Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность - Клена Харб

Собрав большую часть своих пожитков, я вышла из дома и направилась в сторону подземки. Автобусный парк открывался только через пару часов, поэтому мне пришлось идти пешком. Но на полпути меня посетило желание кое с кем попрощаться. Может быть, мы с Кеем и не слишком ладили в последнее время, все же он много лет был моим близким другом. Да и предположительное место его обитания располагалось неподалеку. Заодно можно было последний раз взглянуть на "Приют Сумасшедшего".

Дверь в квартиру Кайлена долго не открывалась. Я уже собиралась уйти, как вдруг она широко распахнулась и на пороге появилась Миранда, закутанная в простыню. Девушка Кея одарила меня неласковым взглядом и, поморщившись, спросила:

- А ты что здесь делаешь?

- Я пришла к другу.

- Сомневаюсь, что он стал бы звать тебя сейчас. А без приглашения приходить крайне невежливо.

- Меня это не касается! Я здесь всегда желанный гость. Хочешь ты этого или нет, - я довольно грубо отодвинула ее в сторону и прошла внутрь. - Кей, выйди на минуту! Мне нужно поговорить с тобой.

Из комнаты выглянула помятая физиономия.

- А до обеда это не потерпит? - спросил он устало. - Умираю, как спать хочу.

- Боюсь, что нет.

- Хорошо! - вздохнул Кайлен. - Подожди только, я надену что-нибудь.

Миранда, презрительно фыркнув, оставила меня в коридоре. Кей появился через пару минут, и по выражению его лица я сразу поняла, что приходить сюда мне не следовало.

- Ты сегодня всю ночь не отвечала на наши звонки. Мы волновались о тебе! Если не хотела отмечать с нами праздник, могла бы просто сказать об этом. А сейчас ты без видимых причин возникаешь у меня на пороге с чемоданом в руках. Что вообще творится у тебя в голове? - яростно жестикулируя, спросил он.

- Кей, подожди. Я попрощаться пришла...

- Попрощаться? - Кайлен болезненно сморщился, силясь понять логику моих поступков. - И куда ты уезжаешь?

- В Валдаар, - робко ответила я.

- И ты пришла ко мне в такую рань, чтобы сообщить об этом? Могла бы написать на коммуникатор.

- Я не знаю, когда мы увидимся в следующий раз, поэтому захотела увидеть тебя напоследок. Наверное, мне не стоило это делать.

- Так, стой! Я ничего не понимаю, - покачал он головой. - Почему ты решила уехать?

- Потому что здесь у меня ничего не получается, - грустно ответила я.

- Эйвери, вернись домой, отдохни. Давай увидимся с тобой вечером и все обсудим.

- Я не могу вернуться. У меня больше нет здесь дома! Вот! - я указала на чемодан. - Я все забрала и уезжаю.

- Ты сейчас совершаешь необдуманный поступок под влиянием момента. Если хочешь съездить в Валдаар - купи билет на послезавтра. Недельку отдохнешь, а потом приедешь обратно.

- Нет, не приеду!

- Эви! - Кей схватил меня за плечи. - Послушай, я сейчас ничем не могу тебе помочь. Я не спал всю ночь и вообще не соображаю, что происходит.

- Ты обещал помогать мне и защищать! - привела я последний аргумент.

- Да я и не отказываюсь, - он покосился на дверь, ведущую в комнату. - Но подожди до вечера. Мы встретимся где-нибудь и все обсудим.

- Это из-за нее? - заметив его красноречивый взгляд, горячо прошептала я. - Из-за Миранды, да? Тебе очередная подружка важнее, чем я?

- Она не очередная подружка! Миранда мне действительно нравится. Я никак не могу вас сравнивать. И раз уже на то пошло, почему тебе твой парень не помогает? - он осекся, но я заметила, что его посетила верная догадка.

- Потому что у меня больше нет парня! - ядовито произнесла я.

- Серьезно? Расскажи, что случилось.

- Значит, об этом ты готов слушать прямо сейчас? Кей, ну ты и придурок! Это же не какая-то забавная история. Это моя личная трагедия!

- Нужно было сразу следовать моим советам, - мрачно отрезал он. - Чего теперь-то слезы лить и уезжать куда-то?

- Как же вы мне все надоели! - закричала я. - Я вас ненавижу! Почему, когда единственный раз в жизни мне нужна ваша поддержка, вы ведете себя как последние свиньи?!

Кайлен замер, удивленно глядя на меня. А я, всхлипывая, застегнула плащ и принялась копошиться в замке. Наконец, дверь поддалась, и я, выйдя на лестничную клетку, стала спускаться вниз. Чемодан гулко грохотал по ступенькам, но мне было слышно, как Кей зовет меня вернуться в квартиру. Я повернулась в его сторону и неожиданно зло и четко произнесла:

- Гори в Преисподней, Кайлен! Вместе с Мэгги, Мирандой и всеми остальными. Я скорее умру, чем когда-либо еще встречусь с вами по собственной воле!

