Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность - Клена Харб

Чтобы унять свои нравственные страдания, я принял решение отказаться от самоконтроля - схватил свободной рукой бутылку пива, и в следующий момент мои вкусовые рецепторы ощутили горький привкус хмельного напитка.

Игра началась незадолго до моего прихода, и лишь некоторые из игроков набрали по паре баллов. Вскоре лазер указал на Кимберли, высокую блондинку, сидящую по правую руку от меня. Так как крутила девушка, Ким решила распрощаться со своим лифом. И теперь мне отчетливо были видны острые навершия ее аккуратной груди, просвечивающиеся через тонкую ткань футболки. Эта картина оставила двойственное впечатление в моем сознании, и чтобы не анализировать свою реакцию на нее, я залпом допил первую бутылку.

С каждым ходом вокруг нас сгущалось некое энергетическое поле. Я начал видеть собравшихся в комнате будто бы со стороны. У меня создавалось впечатление, что мой разум был бесцеремонно изгнан из тела сущностью, единственным смыслом жизни которой были пьянство и разврат. Мое сознание разделилось. Одна часть меня жаждала закончить игру и уйти, вторая - продолжать развлекаться. Пока мне везло...или не везло - лазер ни разу не показал на меня.

Практически все парни и девушки сидели за столом наполовину раздетые. Некоторые парочки весьма откровенно ласкали и целовали друг друга, но никто при этом не забывал начислять баллы, записывая их в блокноты, лежащие на столе. На моей соседке слева, имя которой я так и не позаботился узнать, на данный момент была надета лишь коротенькая юбка. Сама же девушка прибывала в искреннем недоразумении по поводу того, почему я был недостаточно заинтересован в ней. Поэтому красотка внимательно следила за тем, чтобы у меня не кончался алкоголь.

Один из наших одногруппников крутанул прибор, и лазер указал на Эда. Он с задорным гиканьем под всеобщий смех снял носок и забросил его в дальний угол комнаты. Когда же хозяин праздника сделал свой ход, и агрегат остановился, я не сразу понял, что произошло. Мой растерянный взгляд перемещался по сидящим за столом людям, но никак не мог зацепить точку лазера.

- Г...г...де? - речевой аппарат слушался моих команд еще хуже, чем мыслительный. - Кто...ходит?

Меня окружило множество искаженных, смеющихся масок-лиц.

В чем подвох? Почему они все смеются? Надо мной?

Моя соседка наклонилась и прошептала, обдавая меня ядовитым хмельным дыханием:

- Ну, чем ты нас порадуешь, малыш?

Я опустил голову и заметил у себя на животе синюю точку. Лазер указал на меня.

Раздеться или рассказать?

Я отпил немного из бутылки и попытался сконцентрировать мысли. Сейчас они узнают, кто такой Тимоти Филтон! Беззаботно отклонившись на спинку стула и неловко обняв свою полногрудую соседку, я посмотрел в глаза Дену. Сейчас Поггинз был похож на карикатурного льва, ошибочно властвующего в прайде обезьян.

- Не слишком увлекайся Аланой, парень! - сказал он после недолгого молчания на удивление трезвым голосом. - Она еще должна мне разных дел на семь очков.

Теперь я узнал имя свой навязчивой соседки. Оно для меня ничего не значило, как и она сама, но я не мог проиграть извечному противнику.

- Ну, я с этой красоткой разберусь без всяких очков! - меня посетило желание своеобразно пометить девушку назло Поггинзу. Я уткнулся в ее шею и, вдохнув чудесный запах молодого тела, легонько укусил Алану возле ключицы. Она ласково взяла меня за подбородок и притянула ближе к своему лицу. Ее изящные, чуть приоткрытые губы изогнулись в манящей улыбке. После этого сущность во мне победила. Мы с соседкой сплелись в одно целое в глубоком мистическом таинстве. Я закрыл глаза и осознал, что перестаю различать звуки, раздающиеся вокруг. Я не знал, сколько времени длился наш поцелуй, но все закончилось довольно резко. Алана в какой-то момент просто остановилась и отстранилась от меня.

- Тим, нам еще долго тебя ждать? - проявил нетерпение Эд. Почти все сидящие за столом поддержали его.

- Нет, мы уже все!

Я решил, что сделаю нечто грандиозное, чтобы шокировать всех, особенно Дэна.

- Хочу рассказать вам кое-что! - разносился мой пьяный голос в образовавшейся тишине. - Моя последняя любовница была старше меня лет эдак на двадцать пять. Богатая, ухоженная дама с кучей связей. А в постели творила такие вещи, на которые у многих девушек ни духу не хватило бы, ни опыта.

- И что с ней стало? - насмешливо спросил Поггинз - Сердце не выдержало молодого скакуна?

