Подтяжка - Патрик Санчес

Сидя напротив бутика «Бербери» и оглядывая атриум, я стараюсь придумать способ оплатить имплантаты в ягодицы. Я могу найти вторую работу, но это не самый быстрый способ собрать требуемую сумму. Можно что-нибудь продать. Бог мой, продать-то особо нечего, разве что машину, но без нее придется туговато. «Можно попросить на работе аванс», — думаю я, сидя на скамейке с грустным лицом. В это мгновение рядом со мной присаживается мужчина, одетый по последней моде.

— Трудный день? — спрашивает он доброжелательно.

— Ага… да, что-то вроде того.

Стоит приглядеться к нему — темнокожий, аккуратная короткая стрижка, ухоженная бородка-испанка. За его костюм можно душу отдать — то ли «Хьюго Босс», то ли «Корнелиани». С первого взгляда может показаться, что он богат. Потом в голову приходит мысль о том, что я одета в дизайнерскую одежду, но за душой у меня меньше, чем у нищей церковной мыши. Этот мачо, может статься, такой же показушник, как и я.

— Хотите, поговорим об этом?

Я улыбаюсь.

— Нет, благодарю, мне, пожалуй, пора идти, — и поднимаюсь со скамьи.

— Что ж. Всего хорошего.

— Вам того же, — киваю я и удаляюсь по коридору.

Наверное, он пытался меня снять. Иногда мужчины это делают. По какой-то непонятной причине некоторые из них находят меня привлекательной. Вполне допускаю, что на первый взгляд могу показаться сексуальной. Однако стоило мне подняться и показать ему свой тыл, как я немедленно перестала быть для него соблазнительной. Еще бы, ведь он узрел мой плоский зад, иначе и быть не могло. Да, неплохо было бы сходить на настоящее свидание… почувствовать близость с мужчиной, но я не готова. Я пока не чувствую себя достаточно уверенной в себе. Конечно, я была с мужчинами. Я не девственница какая-нибудь. В школе я с мальчиками не встречалась, но в колледже ухажеры были. Училась я в университете Джорджии в Афинах — примерно в часе езды от Атланты. Стипендии хватало на проживание и учебу, поэтому все четыре года обучения я провела в студенческом городке. В последних классах школы я была нелюдима и старалась привлекать как можно меньше внимания. Уезжая в колледж, я клялась себе, что стану более общительной. Не хотелось еще четыре года прикидываться мебелью. Я продолжала стесняться своих губ, хотя повзрослевшие одноклассники оставили свои издевки, и моя самооценка начала подниматься.

Мне повезло, соседка по общежитию была удивительным человеком. Звали ее Адди. Она была родом с юга и оказалась полным экстравертом, что пошло мне на пользу. Чтобы завести друзей, я вступила в несколько клубов по интересам, но по-настоящему в общественную жизнь студенчества меня ввела все-таки Адди. В нашей комнате всегда толпился народ: кого-то Адди встретила на лекции, с кем-то столкнулась в кафе или просто в коридоре. На каждые выходные ее приглашали во множество мест, и она всегда настаивала, чтобы я ехала с ней. Благодаря Адди я ходила на пикники, вечеринки и танцы, знакомилась с людьми, съехавшимися в кампус со всей страны. Я буду вечно благодарна ей за то, что она вытянула меня из скорлупы одиночества. Но есть нечто, чего простить ей я не смогу никогда: она дала мне прозвище, от которого я не могла избавиться все время учебы. Мы веселились на вечеринке, хорошо выпили, и ни с того ни с сего Адди назвала меня Губой. Помню как сейчас: мы стоим рядом и только собираемся пойти потанцевать, как она произносит: «Слушай, Губа, пиво еще будешь?» Я понимаю, что она просто шутила — прозвища она приклеивала ко всем и каждому. Нашу подругу Полу она прозвала Чакой, оттого что у нее были пышные волосы, похожие на прическу Чаки Хан[36]. Другую нашу подругу, Денис, она назвала Носатиком за, понятное дело, длинный нос. Даже себе она прилепила прозвище — Соня, потому что частенько ее волосы были растрепаны, словно она только что из постели. Адди вовсе не желала обидеть меня и не знала, как сильно я переживаю из-за размера своих губ, но это все равно больно по мне ударило — вернуло в детство, полное жестоких издевательств. Но хуже всего было то, что кличка, не успела я оглянуться, прилепилась — не отнять. Прозвище даже вытеснило мое имя. Все называли меня Губой, словно такое обращение — нечто очаровательное. В конце концов, я смирилась со своей участью. Один бог знает, как иногда хотелось закричать: «Меня зовут Камилла! Перестаньте называть меня Губой!» Никто и не подозревал, как я стеснялась своего несовершенства. Если бы я начала протестовать, то все заметили бы мою неуверенность в себе, а уж этого я показать никому не хотела, потому и держала себя в руках.

Адди, кроме того что щедро делилась со мной приглашениями на всевозможные сборища, поставила себе целью найти мне парня. Она была миловидна, хорошо сложена, так что в мужском обществе недостатка у нас не было — желающих пригласить ее на свидание было больше, чем она могла себе позволить. Адди часто и с большим удовольствием разворачивала ухажеров в мою сторону, и, к моему изумлению, некоторые из них были не прочь закрутить со мной роман.

Хотелось бы верить, что парни, которым она указывала на меня, действительно находили меня привлекательной. Вместе с тем избавиться от мысли, что они всего лишь двадцатилетние молодчики, готовые затащить в постель кого угодно, я не могла. С помощью Адди я познакомилась с множеством парней, с некоторыми у меня были краткосрочные отношения, но серьезной связи не возникло до последнего года учебы, пока я не встретила Кента Маршала, Мы познакомились на вечеринке, и контакт между нами заладился с первого взгляда. Он был далеко не красавец, полноват, но его улыбка — о, она покорила бы любую девушку. Между нами проскочила какая-то необъяснимая искра. Он мне очень понравился, и я решила не торопить события — не спать с ним сразу, как это у меня случалось с другими (эй, да ладно, в колледже не только парни зудели от желания переспать с кем-нибудь). Переспав с ним через несколько недель, я была удивлена тому, что и после сексуальной близости он хотел продолжать отношения. Я привыкла, что, получив свое, парни исчезают. Его стремление и дальше встречаться меня огорошило.

Прошло еще несколько месяцев, и связь наша стала серьезной. Несколько раз на неделе мы спали вместе, выходные всегда проводили вдвоем. С Кентом я чувствовала себя так уютно, что даже поверила, что могу нравиться мужчине. Настало время окончания учебы, и, пусть об этом не говорилось вслух, на горизонте логично маячила помолвка. Однако после выпуска все изменилось, все рухнуло из-за одного обстоятельства… из-за процедуры. Именно тогда я перенесла операцию по уменьшению и изменению формы губ.

Все четыре года учебы в университете я подрабатывала и каждые две недели откладывала деньги на визит к пластическому хирургу. О своих планах я никому не рассказывала, хотя проводила часы за часами, изучая всю возможную информацию на эту тему, размышляя над выбором врача и сравнивая цены в разных клиниках. Лишь за несколько дней до операции я рассказала о своих планах самым близким друзьям и прежде всего конечно, Кенту. Их реакция показала мне, что успех титанической работы по сокрытию собственных комплексов превзошел все ожидания. Как же они были удивлены моим замыслам и тому, что я, оказывается, недовольна своим внешним видом!