило комнату. «Боже, что я делаю? Это же Эрен, просто Эрен. Мне не нужно никого играть перед ней». Рианг встал и, подойдя к креслу, протянул руку застывшей девушке.

— Эм, погуляешь со мной немного?

Вечерний прохладный ветер пробирался под одежду, заставляя вздрагивать и ёжиться. Эрен разглядывала жёлтую листву под ногами и звёздное небо, отражавшееся в лужах. Тени, что отбрасывали фонари, немного пугали. Перед глазами возникали картины из прошлого, задымлённый зал, подвал. Заметив, что спутница замёрзла, Рианг снял пиджак и набросил его на плечи девушки. Эрен благодарно кивнула. Они шли по аллейке, ведущей от общежития к часовой башне. Днём это была самая обычная дорожка, но вечером она, казалось, светилась и переливалась, как драгоценный камень.

— Прости, я вытянул тебя на улицу в такой поздний час. — Рианг виновато улыбнулся.

— Ничего. Ты хотел о чём-то поговорить? — Эрен посмотрела на молодого человека.

— По правде говоря, — Рианг сцепил руки за спиной, сделал пару шагов вперёд и встал перед ведьмой лицом к лицу, — я хотел извиниться.

— Что?

— Я не рассказал тебе о ребятах. И о себе я тоже не сказал всей правды. Хоть ты и доверила мне тогда свою жизнь, я ничем не смог на это ответить. Эти мысли крутятся в моей голове с дня распределения. Но хуже всего то, что я нашел в себе силы поговорить с тобой только сейчас.

Рианг остановился, склонив голову. Из-за чёлки Эрен не могла рассмотреть его лицо и невольно сделала шаг вперёд.

— Это действительно то, за что ты хочешь извиниться?

Эрен посмотрела на стоящего перед ней человека и не могла понять, почему она сомневается в его словах. Рианг выпрямился и улыбнулся так, как уже давно не улыбался Эрен. Перед глазами предстал образ мальчика из её детства, но ведьма сразу же избавилась от наваждения, хотя не могла не заметить, что цвет глаз у них был похож.