Лучшая зарубежная научная фантастика - Стивен Бакстер

20

Уроженец Канады, Джефф Райман в настоящее время живет в Великобритании. Свой первый рассказ он продал в 1976 году, в «New Worlds», но тот не был опубликован вплоть до 1984 года, когда автор смог предложить его в «Interzone» — журнал, где к тому времени было опубликовано несколько его рассказов — вместе со своей блистательной повестью «Непокоренная страна» (Unconquered Country), которой он впервые привлек серьезное внимание к своему творчеству. «Непокоренная страна» — одна из лучших повестей десятилетия — оказала заметное влияние на современную научную фантастику, сразу же поставив Романа в ряд лучших писателей поколения и принеся ему обе премии разом: Британскую премию научной фантастики и Всемирную премию фэнтези. Позже повесть вышла отдельной книгой под названием «Непокоренная страна: Живая история» (Unconquered Country: A Life History). Новые произведения автора появлялись довольно редко на фоне высокой производительности, характерной для жанра в целом, но всегда пользовались заслуженный вниманием. Его роман «Детский сад: Низкая комедия» (The Child Garden: A Low Comedy) также взял сразу две престижных награды: премию Артура Кларка и мемориальную премию Джона Кэмпбелла; чуть позже роман «Воздух» (Air) тоже получил премию Артура Кларка. Райману также принадлежат романы «Воин, жизнь приносящий», высоко оцененные критиками «Было» (Was), «Пришествие Энкиду» (Coming of Enkidu), «Последняя песнь короля» (The King's Last Song), «Похоть» (Lust) и ставший классикой андерграунда культовый «253» — интерактивный гипертекстовый роман, изначально представленный читателю в оригинальной форме — на персональной странице автора в сети. Позже, будучи опубликованным в книжном виде, «253» принес своему создателю премию Филипа Дика. Четыре повести Раймана составили сборник «Непокоренные страны» (Unconquered Countries), среди недавних его произведений — роман «Когда оно изменилось» (When it Changed).

В представленной здесь выразительной истории, автор дает нам возможность заглянуть в далекое будущее, в котором почти угасла память о человечестве, и увидеть попытку личности собрать воедино осколки Старого Знания невзирая на ничтожность шансов и риск потерять все, что она любит.

21

Вниманию читателя предлагается еще один рассказ Пола Макоули, чьи «Приезжие» вошли в эту антологию. На сей раз автор переносит действие на далекую планету, некогда населенную высокоразвитыми цивилизациями, где его герои пытаются разгадать сложную — и смертельно опасную — биологическую загадку.

22

Гвинет Джонс — одна из самых известных британских авторов своего поколения. В 1991 она стала году лауреатом мемориальной премии имени Джеймса Типтри-младшего за роман «Белая королева» (White Queen), построенный на смешении различных жанров научной фантастики. Также она удостоилась премии имени Артура Кларка за роман «Просто как любовь» (Bold as Love). Гвинет Джонс дважды завоевывала Всемирную премию фэнтези — за рассказ «Принцесса трав» (The Grass Princess) и за сборник «Семь рассказов и притча» (Seven Tales and a Fable). Ее перу принадлежат также романы «Северный ветер» (North Wind), «Цветочная пыльца» (Flower Dust), «Планы побега» (Escape Plans), «Божественное терпение» (Divine Endurance), «Кафе „Феникс“» (Phoenix Caf), «Замок из песка» (Castles Made of Sand), «Камень Свободы» (Stone Free), «Полуночный светильник» (Midnight Lamp), «Кариос» (Kairos), «Жизнь» (Life), «Вода в воздухе» (Water in the Air), «Радужный мост» (Rainbow Bridge) и многие-многие другие, включая более полутора десятков произведений для детей, написанных под псевдонимом Энн Халам. Ее короткие рассказы публиковались в «Asimov's Science Fiction Off Limits» и в других журналах и антологиях. Среди последних произведений Гвинет Джонс — роман «Принцесса Буа Дормант» (The Princess of Bois Dormant). Писательница живет в Англии, в Брайтоне, с мужем, сыном и кошкой бурмезской породы. Приведенный здесь рассказ повествует о женщине, которой приходится оставить знакомый мир и отправиться в полную неизвестность.

