ЗЕМНОЙ УЛЕЙ - СТИВ ПЕРРИ

- Я не должен допустить такого…

- Как ты собираешься остановить их, ловкач? - спросил, смеясь, Уилкс. - Программисты допустили большую ошибку, собирая тебя. Если солдаты собираются убить нас, меня и Билли, а мы - убить их, о ком ты будешь беспокоиться больше?

Бюллер в течение секунды пережевывал высказанное, затем произнес:

- Билли!

- Ага, значит, некоторые люди более важны, чем другие, так?

- Да.

- И этому тебя учили в лаборатории?

- Нет.

Уилкс снова рассмеялся:

- Ты только что перестал быть андроидом. Поздравляю!

Билли позволила Уилксу нести Бюллера: он убедил ее, что тогда они смогут двигаться быстрее. Уилкс привел их в складские помещения, где располагался компьютерный терминал.

- Что ты делаешь?

Он ответил, не поворачиваясь к Билли:

- Разбираюсь, какой из кораблей везет людей, а какой - только груз. На некоторых будут люди, в другие запихнут только оборудование и прочее имущество. Мы найдем именно такой, выбросим часть груза и заменим его своим весом.

- Но мы же не знаем, куда они направляются, - усомнилась Билли.

- Не все ли равно? Вряд ли это хуже, чем зажариться или быть сожранными. А, вот… То, что надо… Грузовой корабль-автомат номер три-ноль-два… Причал шестнадцать. Вот карта…

Уилкс вынул пистолет.

- Я собираюсь только ранить охранников и не буду убивать их, - пояснил он.

- Благодарю вас, - отозвался Бюллер.

- Оставайтесь здесь. Я вернусь, как только управлюсь.

Корабль охраняли четверо солдат, но, судя по всему, никаких неприятностей они не ждали. Винтовки болтались у них за спиной. Подобравшись поближе, Уилкс сделал глубокий вдох и выстрелил четыре раза. Каждый из четырех получил по пуле между глаз.

Ну а Бюллеру он солгал. Такова жизнь…

Уилкс провел их мимо тел четырех убитых солдат, охранявших корабль. Митч обратил на них внимание.

- Жаль, что так получилось.

Митч пожал плечами. Раз они уже мертвы, он ответственности не несет, Уилкс должен это знать.

- Нам надо еще кое-что втащить. Эта птичка загружена продовольствием, замороженными спермой и яйцеклетками, настоящий Ноев ковчег. Нам потребуется установить генератор кислорода, чтобы мы могли дышать, и систему утилизации и восстановления отходов, чтобы избавляться от них. А так как я не знаю, сколько времени нам предстоит лететь, несколько камер гиперсна тоже пригодятся.

Глава 30

Уилкс включил камеры гиперсна. Из показаний приборов следовало, что корабль уже входит в подпространство. Билли помогла Уилксу устроить Митча в отведенной ему камере, затем Уилкс занялся своей, а Билли, улыбаясь, склонилась над Митчем.

- Ну как? Все в порядке? - спросил он.

- Само собой.

Билли выпрямилась и включила систему. Крышка камеры Митча опустилась, изолировав андроида от остального мира. Митч не закрывал глаз и продолжал смотреть на девушку, пока поступающие в камеру газы не усыпили его. Билли еще мгновение смотрела на него, уже спящего, затем направилась к своей камере.

Билли прошла долгий путь - от одной погибшей планеты до другой, а теперь улетала от третьей, и все еще оставалась живой.