Королевство крови и соли - Алексис Колдер

Стражник, державший меня, напрягся, но никто не произнес ни слова. Меня оттащили, чтобы я могла посмотреть в лицо новоприбывшему, но я уже знала, кто присоединился к нам.

Но я не ожидала, что он будет раздет.

Мои щеки вспыхнули, и я опустила глаза, подтверждая, что он действительно был полностью обнажен. Волосы растрепаны, его обнаженная грудь и плечи слегка блестят от пота, он больше не был похож на темного принца, которым я его считала. Нет, теперь он выглядел как бог.

Мои колени подогнулись, но, к счастью, стражник, державший меня, удержал меня в вертикальном положении.

— Убери от нее свои руки. Сейчас же.

Его тон был резким и сочился командованием. Паук страха прошелся по моему позвоночнику.

Стражник отпустил меня, и я уставилась на Райвина, мое сердце колотилось о ребра.

Его пристальный взгляд встретился с моим, и что-то, казалось, лопнуло между нами, как веревка, удерживающая меня на месте, застыв в его пристальном взгляде.

Я никогда не видела его таким, излучающим силу и авторитетность. Казалось, это исходило от него без усилий. Ему не нужна была форма или оружие; он был силой. Я инстинктивно знала, что это тот, кем он был.

Опасный. Грубый. Красивый.

Как существо, которое заманивало тебя, а затем отрывало тебе голову, как верхушку цветка. Он напомнил мне сирен, о которых нас предупреждали. Настолько опасных, что мы даже не могли плавать в море. Они заманивали тебя своей красотой и песней, а затем съедали твою плоть, пока ты все еще кричал.

Я знала, что Райвин опасен. Я видела это воочию. Наблюдала, как он оборвал жизнь вампира; существа, намного более могущественного, чем я. У меня внутри все пошатнулось, и я поняла, что совершила ошибку, придя сюда.

Впервые с тех пор, как мы встретились, я почувствовала страх перед Райвином.

— Посол, пожалуйста, простите нас, — сказал Аргус, наконец нарушив молчание. — Она обезумела. Она только что потеряла близкого ей человека.

Райвин слегка нахмурил брови.

Он не знал.

— Освободи охрану, — сказал Райвин. — Они не наши враги.

Стражники, державшие Аргуса, отступили назад и вложили мечи в ножны, прежде чем встать по стойке смирно лицом к своему лидеру.

— Возвращайтесь на свои посты, — сказал Райвин.

Мое внимание привлекло движение, и я посмотрела в сторону открытой двери посла. Кадр заполнила женщина, ее торс был обернут простыней, плечи обнажены, длинные каштановые волосы ниспадали до талии.

— Все в порядке?

В моей груди словно горел огонь. Кто была эта женщина? И что она делала в комнате посла?

— Возвращайся внутрь.

Тон Райвина был мягче, чем раньше.

— Я могу понять, почему ваши стражники так стремились помешать нам.

Я кипела. Он был в своей комнате и трахал кого-то, пока один из его людей высасывал жизнь из моего друга.

— Может быть, если бы ты выполнил свою работу, Мила все еще была бы жива.

— Кто такая Мила? — спросил он.

Мои глаза снова опустились, и я раздраженно фыркнула, поскольку мне пришлось заставить себя сосредоточиться на его лице.

— Ты не можешь хотя бы одеться?

Халат вылетел из его открытой двери, и моя челюсть напряглась, зная, что это была девушка, которая помогала ему. Она определенно устроилась поудобнее, если думала, что просто бросит ему халат.

Райвин накинул халат и придвинулся ближе ко мне.

— Что случилось, Ара?

— Моя служанка мертва. У нее были колотые раны на шее, и она лежала в луже собственной крови.

Я позволила словам впитаться, обвинение повисло в воздухе между нами.

Выражение лица Райвина потемнело, а челюсть напряглась, отчего вена на виске вздулась.

— Я знаю, человеческая жизнь для тебя ничего не значит, но Мила была не просто моей горничной, она была моим другом, — сказала я. — Она даже не была подходящей кандидатурой. И ты уже забрал у нее ее сестру. Но этого было недостаточно, не так ли? Недостаточно прийти сюда и вселить в нас страх перед богами и забирать наших людей наугад. Вы разрушаете жизни, семьи, целое будущее только для того, чтобы накормить монстров на вашем острове. Для вас мы не более чем ягнята, ожидающие заклания. Я знаю это. Но ты мог бы, по крайней мере, подождать, пока не уйдешь. По крайней мере, позволить нам иметь иллюзию своих ложных обещаний безопасности для нашего народа.

Мои щеки были мокрыми, и я знала, что это прозвучало истерично, но это было слишком. Всего этого было слишком много. С тех пор как прибыла делегация, я потеряла Дэвида и Милу. Если бы не Конос, они оба были бы здесь.

— Мои люди не убивали ее, — сказал Райвин. — Я обещаю тебе. Они знают лучше.

— Как будто Орион знал лучше? — я покачала головой. — Вы никто, кроме кучки убийц и лжецов. Поторопитесь и выберите своих ягнят, затем оставьте нас в покое.

Я развернулась на каблуках и пошла прочь, стражники быстро расступились, пропуская меня через них.

— Ара, не уходи, — позвал Райвин.

Я замерла, но не обернулась.

— В твоей комнате ждет обнаженная женщина.

— Она ничего не значит, — сказал он.

Я обернулась.

— Почему меня должно волновать, что она значит для тебя?

Но мне было не все равно. Даже когда я произносила эти слова, боль, которая не была такой же, как та, которую я чувствовала к Миле, заполнила мою грудь.

Мне было не все равно.

И я ненавидела то, что меня это волновало.

Впрочем, все это не имело значения. Не имело значения, почувствовала ли я что-то неподобающее к послу. Это было ненастоящим. И это было неправильно. Это была какая-то странная реакция на то, что я разделила с ним опыт жизни или смерти. Или это было потому, что он был нечеловечески красив.

Акцент на бесчеловечной части.

Он был монстром, и я не хотела иметь с ним ничего общего.

Он