До меня донесся звук захлопывающейся двери. Я вышла на улицу и медленно побрела прочь, таща за собой тяжелую ношу.

****

1-е число Месяца Белых Мух, первый день Сезона Спада, 1056 г. Вечно голодный.

Меня снова пробудил Голод. Он заставлял меня искать, настигать и мучить своих жертв, пока я вдоволь не наберусь энергии. Мне необязательно было убивать их, но пока они еще трепыхались, я попросту не мог остановиться. Конечно, для меня питание не было самоцелью. Главными для меня были творческий и эстетический аспекты моей деятельности.

Творчество проявлялось в подборе, так сказать, инструментов, воплощении нужных декораций и своеобразного психологического подхода к каждому, кто попадался на моем пути. Пока я еще не был готов работать с группой лиц, но с одиночками все заканчивалось успешно. Что касается эстетики, лично мне было глубоко приятно смотреть на свою работу. Как эти несуразные фигурки, называемые людьми, смешно корячились от ужаса, кричали и безумно размахивали конечностями, посылали в мой адрес проклятия или возносили сердечные молитвы Девам. Удивительно, но перед лицом смерти каждый был готов просить о помощи Высших Созданий, даже если ранее скептически относился к самому факту их существования. Но, к сожалению, единственным Высшим Созданием, которое могло бы внять их просьбам, был я сам.

Так и сейчас я вышел, гонимый Голодом, на охоту. Человеческое тело было слишком медленным и неловким, по моим меркам, но иначе я бы не смог выжить на Даммаре. Приходилось чем-то жертвовать, но все же я двигался быстрее любого из людей. Был ли я рожден таким изначально или воплотился в сознании уже готовой личности - в моей память не отложилось этой информации. Может быть, я однажды просто раскрыл свою истинную сущность. Как бы то ни было, то создание, которым я был, ощущало себя целостным и гармоничным.

Голод щекочущей пустотой заполнял мое чрево, и я сосредоточился на поиске источника пропитания. Сегодня мне повезло. Я почувствовал довольную сильную душу, уже выделяющую нужную энергию. Пусть пока в малых количествах, но вскоре она отдаст мне все. До последней капли.

Я легко ориентировался в пространстве - уверенно шел к своей цели, постепенно сокращая расстояние. Когда между нами оставалось лишь несколько домов, я смог проникнуть в ее сознание и приступить к разработке плана. Каждой жертве нужно было показать, что она является особенной для меня.

Снедающий меня Голод превращался в приятное возбуждение, сродни эротическому. Но никакие плотские утехи не шли в сравнение с его утолением. Я больше не мог себя сдерживать. Проработав сценарий, я запустил его в действие и стал выжидать момент, когда мое появление окажется особенно эффектным.

****

1-е число Месяца Белых Мух, первый день Сезона Спада, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Эйвери Фелтер.

Когда озлобленность скользкой змеей покинула мое тело, я почувствовала усталость и опустошенность. Чемодан будто стал весить втрое больше и, ко всему прочему, его ручка неприятно натирала мою замершую ладонь. К сожалению, перчатки остались дома. Еще я решила сократить путь через малознакомые дворы и, похоже, немного заплутала. До моего слуха доносились звуки запускающихся фейерверков с центральных улиц. По сути, они должны были приносить радость, но у меня каждый выстрел вызывал все большую тревогу.

О, Великие Девы, за что мне все это? Я же слишком ничтожна для того, чтобы ссыпать на мою голову всевозможные неприятности.

Глаза снова защипало. Я утерла слезы рукавом пальто и потащилась дальше в неизвестном направлении.

Зря я витала в облаках последние несколько недель. Правильно говорили люди: жизнь - тяжелое испытание. Каждую награду нужно выслужить, вымолить, заработать упорным трудом. А я ишь чего захотела - чтобы все было по-моему! Видать, вселенский разум не терпит тех, кто нагло пытается изменить окружающий мир, пусть даже в рамках собственной судьбы. Так мне и надо! Все, кого я любила, предали меня. Им ничего не стоило взять и растоптать мои чувства. Любовь - выдумка для идиотов. Я допускала, что существует привязанность, расчет, симпатия, влюбленность, наконец, но в любовь больше не верила.

Я остановилась, чтобы передохнуть, и осмотрелась. Небо надо мной приобрело странный грязноватый оттенок молочно-розового цвета. На его фоне голые ветви деревьев смотрелись ужасающе. Тревога в моей груди усилилась. Я ускорила шаг. Обстановка вокруг стала совсем незнакомой. Дома в этом районе выглядели игрушечными, будто выпиленными из фанеры. Еще больше меня настораживало, что на моем пути достаточно давно не появлялись другие люди. Я будто бы попала внутрь чьего-то ночного кошмара.