Восхождение - Элли Либэр

Пытаясь бороться с наваждением, я резко отстранилась, останавливая сладостное блаженство, охватившее с головы до ног.

Противиться этим мягким и умелым губам — задача нелегкая.

— Что-то не так? — уточнил Том, шумно выдыхая.

Карие глаза сияли и не собирались прекращать смотреть на меня. Он счастливо улыбался, мешая мне сконцентрироваться на чем-нибудь, кроме его красивой улыбки.

— Нас могут увидеть, — осмотревшись по сторонам, пролепетала я, набирая в легкие больше свежего воздуха.

— Мне все равно.

— У тебя есть девушка.

— Я же тебе объяснил ситуацию. Барбара — моя напарница. Мы с ней договорились, что через неделю закончим наши фиктивные отношения.

— Твоему отцу это не понравится.

— Меня это не волнует, — кисло отозвался Том, скрипнув зубами. — Думаю, в глубине души его ни капли не интересует моя жизнь.

— Это не так, — отрезала я, сведя брови у переносицы. — Отец переживал за тебя, когда ты был в коме. Если бы не беспокоился, то не просил бы лучших неврологов и травматологов заняться твоим лечением.

Парень задумчиво прижал ладонь к подбородку, размышляя над моими словами.

— Может быть, так и есть, — согласился он. — После всего произошедшего с матерью, он перестал играть в казино. Правда, он задолжал денег некоторым влиятельным людям. Отец продал все: машину, ювелирные украшения, дом. Только одну вещь он оставил…

— Что за вещь?

— Вот это кольцо, — Том протянул правую руку, где на среднем пальце красовалось симпатичное золотое кольцо. — Его очень давно подарила мне мама. Отец попросил меня беречь это украшение.

— Красивое.

— Ты замерзла, — констатировал Том, прикасаясь к моей ладони. — Зайдем в дом.

Поднявшись, мы зашли в дом. Миновав гостиную, я побежала в прихожую, где лежал пакет с подарком.

Стоящий позади Том заинтересованно покосился на протянутый презент. Он смущенно улыбнулся, приняв подарок. Парень удивился, когда увидел футболку. Присмотревшись, он расхохотался в голос, завидев на синей ткани силуэт своей кошки Коко.

— Вивьен, это потрясающе! — заключил он, улыбаясь во все тридцать два зуба.

К счастью, размер ему подошел.

— Тебе идет! — прокомментировала я.

— Буду носить не снимая, — отчеканил Том. — Ты сама сшила?

— Три дня не отходила от швейной машинки.

— Спасибо большое, Вивьен! — поблагодарил Том, обняв меня за талию и крепко прижав к себе. — Приятно знать, что кто-то потратил так много времени, чтобы порадовать меня.

Том побежал в свою комнату, собираясь продемонстрировать футболку кошке Коко. Я залилась смехом, наблюдая за этим ребячеством.

Спящая на хозяйской кровати Коко открыла глаза и пристально взглянула на меня. Вальяжно виляя белым пушистым хвостом, она подошла ко мне и понюхала платье. Я села на корточки, собираясь прикоснуться к белой шерсти, но Коко зашипела, агрессивно поцарапав мою ладонь.

Вскрикнув от боли, я отпрянула, отходя на три шага назад. Том недовольно закатил глаза, посматривая на питомца. Он прикрикнул на кошку, вынуждая ее прикрыть медно-карие глаза и подергать ушами.

— Коко долго привыкает к новым людям, — объяснил хозяин кошки, нервно поправляя кольцо на пальце.

Том взял в руки маленькую аптечку, вытащил пузырек с антисептическим средством. В очередной раз я взвыла от неприятных ощущений, когда спирт соприкоснулся с кожей.

— Извини, — прошептал Том, виновато посмотрев в мои глаза.

— Все в порядке, мистер Гудман, — заверила я, впервые за долгое время назвав его по фамилии отца.

— Я же говорил, что я не Гудман, — напомнил он. — Моя фамилия — Хоук. Несколько лет назад решил взять фамилию матери.

