Ухватить молнию - Кэтрин Азаро

– Вы вращаетесь сквозь комплексное пространство.

– Разумеется, – буркнул Дэниэл, – вращение сквозь комплексное пространство. И как это я забыл!

Хизер покачала головой.

– Возможно, то, что вы делаете скорость комплексной, каким-то образом решает проблему скорости света. Но даже если вы прорветесь в сверхсветовое пространство, все равно не избежать неприятностей. Например, можно попасть в прошлое.

– Это не проблема, – возразил Эльтор. – Это то же самое, что и путешествовать вперед во времени. С той единственной разницей, что ваш корабль должен состоять из античастиц, которые перемещаются из точки вашего назначения к точке отлета.

– Да, объясненьице-то явно хромает! – не удержался от комментария Дэниэл.

Реакция Эльтора застала нас всех до единого врасплох. Он встал в полный рост, возвышаясь над Дэном на добрый фут, и сжал кулаки.

– Ты хочешь сказать, что я хромой?

Дэниэл попятился.

– Да нет, ты меня не так понял.

Эльтор застыл на месте со сжатыми кулаками. Мы все уставились на него и ждали, что произойдет дальше. Затем у меня возникло ощущение, будто Эльтор производит перезагрузку – точно так же, как в ту ночь, когда я заметила у него на руке сочленение. Он набрал полную грудь воздуха, вновь уселся на кровать и разжал кулаки.

Все молчали. Я почти слышала мысли в головах остальных присутствующих: «Этот человек – убийца». Нет, я понимала, что у Эльтора и в мыслях не было причинить боль любому из них. Но откуда им это было знать?

Затем Эльтор обратился к Дэниэлу:

– Мое извинение.

– А-а, – не сразу понял тот. – Конечно.

– Эльтор, – наконец решилась заговорить Хизер, – то, что ты сказал о путешествии в прошлое… Это было написано в ранних исследованиях по тахионам. Это так называемая ре-интерпретация. По этому вопросу есть работы Биланюк, Дешпанде и Сударшана. Да, еще Файнберга.

– Тогда почему тебя удивляет все то, о чем я говорю?

– Потому что ни одна из этих теорий еще не подтверждена экспериментально.

Несмотря на всю ее осторожность, любопытство Хизер напоминало мне букет цветов с неописуемым разнообразием ароматов.

– Стоит попасть в прошлое, как сразу сталкиваешься с парадоксами. Например, можно помешать собственному рождению.

Эльтор покачал головой.

– Что происходит в одной временной рамке, должно произойти и во всех остальных. Если я помешаю собственному рождению, то сей факт должен наблюдаться повсюду. Так записано в преобразованиях Лоренца. И это включает и мою рамку. Поскольку эта рамка строится относительно меня, то я всегда наблюдаю себя, когда отправляюсь в будущее, даже если я переношусь в прошлое относительно планеты, на которой родился. Поэтому если я помешаю собственному рождению, то я уже должен был это наблюдать. А этого не было.

– Знаю, – вздохнула Хизер. – В этом и парадокс.

– Нет здесь никакого парадокса, – возразил Эльтор. – Нельзя сделать одно в одной рамке и другое в другой. Просто не надо воспринимать время как нечто линейное. Оно существует все сразу, целиком, точно так же, как и пространство. Если я переношусь в прошлое в пространстве относительно одного наблюдателя и в будущее относительно другого, то тот, кто видит меня путешествующим назад, не может наблюдать ничего такого, что бы противоречило тому, что видит наблюдатель, по отношению которому я переношусь вперед. То же самое верно и о времени. Если бы я помешал собственному рождению, то это можно было бы наблюдать в каждой временной рамке. Но этого не наблюдалось. Тем более в моей. Так что я могу перенестись в прошлое, однако бессилен сделать то, чего бы уже не было с моими предками.

– Получается, все наше существование предопределено, – покачала головой Хизер. – С трудом верится.

Эльтор только пожал плечами.

– Если учесть все первоначальные условия и действие сил, то классические уравнения движения определяют ваше положение в любой момент времени. Как это может быть иначе?

– У классической механики свои правила, – согласился Дэниэл, – впрочем, у квантовой тоже, как и у любого другого описания вселенной. И эти правила вполне логичны. Если вы движетесь со скоростью, превосходящей световую, то можете попасть куда угодно. Или в когда угодно.

Эльтор подался вперед.

– Эти правила логичны, потому что наш ежедневный опыт включает в себя перемещение в пространстве, но не во времени. Движение со сверхсветовой скоростью – это не какая-то там волшебная машина времени. Для наблюдателя, по отношению к которому вы движетесь в прошлое, ваша и его скорость должны подчиняться определенной математической закономерности. К тому же вы движетесь быстро. К тому времени, когда вы вернетесь к моменту своего рождения, вы окажетесь на громадном расстоянии от Земли. Как же вы попадете домой? Стоит поменять знак своей скорости, как вы прекратите движение в прошлое относительно Земли. Получается неразбериха.

– Но ты сейчас в этой вселенной еще до своего рождения, – напомнила я.

Эльтор растерянно заморгал.

– Собственно говоря, я здесь до того, как появился на свет Эльтор этой вселенной. Но он – не я.

Хизер по-прежнему источала любопытство, оно вилось вокруг Эльтора подобно лианам.

– Может, вы попали не в то пространство Римана?

– Куда-куда? – удивился Джошуа.

– Пространство Римана, – повторила Хизер. – Это математическое представление, призванное осуществлять перевод многозначных функций в простые.

– Опять ты за свое, – не выдержал Дэниэл.

– За что свое?

– Начинаешь нести никому не понятные вещи.

Хизер задумалась.

– Пространство Римана это что-то вроде часов. Причем на циферблате вырезана прорезь, скажем, от центра к двенадцати. Стрелки ходят по кругу от полночи к полудню, после чего проваливаются на второй циферблат, тот, что спрятан под первым. Как и в случае с первым циферблатом, стрелки пройдут круг, но на этот раз от полудня к полуночи. В полночь вы вернетесь назад, на первый циферблат. Чем сложнее функция, тем больше циферблатов спрятано один под другим.

– Пространства Римана – это чистой воды математика, – возразил Эльтор. – Они не существуют.

– А откуда ты это знаешь? – поинтересовался Дэниэл. – Ты же утверждаешь, что существуют мнимые вселенные.

И тут вмешался Джошуа:

– Послушай, Эльтор. Может, когда ты осуществил эту свою, как ее там, инверсию, то провалился в такую прорезь и вынырнул не в том пространстве? Как сказала Хизер, провалился на второй циферблат. Время вроде то же самое, но фаза другая.

– У тебя найдется учебник истории? – спросил его Эльтор.