Врата Бога. Книга первая. Под сенью Ашшура - Вадим Барташ
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Теуман мне так и заявил: «У Великого царя в ближайшие месяцы будут связаны руки на Западе, ему придётся с основными своими силами отправляться в долину Нила, и он там надолго застрянет, и значит мне ничто не помешает захватить Вавилонию!» Вот такие планы у старшего сыночка! И он их начал осуществлять за моей спиной, и со мной даже не советуясь. Тогда я ему пригрозила, что только благодаря мне он смог заполучить власть над Эламом, и я найду способ, чтобы лишить его этой власти, если он и дальше будет настолько уж безрассуден! Я, конечно же, сказала об этом сгоряча! Однако моя угроза не на шутку испугала его. Он так после моих слов перепугался, что тут же попытался взять меня под стражу, но мои люди сумели меня отбить. И после этого я примчалась к тебе, под твою защиту…
* * *
Уже на следующее утро у ворот Мадакты сосредоточились три сотни вооружённых всадников и пять колесниц. Это были воины, которые преследовали эламскую царицу-мать. Возглавлял их начальник царских телохранителей, генерал Акишир. Только ему Тахрах разрешил пройти во дворец.
Генерал вёл себя несколько высокомерно, но увидев взгляд Шильках всё-таки поклонился ей, а затем тоже самое сделал и перед Тахрахом:
– Я от государя! – произнёс Акишир.
– Ну и что? – усмехнулась взявшая себя в руки Шильках.
– Вот от него послание! Прочтите при мне!
И начальник царских телохранителей передал Тахраху папирус.
Князь развернул его.
– Что там пишет сынок? – спросила Шильках.
– Он пишет, матушка, что ты неправильно истолковала его действия, и он вовсе не хотел тебя заключать под стражу.
– А что же он тогда хотел? – на лице Шильках вновь появилась недоверчивая усмешка. – Я же всё видела и всё своими ушами услышала! И потом, зачем меня всю дорогу до Мадакты преследовали его воины? Они меня таким образом пытались охранять?
Акишир, как ни в чём не бывало, продолжил:
– Государь предлагает тебе, госпожа, вернуться в столицу! Поверь, в Сузах тебе ничто не угрожает! Ты же- царица-мать! С тебя и волос не упадёт! Он за это ручается.
– Я пока останусь у Тахраха, – при этих словах Шильках посмотрела на младшего сына. – Я могу погостить какое-то время у тебя?
– Разумеется, матушка, можешь гостить сколько тебе будет угодно! – ответил Тахрах.
Акишир и его воины вернулись ни с чем.
Тогда через две недели в Мадакту пожаловал уже сам Теуман.
Тахрах и Шильках его вынуждены были принять.
* * *
Шильках поначалу вообще не желала разговаривать с Теуманом, но младший сын её уговорил с ним встретиться. У Теумана вид был смиренный, можно сказать, что он походил сейчас на побитую собаку.
Он сразу стал просить прощения, и даже посчитал возможным встать перед матерью на колени.
– Прости меня, матушка, я был разгорячённый… Ты же знаешь, что в гневе я иногда теряю рассудок…
– О-о, да, уж мне-то это знакомо! Я это знаю!
– Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – жалобно спросил старший сын Шильках.
– Ты же посягнул на мою жизнь! – возмущённо заявила царица-мать, – и как после этого я могу тебе теперь верить?!
– Я клянусь, что ничего подобного больше не повторится! Клянусь Хумбаном, Пинекир и прочими богами! Вернись в Сузы! Я прошу тебя! – Теуман обернулся к младшему брату, – скажи маме, что я всё осознал и готов дать ей любую клятву, только чтобы она меня простила!
– Я не знаю, что на это сказать, – ответила Шильках.
Она по-прежнему сомневалась в раскаянии старшего сына и пожала плечами.
Шильках смотрела настороженно на Теумана и по всему было видно, что она не доверяла ему. Неуравновешенность Теумана уже переходила все рамки разумного, и он временами походил на настоящего психа.
– Ты знаешь, – продолжила царица-мать, – что я требую вернуть назад отправленных тобой в Ниневию послов!
– Уже поздно!
– Ты так считаешь?
– Да, мама. Они, я так думаю, уже добрались до Ниневии и Ашшурбанапал их наверняка уже принял!
– Э-э-эх, Теуман, Теуман, что ты наделал? Мне кажется, ты даже не понимаешь, что же ты натворил! – сокрушённо покачала головой Шильках.
* * *
Эламские князья Умбадар и Набудамик были приближёнными Теумана, и когда он их вызвал к себе и сообщил, что поручает им отправиться с посольством в столицу Ассирии, они не то чтобы этому обрадовались, а оба струхнули. Теуман через этих послов решил выставить Великому царю ультиматум. И одному Верховному богу Хумбану было известно, чем это могло закончиться! Но выбора у них не было. Отказаться исполнять приказ Теумана они не могли, зная его необузданный норов, однако и то, что он им поручил, грозило обоим князьям смертельной опасностью.
* * *
Границу с Ассирией посольство перешло в районе крепости Дер. В эламское посольство, помимо двух послов, входили трое переводчиков, два секретаря и двадцать воинов. Ему также придали несколько повозок.
Умбадар и Набудамик впервые оказались в империи. Прежде всего, их поразили её дороги – в Ассирии они были не просто удобные и прямые, но основные из них были вымощены брусчаткой, через водные преграды перебрасывались, где каменные, а где деревянные мосты, ну а кое-где были устроены паромы. Через каждых полтора фарсаха были устроены почтовые станции, и на них можно было отдохнуть, поесть и сменить утомившихся лошадей. Это уже позже римляне переняли строительные приёмы у ассирийцев, потому что именно ассирийцы стали первыми в мире прокладывать постоянные дороги и подводить воду к городам с помощью таких сложных инженерных сооружений, как акведуки (остатки этих дорог и акведуков можно до сих пор увидеть на территории Северного Ирака).
Поначалу посольство двигалось по областям Восточной Вавилонии. Здесь было много городков и сельских поселений, поля тщательно возделывались, и каналы, отходившие от Тигра, встречались на каждом шагу. Но вот севернее Шадипадума, внешне мало чем примечательного городка, который был всё-таки знаменит своей Счётной школой (а это была первая в мире академия, где тогда обучались юноши со всей империи, да и не только из Ассирии и Вавилонии, и где студентами были даже приезжие эламиты и маннейцы), посольство пересекло границу уже собственно Ассирии.
Финиковые пальмы и южная растительность, присущие Вавилонии,
