Каталог оккультных услуг - Лесли Уолтон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Давай обойдемся без нее, – решила она, попятившись. – Кажется, я еще не готова увидеть, как вот это вот расхаживает по острову.
Все это Нор вспоминала потом: и завораживающее ощущение, когда неподвижные статуи оживают, и тепло от опустившегося на толпу облегчения, и изумленный смех Савви, и счастливый лай Пустячка, и то, как Чарли простирала руки, а эгиды заливали пожар водой, будто дождем.
А потом…
Гром прогремел так оглушительно, что Нор почти поверила, что он раздался только у нее в голове. Молния сверкнула так ярко, что походила на абсолютное ничто. Смотреть на нее было все равно что смотреть прямо на солнце или ловить последние искры света умирающей звезды. Дерево, в которое ударила молния, загорелось, и внезапно оказалось, что что-то горит на двух противоположных концах поляны.
Воздух почернел от дыма. Нор зашарила рукой позади себя, нащупывая ладонь Савви.
– Не уходи от меня! – крикнула она.
Огонь распространялся. Он охватил всю поляну, трещал все громче, горел все ярче и жарче и становился все более пугающим. Спотыкаясь, они бросились бежать от стремительно наступающего пламени.
– Делаем ноги! – раздался крик Гейджа.
Нор с Савви бросились на его голос, лавируя между падающими обломками и стараясь не попасть под ноги борющимся с пожаром эгидам: бизон, крепко обнимавший копытами двух ревущих детей, мощно взмахнул толстыми кожистыми крыльями и взлетел в ночное небо; вокруг сновали медведь с огромными бычьими рогами и волк, длинные иглы на загривке которого стояли дыбом. Женщина из фонтана опрокидывала кубок то над одним домом, то над другим, усмиряя пламя. Но не все монстры Роны способны были победить огонь. Сначала дрогнул кот, а потом от рогов медведя остались только угольки.
Нор и Савви вслед за Гейджем выбежали с поляны, подальше от огня, и углубились в лес. Там все трое повалились на землю, выкашливая из легких дым. Чарли и Сена Кроу, шатаясь, вышли за ними; они несли кого-то на руках. Нор понадобилась секунда, чтобы понять кого. Это оказался Пайк; у него была сильно обожжена щека.
– Где все остальные? – сквозь кашель произнесла Нор.
Чарли и Сена Кроу ловко уложили Пайка на землю. Он рывком сел и согнулся в рвотном спазме, потом его глаза закатились и он забился в конвульсиях.
– Сделай что-нибудь! – крикнул Гейдж.
Нор услышала, как другие бродят меж деревьями, перекрикиваясь, как заплутавшие дети. Ей показалось, что она слышит голос Рида, снова и снова выкрикивающий ее имя, но, возможно, ей просто показалось.
– Постарайтесь обездвижить его, – дрогнувшим голосом попросила Нор. Она положила трясущуюся руку на обожженную щеку Пайка, но почувствовала только легкий щипок. Она попробовала снова – ничего. Дыхание Пайка стало быстрым и поверхностным.
– Нор, – прохныкала Савви, – помоги ему!
«Он сейчас умрет, – подумала Нор. – Он умрет, и всем придется стоять и смотреть, как он умирает».
– Я пытаюсь! – задыхаясь, произнесла она. «Мне страшно, но я все равно пытаюсь».
Нор сжала зубы и плотнее прижимала ладони к ожогу, пока боль Пайка наконец не начала вытекать на усыпанную пеплом землю, медленно, как лекарство из шприца. Кожа начала отчаянно затягиваться, и по щеке Пайка пополз шрам, похожий на ожог медузы. Его дыхание наконец выровнялось.
Нор с облегчением села на корточки, чувствуя, как бешено бьется сердце, и оглядела крохотную кучку выживших.
Руки Гейджа обгорели докрасна от близости рокового пламени. Лицо Савви пересекала глубокая рана. Рубашка Сена Кроу была изорвана. У Чарли все руки были в крови и порезах. А у самой Нор? Она пробежала сквозь горящий дом, и у нее сгорело только несколько прядей волос!
Лес вокруг них подернулся туманной рыжиной затухающего огня и наполнился криками людей, пытающихся в темноте и сумятице найти своих близких. Интересно, где Рид? Грейсон? Пустячок?
Нор начала вставать, но Гейдж резко потянул ее обратно.
– Какого хрена?.. – начала она, но тут же увидела кое-что, что заставило ее замолчать.
Если бы лес не освещал пожар, их можно было бы принять за людей. Их было не меньше дюжины. Они выскальзывали из-за деревьев – создания с серой, гниющей кожей, почерневшими глазами и языками казались монстрами, ночными кошмарами.
Воскрешенные. И они шли прямо к Нор и остальным.
– Вы же вроде говорили, что поляну невозможно найти, – прошептала Нор.
Она узнала многие посеревшие мертвые лица. Один из воскрешенных когда-то был Блисс Суини. Другой – тот самый парень с ирокезом, когда-то помогавший Катрионе принести Ферн Душицу. Все они были обычными жителями острова, и большинство их близкие проводили в последний путь на кладбище Анафемы. Неужели это мать Нор в ответе за столько могил? Они поэтому сюда пришли? Они восстали из мертвых, только чтобы выполнять приказы Ферн?
– Невозможно, – дрожащим голосом ответила Чарли. – Ну, до сих пор было невозможно.
Она пригрозила кинжалом одному из воскрешенных, который угрожающе встал над беззащитным телом Пайка. Гейдж задвинул Нор себе за спину.
– Они пришли за мной, – сказала ему Нор.
– Они тебя не получат! – буркнул он, замахиваясь зажатым в руке ножом.
Но мертвецам было плевать на острое лезвие. Один из них вцепился в синие косы Савви и повалил ее на землю. Сена Кроу бросился на него с ножом, но лезвие прошло сквозь мертвую серую кожу, будто разрезало гнилой фрукт. Из раны на землю потекла черная жижа. Существо облизало почерневшим языком щеку Савви, и та захныкала. По ее щекам потекли слезы страха.
Нор была со страхом на слишком короткой ноге. Слишком много раз он черной мутью клубился в ее животе и наполнял желчью глотку. Слишком часто он окрашивал лица в ее снах и кошмарах: лицо Душицы перед тем, как папоротник сдавил ей горло, лицо Блисс Суини перед самой смертью.
Нор с яростью оттолкнула Гейджа.
– Отпусти ее! – приказала она Воскрешенному, изводившему Савви.
– Нор, какого хрена ты творишь? – прошипел Гейдж.
«Сама не знаю», – мысленно ответила ему Нор. Но если ее нежданые и непрошеные дары хоть что-то значили, возможно, что-то она все же могла. Нужно было посмотреть, что будет.
– Я пойду с вами, – сказала она Воскрешенным. – Она послала вас за мной.
Мертвец, сжимавший Савви, разжал хватку. Он повернул голову к Нор и уставился на нее мертвыми черными глазами. Ей удалось его заинтересовать. Савви сделала шажок к Сена Кроу – и тут земля вздрогнула.
Один раз. Другой. Третий.
Перед Нор встала женщина из фонтана и закрыла девочку своей огромной миской. Ударная волна ее шагов сбила Нор на землю, и женщина поставила на нее перевернутую миску; девочка оказалась