23

Имя Дэрила Грегори появилось в жанре не так давно, но автор уже успел опубликовать свои рассказы в «The Magazine of Fantasy and Science Fiction», «Asimov's Science Fiction», «MIT Technology Review», «Eclipse Two», «Amazing» и не только. Его повести «Второе лицо, настоящее время» (Second Person, Present Time), «Дамаск» (Damascus) выходили в ежегодных сборниках лучшей фантастики. Живет писатель при государственном колледже в Пенсильвании.

Сегодня он увлечет нас историей о государстве, где идет странная, почти сюрреалистическая война, которая, невзирая на всю свою неестественность, ведет к вполне реальным последствиям для местных жителей.

24

Вот картина альтернативного мира, не сильно отличающегося от нашего. Отличие всего одно — но какое существенное!

Кристин Кэтрин Раш начинала в девяностых годах, сразу проявив себя как один из наиболее быстро растущих и плодовитых авторов. В средине десятилетия она весьма успешно преобразилась в редактора «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», а после того как оставила эту должность уже в двадцать первом веке, вернулась к прежнему уровню производительности, публикуя одну за другой работы аж в четырех жанрах. Помимо научной фантастики она писала фэнтези, детективы и любовные романы под различными псевдонимами. Под своим именем она издала более двадцати произведений, в том числе «Белый туман власти» (The White Mists of Power), «Пропавший» (The Disappeared) и «Окраины» (Extremes), «Сказочная жизнь» (Fantasy Life), четырехтомную серию «Фэй» (Fey), серии «Черный Трон» (Black Throne), «Инопланетное влияние» (Alien Influence) и несколько новеллизаций для «Star Wars» и «Star Trek», как самостоятельно, так и в соавторстве с мужем, Дином Визли Смитом, и другими фантастами. Среди ее последних работ были научно-фантастические повести из популярной серии «Retrieval Artist», включавшей «The Disappeared»; «Extremes»; «Consequences»; «Глубокая могила» (Buried Deep); «Палома» (Paloma); «Возвращение человека» (Recovery Man) и сборник рассказов «Возрожденный художник и другие истории» (The Retrieval Artist and Other Stories). Ее многочисленные рассказы составили сборник «Черные витражи: Страшилки» (Stained Black: Horror Stories), «Рассказы для чарующего полудня» (Stories for Enchanted Afternoon) и «Маленьгие чудеса и другие истории убийства» (Little Miracles: and Other Stories of Murder) и «Младенцы тысячелетия» (Millenium Babies). В 1999 году она заняла первое место в голосовании читателей «Asimov's Science Fiction» и «Ellery Quin's Mystery Magazine» — беспрецедентная двойная победа! Ее редакторский труд в «The Magazine of Fantasy & Science Fiction» отмечен премией Хьюго, а за работу над антологией в твердой обложке «Картонный дом» (Pulphouse) она разделила награду с Дином Визли Смитом. Как автор, она награждена премией Геродота за лучший исторический детектив «Опасная дорога» (A Dangerous Road), изданный под псевдонимом Крис Нелскотт, и премией журнала «Romantic Times Reviewer's Choice» за роман «Совершенно очаровательная» (Utterly Charming), вышедший под псевдонимом Кристин Грэйсон. Как Кристин Раш писательница завоевала премию Джона Кэмпбелла, вышла в финал премии Артура Кларка и получила «Хьюго» за рассказ «Millenium Babies», став таким образом одной из немногих, получивших «Хьюго» и как издатель, и как автор. Последняя ее работа — роман «Duplicate Effor».