Первый закон: Кровь и железо. Прежде чем их повесят. Последний довод королей - Джо Аберкромби
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Эйдер и Вюрмс, – пробормотал Глокта. – Вюрмс и Эйдер. Наша маленькая мерзкая загадка почти разгадана.
Он посмотрел на Инея.
– Ты знаешь, что делать.
Мало шансов
Холм поднимался над травой – круглый или, вернее, конический, похожий на создание рук человеческих. Этот огромный одинокий курган посреди плоской равнины выглядел странно. Ферро подозревала неладное.
Выщербленные камни стояли неровным кольцом вокруг вершины и валялись на склонах, одни торчком, другие на боку. Самые маленькие – высотой по колено, самые крупные – вдвое больше человеческого роста. Темные голые камни, упрямо сопротивлявшиеся ветру. Древние, холодные, злобные. Ферро угрюмо посмотрела на них.
Ей почудилось, что они так же угрюмо взглянули на нее в ответ.
– Что это за место? – спросил Девятипалый.
Ки пожал плечами.
– Просто древнее место. Очень древнее. Старше, чем сама империя. Может, оно было здесь еще до Эуса, в те времена, когда по земле ходили демоны. – Он усмехнулся. – А может, демоны его и создали, как знать? Никто не знает, что здесь такое. То ли храм забытых богов, то ли могила.
– Наша могила, – прошептала Ферро.
– Что?
– Хорошее место для привала, – сказала она громко. – Отсюда просматривается равнина.
Девятипалый нахмурился и поглядел вверх.
– Хорошо. Привал.
Ферро взобралась на один из камней, прищурилась и всмотрелась в даль. Ветер набрасывался на траву и поднимал в ней волны, словно на море. Не оставлял он в покое и огромные тучи – крутил, рвал на части, гнал по небу. Ветер свистел Ферро в лицо, хлестал по глазам, но она не обращала на него внимания.
Это всего лишь ветер. Все как обычно.
Девятипалый стоял рядом с ней и тоже щурился от холодного солнечного света.
– Ну как, есть там что-нибудь?
– За нами погоня.
Преследователи были далеко, но она видела их: крошечные точки возле горизонта. Всадники двигались по океану травы. Девятипалый скривился.
– Ты уверена?
– Да. Тебя это удивляет?
– Нет. – Он оставил попытки что-то разглядеть и потер глаза. – Плохие новости никогда не удивляют. Только расстраивают.
– Я насчитала тринадцать человек.
– Ты можешь их сосчитать? Я их даже не вижу! Они ищут нас?
Ферро развела руками.
– А ты видишь здесь кого-то другого? Должно быть, наш веселый ублюдок Финниус нашел себе друзей.
– Дерьмо. – Логен взглянул вниз, на повозку, оставленную у подножия холма. – Мы не сумеем от них уйти.
– Не сумеем. – Она поджала губы. – Ты мог бы спросить у духов, что они думают на этот счет.
– Зачем? Что нового духи могут мне сказать? Что мы вляпались?
Они помолчали.
– Лучше дождемся их тут. Повозку затащим на вершину. По крайней мере, здесь есть холм и несколько камней, за которыми можно прятаться.
– Я как раз об этом думала. И нам хватит времени, чтобы подготовить место.
– Хорошо. Тогда пора начинать.
Острие лопаты вгрызалось в почву, раздавался резкий звук металла, скребущего по земле. Слишком знакомый звук. Рыть яму и рыть могилу – в чем разница?
Ферро доводилось рыть могилы для разных людей. Для соратников – тех, кого удавалось найти. Для друзей, или тех, кто был так близок, чтобы стать другом. Пару раз – для любовников, если их можно так назвать. Для бандитов, убийц, рабов. Для всех, кто ненавидел гурков. Для всех, кто почему-то укрывался в Бесплодных землях.
Лопата погружается в землю, потом идет вверх…
После схватки, если ты выживаешь, ты начинаешь копать. Выкладываешь рядком трупы. Роешь могилы для своих павших товарищей – разрубленных мечами, пронзенных стрелами, искромсанных, растерзанных. Копаешь глубоко, насколько можешь, скидываешь тела вниз и засыпаешь землей; они гниют, и о них можно забыть, а ты продолжаешь путь в одиночестве. Так было всегда.
Но здесь, на этом странном холме посреди чужой страны, у нее еще было время. Еще оставался шанс, что ее товарищи выживут. Это совсем другое, и, несмотря на все свое презрение, угрюмость и гнев, Ферро держалась за этот шанс так же, как сжимала лопату, – отчаянно крепко.
Странно, что она до сих пор не потеряла надежды.
– Ты хорошо копаешь, – сказал Девятипалый.
Она подняла прищуренные глаза – он возвышался над ней на краю могилы.
– Много опыта.
Она воткнула лопату в землю возле ямы, подтянулась, опершись на руки, и выпрыгнула наружу, затем села на край, свесив ноги. Ее рубашка липла к телу, лицо было влажным от пота. Ферро вытерла лоб грязной рукой. Логен протянул ей мех с водой, и она вытащила пробку зубами.
– Сколько у нас времени?
Ферро прополоскала рот и выплюнула воду.
– Смотря какая у них скорость. – Она сделала глоток. – Сейчас они едут быстро. Если будут продолжать в том же духе, могут оказаться здесь сегодня поздно вечером или завтра на рассвете.
И она вернула Логену мех.
– Завтра на рассвете… – Девятипалый медленно задвинул пробку обратно. – Их тринадцать, ты сказала?
– Тринадцать.
– А нас четверо.
– Пятеро, если навигатор захочет помочь.
Девятипалый поскреб подбородок.
– Что-то не верится.
– От ученика может быть какой-то прок?
Девятипалый поморщился.
– Вряд ли.
– А от Луфара?
– Я удивлюсь, если он хоть раз в жизни поднял на кого-нибудь кулак, не то что меч.
Ферро кивнула.
– Значит, двое против тринадцати.
– Мало шансов.
– Очень.
Он набрал в грудь воздуха и поглядел на дно ямы.
– Если ты собралась сбежать, я могу сказать, что не стану винить тебя.
– Ха, – хмыкнула Ферро. Как ни странно, такая мысль даже не приходила ей в голову. – Я буду держаться тебя. Посмотрим, как все обернется.
– Хорошо. Отлично. Я хочу сказать, что ты мне нужна.
Ветер шелестел в траве и вздыхал между камней. Ферро чувствовала, что в такие минуты нужно говорить особые слова, но она не знала этих слов. Она никогда не была сильна по части разговоров.
– Только одно. Если я умру, ты меня похоронишь. – Она протянула Логену руку. – Идет?
Он приподнял бровь.
– Идет.
Ферро осознала, что очень давно не прикасалась к другому человеку без намерения причинить ему вред. Это было очень странное ощущение – его рука, зажатая в ее руке, его пальцы, обхватившие ее пальцы, его ладонь, прижатая к ее ладони. Тепло.
Он кивнул ей. Она кивнула ему. Они разжали руки.
– А если мы оба умрем? – спросил Логен.
Ферро пожала плечами.
– Тогда нас склюют вороны. В конце концов, какая разница?
– Небольшая, – пробормотал он, спускаясь по склону. – Небольшая.
Дорога к победе
Вест стоял на пронизывающем ветру возле горстки чахлых деревьев на высоком берегу реки Кумнур и наблюдал за движением длинной колонны. Точнее сказать, он наблюдал
