Первый закон: Кровь и железо. Прежде чем их повесят. Последний довод королей - Джо Аберкромби
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ну, давай сюда мешок.
Иней передал ему мешок и положил белую ладонь на дверь.
– Вы гофовы? – промычал он.
«Готов, как и всегда».
– Начинаем.
Генерал Виссбрук сидел прямо, как палка, в своем накрахмаленном мундире, его щеки слегка выпирали над высоким воротничком, руки от беспокойства вцепились одна в другую. Корстен дан Вюрмс прилагал все усилия, чтобы выглядеть беззаботным, однако то и дело нервно облизывал губы. Магистр Эйдер выпрямилась и сложила руки на столе перед собой. Ее лицо было строгим.
«Сама деловитость».
Ожерелье из крупных рубинов мерцало, как раскаленные угольки, в угасающих лучах заходящего солнца.
«Вижу, она быстро нашла новые драгоценности».
На этом совете присутствовал еще один человек, и он не выказывал ни малейших признаков нервозности. Никомо Коска лениво привалился к стене рядом со своей нанимательницей и скрестил руки поверх черной кирасы. Глокта заметил, что на бедре у него висит сабля, а с другой стороны – длинный кинжал.
– А он что здесь делает?
– Наше решение касается всех горожан, – спокойно произнесла Эйдер. – Оно слишком важное, чтобы вы принимали его один.
– То есть он должен проследить за тем, чтобы вы получили право голоса?
Коска пожал плечами и принялся рассматривать свои грязные ногти.
– А как насчет указа, подписанного всеми двенадцатью членами закрытого совета?
– Ваша бумага не спасет нас от мести императора, если гурки захватят город.
– Понимаю. Значит, вы намерены пойти против меня, против архилектора, против короля?
– Я намерена выслушать эмиссара гурков и рассмотреть все факты.
– Очень хорошо, – произнес Глокта. Он сделал шаг вперед и перевернул мешок. – Преклоните к нему ваш слух.
Голова Излика с глухим стуком выпала на стол. Лицо посланника не выражало ничего, кроме чрезвычайной вялости, глаза были открыты и смотрели в разные стороны, язык слегка высовывался наружу. Голова прокатилась по великолепной столешнице, оставив на блестящей полированной поверхности неровную дугу кровавых пятен, и остановилась лицом вверх прямо перед генералом Виссбруком.
«Чуточку театрально, зато впечатляет. Это я умею. Теперь ни у кого не должно остаться сомнений в том, как я буду действовать».
Виссбрук уставился на окровавленную голову, и его челюсть медленно отвисла. Он привстал, но тут же рухнул обратно, грохотнув стулом по плитам пола. Наконец он воздел трясущийся палец и направил его на Глокту:
– Вы сошли с ума! Вы сошли с ума! Теперь они не пощадят никого! Ни мужчин, ни женщин, ни детей! Если город падет, ни у кого из нас не будет никакой надежды!
Глокта улыбнулся своей беззубой улыбкой.
– В таком случае я предлагаю всецело посвятить себя обороне города. – Он пристально взглянул на Корстена дан Вюрмса. – Или уже поздно, потому что вы продали город гуркам и не можете повернуть назад?
Взгляд Вюрмса метнулся к двери, потом к Коске, затем к пораженному ужасом генералу Виссбруку, к Инею, зловещей глыбой маячившему в углу, и, наконец, к магистру Эйдер, которая по-прежнему была воплощением спокойствия и собранности.
«Ну вот, наш маленький заговор вырвался наружу».
– Он знает! – завопил Вюрмс, резко отодвигая назад свой стул. Он неловко поднялся и сделал шаг в сторону окна.
– Понятно, что знает.
– Тогда сделайте что-нибудь, черт побери!
– Я уже сделала, – сказала Эйдер. – К этому моменту люди Коски уже захватили городские стены, перекинули мост через канал и открыли ворота гуркам. Причалы, Великий храм и сама Цитадель также в их руках. – За дверью раздался негромкий лязг. – Да, кажется, я слышу их там, снаружи. Мне жаль, наставник Глокта, очень жаль. Вы сделали все, чего мог ожидать от вас его преосвященство, и даже больше, но гурки уже в городе. Вы сами видите, что дальнейшее сопротивление лишено смысла.
Глокта глянул на Коску.
– Могу ли я возразить?
Стириец ответил скупой улыбкой и напряженным поклоном.
– Благодарю. Мне неприятно вас разочаровывать, но ворота защищают хаддиш Кадия и несколько наиболее преданных его жрецов. Он сказал мне, что откроет их перед гурками… как же это он выразился… «когда Бог лично повелит сделать это». Вы пока не планируете божественного откровения? – По лицу Эйдер было ясно, что нет. – Что касается Цитадели, то она взята под контроль инквизицией, ради безопасности верных подданных его величества, разумеется. Это мои практики шумят там, за дверью. Ну а наемники мастера Коски…
– Заняли посты на стенах, наставник, как и было приказано! – Стириец щелкнул каблуками и четко отсалютовал. – Готовы отразить любую атаку со стороны гурков. – Он широко улыбнулся Эйдер: – Очень извиняюсь, магистр, что мне приходится уходить с вашей службы в критический момент, но вы должны понять: мне сделали более выгодное предложение.
Повисло ошеломленное молчание. Виссбрук замер как громом пораженный. Вюрмс с безумными глазами оглядывался по сторонам. Он отступил назад, и Иней шагнул к нему. Лицо магистра Эйдер побелело.
«Итак, охота окончена, лисы затравлены».
– Чему вы удивляетесь? – Глокта удобно откинулся на спинку стула. – О вероломстве Никомо Коски ходят легенды по всему Земному кругу. Едва ли найдется хоть одна страна, где он не предал своего нанимателя.
Стириец улыбнулся и поклонился еще раз.
– Деньги, – проговорила Эйдер. – Меня удивляет не его вероломство, а ваши деньги. Где вы их достали?
– Мир полон неожиданностей, – ухмыльнулся Глокта.
– Ты паршивая тупая сука! – завопил Вюрмс.
Его шпага еще не успела наполовину покинуть ножны, когда белый кулак Инея врезался ему в челюсть, выбив из него дух и шмякнув об стену. В тот же самый момент двери с треском распахнулись и в комнату ворвалась Витари. За ней виднелось с полдюжины практиков с оружием наготове.
– Все в порядке? – спросила она.
– Да-да, мы как раз заканчиваем. Иней, прибери этот мусор, хорошо?
Пальцы альбиноса сомкнулись на лодыжке Вюрмса, и практик поволок его, как мешок, через всю комнату к выходу. Эйдер посмотрела на его жалкое лицо, скользившее по плитам пола, затем подняла взгляд на Глокту.
– И что теперь?
– Теперь? В камеры.
– А потом?
– Потом мы посмотрим.
Он подал знак и указал большим пальцем в сторону двери. Двое практиков протопали вокруг стола, ухватили королеву торговцев под локти, после чего быстро и бесстрастно вывели ее из аудиенц-зала.
– Итак, – проговорил Глокта, меряя Виссбрука пристальным взглядом, – кто-то еще хочет принять предложение посланника о капитуляции?
Генерал, все это время молча стоявший возле стола, глубоко вздохнул и вытянулся по стойке «смирно».
– Я простой солдат. Я исполню любой приказ его величества или лица, уполномоченного его величеством. Если приказано удерживать Дагоску до последнего, я отдам всю свою кровь до капли ради этого. Заверяю вас, я ничего не знал ни о каком