— Томас Хоук… — оценивающе протянула я, постукивая пальцем по подбородку. — Звучит неплохо.

Неожиданно рядом раздался знакомый голос, лишенный эмоций. Тайлер стоял неподалеку от нас и испепелял сына недобрым взглядом ледяных глаз.

— Вивьен, твой отец тебя обыскался, — сурово отчеканил хирург, пройдясь испытующим взором по моим сжатым в кулак ладоням.

— Иду, — сбивчиво пролепетала я.

Вернувшись в столовую, села за стол, на котором почти не осталось еды. Папа увлеченно переговаривался с отцом Барбары, активно жестикулируя руками.

— Ты меня искал? — спросила я, повернувшись к отцу.

— Нет.

Я нахмурилась, переводя пристальный взор на Тайлера, сверлящего меня пронзительным взглядом в ответ.

Глубоко вздохнула, ощутив дискомфорт в груди. Благоприятная атмосфера за секунду перетекла в удушливую. Я почувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Похоже, не я одна так считала, поскольку Том сидел в зажатой позе, уныло поглядывая на гостей.

Я неконтролируемо скривилась и закатила глаза, стараясь не смотреть на доктора, прожигающего меня своими серыми глазами.

— Вивьен, как развиваются твои отношения с Александром? — неожиданно спросил Тайлер Гудман, буравя меня колючим взглядом.

Папа удивленно хлопнул угольными ресницами, услышав имя моего приятеля.

— Он мой хороший друг.

— Да? — он недоверчиво выгнул брови. — Думал, вы встречаетесь.

Я перевела взгляд правее и увидела, как крепко Том сжимает бокал в своей руке. Он едва слышно скрипнул зубами, не скрывая злости.

— Нет, нас никогда не связывали романтические отношения, — проговорила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.

— Александр все уши прожужжал медсестрам о том, как сильно ты ему нравишься, — хмыкнул мужчина.

— Мне он не признавался в чувствах.

— Вероятно, догадывался, что ты отвергнешь его. Вряд ли тебя заинтересовал бы обычный медбрат, — скучающе протянул Тайлер Гудман, безразлично пожимая плечами. — Разбить человеку сердце — дело простое.

Я застыла, словно восковая фигура. Удивление быстро сменилось досадой. Поспешно отвернувшись в сторону, постаралась никак не выдать своих эмоций.

Папа, заметивший мое разбитое состояние, насупился и встал на ноги, повернувшись лицом к говорящему. Он злился крайне редко, но если ярость овладевала его естеством, то окружающим нужно было немедленно убегать, сверкая пятками.

— Отец, тебя не должна волновать чужая личная жизнь! — возмущенно отрезал Том, жестом останавливая моего родителя. — Ты не имеешь никакого права говорить нашей гостье столь неприятные слова.

Кадык парня дернулся. Медовые глаза сверкнули, выдавая гнев с головой. Сын по-настоящему сердился на отца.

— Да, ты прав, сынок, — согласился Тайлер, боязливо поглядывая на дрожащую от злости нижнюю губу наследника.

— Тебе следует извиниться, — рыкнул Хоук.

— Прости меня, Вивьен, — неохотно выдавил Гудман.

Я промолчала, сложив руки на груди. Потянув отца за рукав рубашки, кивком указала на дверь.

Мы встали из-за стола и устремились в прихожую. Папа помог мне с пальто и открыл входную дверь, пропуская вперед.

Разумеется, уходить, не попрощавшись, — невежливо, но разговаривать с кем-либо не было желания. Мистер Гудман одним неосторожным предложением испортил настроение.

— Тайлер — негодяй, — кисло отчеканил родитель, агрессивно топнув ногой.

Послышался стук шагов, вынуждающих меня обернуться. Ко мне подбежал взволнованный Том.

— Вивьен, все хорошо? — уточнил Хоук, несмело заглядывая в мои глаза.

— Да.

— Я отвезу вас домой, — заявил он тоном, не терпящим возражений.

До квартиры мы доехали