Уроки нежности - Дана Делон

– Он насилует ее, – заикаясь, произнесла я едва слышно. – Избивает и насилует.

Лицо Уильяма потемнело. Челюсть напряглась, вены на руках вздулись. У меня начиналась истерика.

– Я видела, Уилл, его поверх нее. Я слышала ее плач. Видела синяки.

Все мое тело сотрясалось. Пелена из слез застилала глаза, и в какое-то мгновение я лишь смотрела на силуэт Маунтбеттена.

– Он недостоин того, чтобы жить, – злобно скуля, процедила я сквозь зубы, грубо растирая по лицу соленые слезы и ощущая себя жалкой и никчемной.

– Как давно? – только и спросил Маунтбеттен.

– С тех пор как ей исполнилось десять.

Я моргнула несколько раз, чтобы лучше его видеть. Глаза. Грозовое небо. В них кипело столько эмоций, что мне стало страшно. Никогда в жизни я не видела столь пугающего гнева, как тот, что исказил черты его лица.

Уильям подошел ближе, взял мою ладонь, в которой я сжимала препараты.

– Хватит для остановки сердца? – Его голос звучал механически, без эмоций.

Я смогла лишь кивнуть. Он разжал мою застывшую ладонь и забрал все содержимое. Я в ужасе наблюдала за тем, как он подошел к бутылке с виски и, не мешкая ни секунды, высыпал в янтарную жидкость пакетик за пакетиком. Затем закрыл бутылку.

– Только он пьет этот виски?

– Да, – на выдохе ответила я.

Я больше не плакала. Слезы исчезли в один миг. Маунтбеттен взял меня за руку и вывел из кухни, а после через садовую дверь мы вышли к мануару. Он открыл дверь и провел меня сквозь весь особняк до моей спальни.

– Спокойной ночи, Люси, – произнес на прощание.

Я ничего не ответила. Смотрела на его удаляющийся силуэт в коридоре и не могла осознать случившегося. В отличие от нас двоих, Уильяму хватило смелости.

Джонатан Смит был найден утром 15 августа… мертвым. Судмедэксперт констатировал передозировку. Все только разводили руками, судача о его проблемах с алкоголем, причитая, что не представляли, что он вдобавок принимает вещества похуже. Луна была свободна. А Маунтбеттен даже не поменялся в лице, когда нам сообщили о случившемся. И тогда я вновь подумала, что он один из них… из монархов. Ведь все мы знаем: королями не становятся просто так.

Глава 14

Селин

ПЕНИЕ ПТИЧЕК. УМИРОТВОРЕННОЕ, успокаивающее. Ветерок колышет тонкую занавеску и слегка щекочет кожу. Удивительно, как рассвет может отличаться от глубокой ночи, чувствоваться абсолютно иначе. Я смотрю, как раскаленный шар поднимается в небе, окрашивая все вокруг в ярко-оранжевые тона. Они тянутся небрежными мазками по небу. Озеро издалека кажется спокойным, лишь слегка подпрыгивают и пенятся волны.

Уильям спит. Казалось, он не заснет никогда… но десять минут назад произошло чудо. Я выскальзываю из его объятий, сразу ощущая пустоту и холод. Его лицо даже во сне кажется задумчивым и напряженным. Губы сжаты в тонкую линию, насупленные широкие брови темнее платиновых спутанных волос на голове. Если бы я была художником и мне нужно было изобразить падшего ангела, я бы нарисовала Уильяма Маунтбеттена.

На часах шесть утра. Впереди учебный день, но после вчерашнего все кажется столь… бессмысленным. Да, именно бессмысленным, хотя это и глупо. Ведь в отличие от Люси Ван дер Гардтс я жива и мне предстоит строить свою жизнь. Или хотя бы выжить, мерзко вторит внутренний голос. Отгоняю все непрошеные мысли, словно назойливую муху. Мне нужно уйти из комнаты Уильяма до того, как вся академия проснется. Я тихонько встаю с постели и замираю, когда он нежно обхватывает мою ладонь.

– Не уходи, – едва слышно повисает между нами.

Но глаза его все так же закрыты. Секунды три я пытаюсь понять, проснулся ли он, но он продолжает тихо посапывать. Он взял меня за руку во сне, это так…

– Люси, не уходи, – вновь нарушает тишину тихий голос, и что-то стремительно ломается внутри меня.

Какая я дурочка! Конечно, Люси. Неужели ты подумала, что он хочет, чтобы осталась ты – Селин? Медленно, чтобы не разбудить, я вытаскиваю руку из его слабой хватки, оставляя мужскую ладонь пустой.

