Один шаг - Ольга Романовская

Камера в участке одна, преступников быстро отправляли в тюрьму. Виаленне придется ждать до утра: дежурный офицер побоялся принимать решение без начальства, а командира Особой службы в городе нет, только завтра вернется.

Неспящая снова тяжко вздохнула и провела по камню черным ногтем. Осталась тоненькая царапина.

Выбраться, наверное, можно, только после этого дорога в Академию колдовских сил закрыта. Нужно очаровать караульного, подманить, вытащить блокиратор. Осторожно, не касаясь решетки. После убить солдата, чиркнуть по горлу, снять чары, и вот она, долгожданная свобода. Только Виаленна не спешила претворять план в жизнь.

В голову вместе с черной меланхолией лезли проклятия. Слова всплывали сами, вспыхивали огненными буквами.

Omnus mella… dse aulum yei…

Виаленна замотала головой, отгоняя видение. Она твердо решила жить в мире с людьми, пусть знания предков убираются обратно!

Надо же, оказывается, память крови действительно существует! Вампирша полагала, что это легенды, однако в сложной ситуации пращуры пришли на помощь. Чья же душа пробудилась в ней, нашептывая воспользоваться смертоносным знанием? Пусть проклятие не десятого уровня, но его достаточно, чтобы поквитаться с врагами.

Лорд Шалл.

Виаленна впилась клыками в губу и вспомнила проректора. Темная натура подталкивала, манила сладостью мести. Кузены наверняка не стали бы раздумывать, а девушка не торопилась материализовать черное облачко проклятия. Если разобраться, проректора можно понять. Он осознает ошибку, Виаленну завтра отпустят. В противном случае… Неспящая уважала и побаивалась лорда Шалла, но если ее приговорят, — она не решилась мысленно произнести слово «казнят», — придется забрать чужую жизнь.

Караульный дремал на табурете возле заваленного бумагами стола. Свечной огарок — единственный источник света во всем участке — отбрасывал густую тень на его лицо.

Тени… По ним перемещаются призрачные гончие.

Виаленна села и потерла виски, отгоняя мысли, больше напоминавшие бред. В участок она попала как была — в академической форме. За последние часы та успела помяться, от нечего делать вампирша решила привести ее в порядок. Любая магия в камере блокировалась, пришлось разглаживать руками.

— Виаленна!

Девушка вздрогнула — настолько неожиданным оказался громкий настойчивый шепот среди ночной тишины. Подняв голову, она нахмурилась и на всякий случай обнажила клыки. Чутье подсказывало: действие приворотного зелья закончилось, недаром Кристоф перестал горланить еще час назад. Тогда что ему здесь нужно? Пришел заклеймить позором, извиниться за поведение в кабинете проректора, где адепт старшего курса, почтенный демонолог вздумал защищать вампиршу.

Кристоф осторожно сделал шаг к решетке и покосился на караульного. Тот спал сном младенца, даже почмокивал губами.

— Что ты с ним сделал? — Виаленна догадалась, без чар не обошлось.

— Сонное проклятие, детская забава, — отмахнулся демонолог.

Он пристально следил за вампиршей, опасаясь повернуться к ней боком.

— Тех, на улице, ты тоже? — недоверчиво спросила неспящая и вплотную приблизилась к решетке. Магические импульсы шевелили волоски на коже. — У них защита, не заговаривай зубы!

Кристоф закатил глаза. За кого она его принимает? Пфф, артефакты! Недаром лорд ти Онеш, ректор Академии колдовских сил, нарушая Устав, разрешает Кристофу помогать властям. Нет такой магической печати, которую не мог бы сломать молодой человек, или артефакта, который бы он не сумел нейтрализовать. Руководство учебного заведения давно смирилось и выдало демонологу пропуск для прогулок в ночное время. Вручая бумагу, лорд Шалл ворчливо заметил, что ему надоело латать дыры в защитном контуре, может, когда Кристофа Нойра сожрут призрачные гончие, станет легче. Не стало: в академии опять появились вампиры.

— Меня Аля прислала.

Кристоф достал из кармана куртки матовый серый шарик и положил на пол. Виаленна с интересом наблюдала за его действиями, гадая, заготовка какого заклинания заключена в металлический панцирь. Она слышала о таких. Их создавали артефакторы для ленивых магов или же, наоборот, умелые колдуны для своих собственных, уникальных, целей. Особых успехов достигли жители Закрытой империи и гильдии убийц. В ремесле тех и других — на родине Виаленны заготовки создавали темные маги — важна быстрота и незаметность. Порой нет времени маскировать чары, лучше кинуть предмет и сбежать.

— Аля? — по-семейному наморщила нос вампирша.

Нет, определенно, незнакомое имя.

— Малица ти Онеш. Леди ти Онеш, супруга ректора, моя ведущая, — раздраженно втолковал ей Кристоф и подул на шарик. Тот задрожал и увеличился в размерах. — Она узнала о тебе, прониклась… Девчонки иногда сентиментальны! Даже к лорду Шаллу ругаться ходила, хотя ты этого не стоишь.

— А, понятно! — протянула Виаленна, хотя, наоборот, окончательно запуталась.

Неведомая Аля, которая по неизвестной причине прониклась любовью к неспящей, хотя вампиры успели изрядно насолить ей и супругу. Смахивало на ловушку, и девушка не спешила радоваться. Вдруг Кристоф решил выставить все так, будто Виаленна пыталась бежать? Нет уж, она посидит тут, дождется капитана Особой стражи.

Сказано — сделано.

Неспящая демонстративно уселась на койку, скрестив руки на груди. Всем своим видом девушка показывала, что людям не верит, хотя украдкой следила за Кристофом. Вот он заправил за ухо падавшую на глаза прядь, вот наклонился над шаром, вытащил магический жезл. Заволноваться бы, а Виаленна залюбовалась. Почему так: если симпатичный парень, так или не твой, или твоим никогда не станет?

Шар на полу завертелся и раскрылся, словно бутон диковинного цветка.

Вампирша широко раскрыла глаза, любуясь невиданным зрелищем.

Как тополиный пух, к потолку взмыли перламутровые магические частицы. Мгновение — и помещение участка засияло. Старую мебель покрыла бриллиантовая крошка.

Позабыв о сомнениях и разногласиях между расами, неспящая вскочила и прильнула к решетке. Она не сразу сообразила: импульсы больше не действовали!

Зачем, почему?

Нахмурившись, вампирша повернулась к Кристофу.

— Только не ври! — Пальчик с подпорченным маникюром ткнул воздух между прутьев. — Никакая леди ти Онеш тебя не посылала.

— Ну да, — неожиданно легко признался демонолог. Он не спешил убирать жезл, наоборот, удобнее перехватил, чтобы в случае надобности отразить нападение. — Аля просила только поговорить, а у меня дело. Словом, — Кристоф смутился, — после зелья остались побочные действия, убрать можешь только ты.