- Это я ее темперамента не выдержал. Три ночи подряд кувыркаемся, на четвертую уже готов на стену лезть!

- Ух, ты! Боевая леди! - усмехнулся здоровяк. - Познакомишь нас, раз сам слез?

- Я расскажу своей знакомой о твоей заинтересованности. А там уж как она сама решит.

- Да, такие женщины имеют право на выбор партнера, - засмеялся Поггинз под неодобрительные взгляды окружающих девушек.

Я крутанул импровизированный волчок и стал наблюдать за движением лазера. Алана снова начала нашептывать мне на ухо:

- Значит, ты сейчас совершенно свободен? - ее рука порочной змейкой поползла в сторону моего паха.

- Абсолютно! - я даже не смотрел в сторону соседки. Мне было интересно, кто же будет ходить следующим. Выбор пал на Нэнси, рыжеволосую выпускницу, сидящую напротив меня.

- Один балл! - она склонилась над блокнотом, чтобы отметить это. Потом подняла голову и хитро улыбнулась мне. Я окончательно расслабился. Во мне больше не оставалось ни смущения, ни скованности. Абсолюту стоило бы придумать мне другое имя. Я мог бы быть Удовольствием, Страстью или Пороком. Но никак не Скромностью! Только не теперь.

Мы проиграли еще пару часов. Ходить мне удавалось редко, да и большинство раз "подсвечивались" парни. Конечно, мне было весело, но в итоге я выиграл лишь три балла у Нэнси и один у Аланы. Я сильно расстроился, узнав, что перепадет мне за это по правилам. Мой организм настойчиво требовал каждую девушку в свободное пользование.

Распределение баллов закончилось, и счастливцы разбежались искать укромные уголки. Не только по двое, но и по трое, и более крупными компаниями. В комнате остались лишь я, Нэнси, Алана и Ден. Один из парней подарил мне два балла на рыжую прелестницу, так как за них ему светил лишь приватный танец. А я с пятью уже мог рассчитывать на большее. Нэнси же набрала всего лишь пару баллов, которые потратила еще во время игры на поцелуи. Да и я ей, кажется, понравился. Свой балл на Алану я планировал подарить Поггинзу, а потом мне хотелось побыстрее заняться красавицей с огненными волосами. Но у нашего заводилы были другие планы на эту ночь.

Он набрал и обменял на мою соседку двенадцать баллов, которые ему было скучно тратить в одиночестве. Поэтому Ден пригласил нас с Нэнси присоединиться к ним. Мы, подогретые алкоголем, наперебой принялись соглашаться и предлагать свои версии дальнейшего развития событий. Поггинз одобрительно кивнул и, криво ухмыльнувшись, закрыл дверь игровой комнаты на ключ.

- Чтобы не мешали! - пояснил он, хищно оглядывая нас.

****

31-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Клуб "Приют Сумасшедшего". Эйвери Фелтер.

Как только я перешагнула порог "Приюта", волнение за Нейтана снова вернулось. Теперь я была уверена, что он не мог поступить со мной так грубо - с ним наверняка что-то случилось. Все вокруг танцевали, веселились, обменивались традиционными подарками, но я не могла заставить себя примкнуть к общей радости. Мэгги тут же убежала с кем-то здороваться, а я осталась одна посреди ревущей толпы.

Музыка, доносившаяся из колонок, мне не понравилась, и от разноцветных огней закружилась голова. Я выбежала из клуба, подстегиваемая гнетущей болью в груди. В тот момент мне было не до праздника. Меня волновало лишь одно - как теперь найти моего пропавшего возлюбленного в большом людном городе?

Конечно, я могла начать методично обзванивать все госпитали и коронерские центры, но был ли в этом смысл? Вдруг Нейтана нет ни в одном из них? Нужно было действовать иначе.

Я достала коммуникатор и набрала Лану. Из-за праздничного шума ее плохо было слышно, поэтому я попросила подругу выйти на улицу.

- Эви, с праздником! - выбежав из парадной, она обняла меня и протянула большой цветок мака.

- Спасибо, - опустив презент, я грустно посмотрела на приятельницу. - Прости, я никому не принесла подарков. Забыла обо всем на свете.

- Понимаю, - кивнула она. - Почему не заходишь внутрь?

- Мне нужно быть в другом месте. Скажи, ты все еще слушаешь волну департамента?

- Бывает иногда. А что? Тебе наш маньяк покоя не дает?

- Не в этом дело, - отмахнулась я. - Может, есть какая-то свежая информация? Новые жертвы?

- Нет, - покачала головой хакерша. - Пока все тихо. Только старина Аарон по мелочи тревогу нагоняет. Если будет что-то новое - я тебе первой расскажу.

- Спасибо! Передай остальным, что у меня возникли неотложные дела. Я, скорее всего, к вам еще присоединюсь!