Каталог оккультных услуг - Лесли Уолтон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ферн вдавила нож в кожу лица Нор и, сильно нажимая на лезвие, провела по подбородку и щеке. Нор затаила дыхание, ожидая, что вот-вот ее обожжет боль и с лица потечет теплая мокрая кровь. Вместо этого она оцепенело смотрела, как красная полоса проступает почему-то на лице матери.
Ферн прищурилась, и во взгляде, которым она сверлила Нор, появилась неуверенность. Она дотронулась до щеки и отдернула мокрые от крови пальцы. Нор тоже ощупала свое лицо. Казалось, нож ее даже не касался.
Ферн в ярости схватила Нор за волосы, наклонила ее голову набок и попыталась перерезать ей горло. В результате на ее собственной шее открылась рана, и оттуда брызнула кровь. С воплем гнева Ферн бросилась на дочь и царапала ее своими когтями, пока ее собственные щеки не покрылись ужасными следами. Она впилась в плечо Нор зубами, и укус проступил на ее собственном плече. Ферн снова и снова била Нор ножом, пока не упала на пол, изможденная и перемазанная кровью.
Нор едва не упала, споткнувшись о мать, когда пробиралась к Гейджу.
Катриона дернулась к Ферн, чтобы помочь ей, но та отмахнулась, оставив на руке девушки три алых царапины.
– Отведи их вниз к остальным, – приказала она. Потом закашлялась и сплюнула в ладонь почерневший зуб. – Живо!
Нор позволила утащить себя. Кровь Ферн все еще растекалась по полу.
Катриона тащила Гейджа и Нор глубоко в недра отеля, сворачивая в один темный коридор за другим. Гейдж баюкал сломанную руку. По пути Катриона скребла зазубренными ногтями покрытые граффити стены и не спускала с Нор подозрительного взгляда.
Катриона безмолвно указала им на уходящую вниз винтовую лестницу. Скрывающий ее лицо шарф на мгновение соскользнул, и, прежде чем она его поправила, Нор успела заметить, что же скрывалось за импровизированной вуалью: Ферн вырезала Катрионе язык.
Нор в ужасе закрыла глаза. Осталось ли хоть что-то, чего Ферн еще не забрала у Катрионы? Что Катриона с радостью не отдала Ферн? Нор сомневалась, что имело хоть какой-то смысл взывать к той Катрионе, которую она когда-то знала. От нее, скорее всего, давным-давно уже ничего не осталось.
Ступеньки вели в длинную темную пещеру, на полу которой валялись пустые винные бочки и осколки бутылок. Нор вспомнила, что видела это место во сне. Она была почти уверена, что, опустив взгляд, увидела бы на каменном полу кровь Блисс Суини.
Единственным источником света служил тоненький серп луны, светящей в крошечное окошко высоко у них над головами.
Из темного угла пещеры вылетело синее пятно и бросилось Нор на шею.
– Я знала, что вы придете! – кричала Савви. – Сена Кроу, я ж говорила, что они придут!
– Угу. – Сена Кроу привалился к задней стене пещеры. Его лицо украшал устрашающий порез.
Нор обняла Савви.
– Как ты, нормально?
– Ну, всю оставшуюся жизнь мне будут сниться кошмары, и мне понадобятся годы психотерапии, чтобы жить полноценной жизнью. Если ты называешь это нормальным, то да, – улыбнулась Савви, – все просто зашибись.
– Что это за место?
– Раньше тут наверняка дегустировали вино, – ответила Савви. Она пнула несколько пустых бутылок, и они с громким звоном покатились по полу. – Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть план, как нам отсюда выбраться. Сена Кроу слишком симпатичный, чтобы умирать в винном погребе, из которого сделали комнату пыток.
– Никто не собирается умирать, – вмешался Гейдж.
Но, как будто в ответ ему, земля снова содрогнулась. Нор потеряла равновесие и вцепилась в руку Гейджа, чтобы не упасть. Когда их ладони соприкоснулись, она почувствовала резкий укол, похожий на удар током. Нор поспешно отдернула руку, но кончики ее пальцев задымились, а кости в руке Гейджа срослись.
Земля перестала дрожать. Гейдж пошевелил вновь обретенными пальцами.
– Нет у нас никакого плана, – пробормотала Нор.
– А он вообще был? Мне кажется, единственное, на что ты рассчитывала, – тихо заметил Гейдж, – это попытаться принести себя в жертву, надеясь, что тогда она отпустит всех остальных.
Нор невольно улыбнулась.
– Ну да, похоже, план был не очень, – признала она.
– Отвратительный был план, – согласился Гейдж. – К тому же ты не учла одну очень важную вещь.
– И какую же?
– Я бы не позволил тебе добровольно погибнуть, – тихо сказал он. – Я не могу рисковать потерять тебя. – Гейдж прочистил горло; Нор была уверена: не будь в пещере так темно, она увидела бы, как он заливается краской. – Я хотел сказать, – поспешно исправился он, – что никто из нашей семьи не может так рисковать.
Пол под их ногами вновь содрогнулся. Пустые винные бутылки прокатились через всю пещеру.
– К сожалению, – заметил Гейдж, – похоже, у нас осталось одно-единственное оружие против твоей матери – и это ты.
Земля время от времени вздрагивала всю ночь. Со стен ритмично капала вода. По полу растекалась лужица. Савви дрожала от холода и прижималась к Нор, пытаясь согреться.
При слабом свете луны Нор едва могла разглядеть смутные очертания лица Савви, неземное сияние распускающихся синих дредов. Кто-то другой неловко ворочался на полу, но некоторое время никто почти ничего не говорил. То ли пещера погрузилась в беспокойную обреченность, то ли все просто заснули.
Нор размышляла о страшных папоротниках Ферн. Они так легко ранили Савви, Сена Кроу и даже Гейджа. А вот Нор они не могли причинить вреда.
И, похоже, мать тоже не могла.
Если Гейдж был прав – если она действительно осталась последним рубежом обороны, отделяющим Ферн от всего мира, – она все равно не знала, как это поможет ей их защитить. Она только-только начинала понимать, как хотя бы защититься от матери самой.
17
Заклинание исчезновения
Стоит предупредить: те, кто исчез, редко возвращаются.
Рона Блэкберн
Нор не думала, что сможет заснуть в таком холодном и мрачном помещении, но, видимо, ей удалось: она вдруг открыла глаза и услышала пронзительные голоса и бешеный топот ног над головой. По одной из стен тек целый водопад; вода пузырилась в трещинах каменного пола. Над ней склонился мужчина; его лица не было видно, потому что он светил ей в глаза фонарем.
Нор вскочила на ноги. Мужчина отклонил фонарь.
– Пошли, – сказал он, делая Нор и остальным знак следовать за ним. – Нужно вас отсюда вытащить.
Гейдж странно посмотрел на Нор. «Можно ли