Мне нужно переодеться в форму, привести себя в порядок, повторяю я мысленно. Мне нужно уйти отсюда и выбросить все глупые мысли из головы. Уильям Маунтбеттен – кузен наследника английского престола. А кто я? Дурочка стипендиатка Селин Ламботт. Скорее! Отсюда необходимо уйти как можно быстрее. Вот только не могу же я надеть мокрые пижамные штаны. Идти в одной футболке кажется небезопасным, но я не хочу рыться у него в вещах. А мне нужны шорты, спортивные штаны… что угодно. Я все постираю и верну в первозданном виде.

Я стараюсь почти беззвучно приоткрыть первый ящик его комода, но там нет вещей. Ключи, ручки, листы и рамка с фотографией. На нее с меня смотрит Люси, ее широкая улыбка будто гипнотизирует, глаза сверкают, рыжие волосы переливаются в лучах солнца. А рядом стоит Уильям… он такой другой! Его серые глаза не похожи на тучи… они поблескивают серебром. На снимке есть надпись, внизу, почти у самого края: «Ты никогда не разлюбишь меня! Просто знай это! ХО Люси». По телу бегут мурашки. Правду говорят – в чужих шкафах прячутся скелеты. Я кладу фотографию на место и плотно прикрываю ящик. Что же случилось между вами? Отчего ты возненавидела его? Немыслимо! Люди на снимке казалась такими счастливыми. Но ведь счастье не длится вечно… Все равно, Селин! Плевать, что у них там случилось. Уходи из этой комнаты, пока он не проснулся, пока ты вновь не заглянула в его глаза и не превратилась в безвольную идиотку. Вам не по пути.

Я забираю с батареи свои тапочки – они расклеились, но хотя бы высохли – и решаю, что, завернувшись в полотенце, все же могу рискнуть и добежать до своей спальни. Больше открывать шкафы мне не хочется. Достаточно встреч с призраками.

Как только я выхожу из здания общежития, понимаю, что не одна встаю в шесть утра. Парни вовсю наворачивают круги вокруг стадиона. Я быстро бегу вдоль тропинки к женскому общежитию в надежде остаться незамеченной. Но Этьен тут как тут.

– Привет! – громко здоровается он.

Надо отдать должное, выражение его лица ничуть не меняется при взгляде на мой прикид. На парне спортивные треники и безрукавка. На темной коже выступил пот. Он вытирает его тыльной стороной ладони.

– Ты пошел спать в три ночи и встал на пробежку? – качая головой, бормочу я.

– Не пропускаю пробежку, иначе весь день пройдет дерьмово, – с улыбкой сообщает он, а затем более серьезным тоном спрашивает: – Как ты?

– Отлично. Но, боюсь, ненадолго. Мне в таком виде еще предстоит заглянуть к мадам Де Са.

Брови Этьена взлетают вверх.

– Ты не перестаешь удивлять меня, – бросает он. – Могу поинтересоваться, какова цель визита?

Я пожимаю плечами:

– Ничего секретного, я забыла ключ-карту в своей комнате. Надеюсь, мне попадется Клодит, а Де Са не узнает о моем, как ты выразился, визите.

Ведь как только я приведу себя в порядок, мне предстоит показать ей все ужасы, которые вчера прислали. Черт! Я оставила снимки и записку с угрозой у Маунтбеттена. Как можно быть такой разиней! Дура! Идиотка! Чем ты только думала? Ведь это важные улики.

Видимо, выражение моего лица меняется, отражая весь спектр эмоций. Этьен вытягивает перед собой руку и мягким, успокаивающим тоном произносит:

– Так, спокойствие. Я могу помочь. Помнишь Alohomora? – Парень проигрывает бровями.

Я несколько раз моргаю:

– Этот ключ откроет даже женское общежитие?

Он с улыбкой закатывает глаза:

– Не поверишь, но именно там я его и нашел! Так что пошли, стану твоей палочкой-выручалочкой, пока другие не увидели твою модную юбку из полотенца.

– Выбор был между ней и голой пятой точкой! – пыхчу я.

Мы направляемся в сторону здания для девочек; в этой части академии тихо.

– Здесь нет спортсменок? – шучу я.

– Те, что есть, уже давно трудятся в зале. – Этьен прикладывает свой магический ключ к двери, и маленькая лампочка загорается зеленым.

– Действительно работает, – подвожу я итог и захожу внутрь.

– Ты сомневалась? –