Не та невеста - Валерия Аристова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кэролайн молчала. Кровь отлила от ее лица. Она надеялась, что Энди забудет про свою безумную идею, что все как-нибудь потом решится само собой...
— Я не могу видеть тебя женой другого! — начал умолять ее Энди, — Кэрри, что бы ты делала, будь я женат?
Она все так же молчала, боясь поднять на него глаза.
— Кэрри, ты все, что у меня есть. Я не могу потерять тебя, отдать тебя другому! Я клянусь, что сделаю тебя счастливой!
Наверное, она бы подсыпала жене Энди яд. Кэролайн смотрела на него и на глаза ее навернулись слезы. Мимо нее пробегали незнакомые деревушки, и корабль давал гудок, проплывая мимо них. Кэрри видела, как на берегу бежали дети, провожая кораблик и маша руками.
Лорд Эдвин так и не приехал за ней. Ему было все равно, жива она или мертва... Он никогда не обернется на нее, он никогда ее не поцелует... Он мечтает соединиться со своей истиной невестой. С Эмили...
— Я..., — она сжала его руку, потом отвернулась, и слезы брызнули у нее из глаз, — я согласна, Энди.
Глава 6. Поход
Спустя несколько дней корабль высадил их на берегу реки, которая казалось, обмелела. Кэрри стояла на каменистой почве, и смотрела на высокий водопад, скрывающийся вдали со скалы с невероятным рокотом. Река была там, выше водопада.
— Нам нужно подняться наверх по скалам, — Энди подхватил свою часть ноши, — идем, Кэролайн.
К Кэрри был приставлен дядюшка Питер, который в силу возраста был освобожден от заплечного мешка. Он помогал ей перебираться с камня на камень, поддерживал, чтобы она не упала и следил, чтобы никакая тварь не подползла к его подопечной.
Еще пару дней назад Кэрри познакомилась с кайманами. Она видела их в воде, и поклялась никогда не входить в воду, даже не приближаться к ней. Сейчас же она скакала с камня на камень, цепляясь за свисающие с деревьев лианы.
Кроме кайманов в лесу было полно змей и всяких тварей, которые безбожно кусались. Кэрри вынуждена была прикрепить к шляпе вуаль, как сделали мужчины, чтобы москиты не мешали передвигаться. Тем не менее ее выводило из себя их жужжание, и множество других насекомых, который она никогда не видела, но боялась до ужаса.
Кэролайн знала, что в отряде не довольны тем, что Энди взял в поход ее и старика. Они задерживали движение и нуждались в постоянно опеке. Правда, никто недовольства не высказывал, поэтому Кэрри чувствовала себя достаточно спокойно.
Подъем занял около часа и Кэрри только теперь смогла оценить, во что вляпалась. Сейчас она бы не стала уговаривать Эндрю взять ее в путешествие. Лучше бы она дождалась его в домике в Белене, кормя попугаев в саду. Но пути назад уже не было.
Верхняя река была совсем не такая, как нижняя. Спокойная, неширокая, мутная. Мужчины соорудили лодку из парусины, сели на весла, и поплыли против течения, меняясь местами каждые пол часа. Кэрри сидела на корме рядом с дядюшкой Питером и смотрела, как греются кайманы на песчаных отмелях, коих было тут множество. Вокруг нее то смыкались, то расходились деревья, лианы перекидывались через воду и иногда их приходилось рубить припасенными специально для этого саблями и длинными ножами.
Джунгли жили своей жизнью, шумя листвой, крича голосами неведомых зверей и птиц. Незнакомые звуки и запахи окружали Кэролайн, и она смотрела вокруг с замиранием сердца. Если они смогут плыть так и дальше, то она была не против продолжить путешествие, главное не ступать ногой в переплетение стволов и ветвей на берегу.
На ночь встали лагерем, растянув брезент и выставив часовых. В глубине леса кто-то рычал, скулил и выл, но Кэрри прижалась к Эндрю и заснула, едва успев донести голову до свернутой одежды, служившей ей подушкой.
Наутро бандейрос наловили круглой зубастой рыбы, на вкус напоминавшей окуня, нажарили ее со специями и сварили. Весь последующий день они питались этой рыбой, запивая ее легким вином.
В середине дня они оказались перед еще одним водопадом, на этот раз не слишком высоким, и долго перетаскивали лодку, прорубая себе дорогу в джунглях, не желающих их пускать дальше. Река, что открылась их взорам, когда они наконец-то преодолели подъем, была совсем узкой. Кэрри боялась, что им придется идти пешком, но лодку спустили на воду, и она снова села на корме. Вскоре река нырнула в какое-то подобие тоннеля, с обеих сторон окруженная совершенно отвесными скалами, и следующий, совсем небольшой водопад, им пришлось преодолевать прямо по воде и мокрым, поросшим мхом, камням. С трудом забравшись наверх и чуть было не упустив лодку, путешественники, мокрые и уставшие, продолжили путь в тоннеле, где плыли почти до вечера. Река все мелела, пока лодка не стала скрести по дну, грозя порваться. Пришлось идти по воде, то и дело спотыкаясь и падая, и Кэролайн уже думала, что никогда не выберется из этого ада, когда к вечеру стены тоннеля опустились и они вышли на каменистое плато, окружающее реку. Кайманов здесь не было, зато она увидела странных тварей, похожих на лис, только на длиннющих ногах, будто они шли на ходулях. Кто-то из отряда выстрелил в воздух, и твари разбежались, поскуливая и тявкая, как собачки. Развели костер, наловили рыбы, и снова Кэрри уснула, даже не доползя до брезентового навеса.
Дальше шли пешком. Идти было удобно по ровному камню, и сначала шагали бодро. Но вскоре дорога пошла в гору, стала неровной. Несколько дней пути по камням, бесконечные спуски и подъемы, довели обувь Кэролайн до полной негодности. В запасе у нее были еще одни ботинки, а идти было еще далеко, и стало очевидно, что вряд ли ей хватит обуви до самого конца. Кэрри проклинала свою глупость. Она набрала сорочек и юбок, когда нужно было брать побольше обуви, ведь красоваться тут было не перед кем. Она отказалась от амазонки и переоделась в юбку и блузку, а шляпу приматывала платком, и окутывала вуалью.
Наконец каменистое плато, сменилось степью. Болотистые степи тут назывались сертаны, от слова десерто, пустыня. Кое-где виднелись деревья, но по большей части приходилось идти по открытому пространству под нещадно палящим солнцем. Кэролайн уже с любовью вспоминала гористую местность,
