Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Первыми были разбужены Лих и Орек. Лорд Фингар еще не вернулся. Как и Азокх.
– Разослать письма капитанам, – герцог взял в оборот моих воинов, раздавая им указания. – Капитан Хольдерик должен быть уже в районе Тавкаена. Разыскать! Доложить обстановку!
– Чем я могу помочь? – я подлезла под горячую руку, но молчать не могла.
– Ал… ваша светлость, – он осекся, повернувшись ко мне.
Мы стояли в темном коридоре замка, который освещало всего несколько факелов. Рядом находились воины, о чем герцог очень вовремя вспомнил и одернул себя.
– Чем я могу помочь? – повторила я вопрос, убеждая Роналда звучанием своего голоса, что ему не показалось.
– Напишите всем, кому можете. Нужно оповестить аристократов. И… короля.
– Если это прорыв из-за монстров, нам нужны люди, – произнесла я то, от чего у самой по рукам побежали мурашки. – Кто приносил вам клятву верности? Кто может предоставить воинов?
Роналд назвал имена семей, я кивнула и кинулась к своему кабинету.
Сейчас я могу не так много, как хотелось бы. Однако сделаю все, что в моих силах.
Тот вечер, который мы с Роналдом провели в объятиях друг друга оказался вдруг так далеко. Будто это было не час назад, а целый год.
Руки тряслись, пока я писала одно послание за другим. Сухие оповещения о том, что барьер, защищающий нас от тварей с Мертвых земель, пал под натиском небывалой силы.
Мы еще не знали, как такое могло произойти. Роналд не смог связаться с Шатетраном, чтобы узнать о ситуации из первых уст. И это тоже навевало не самые лучшие мысли.
Потому было принято решение поднять всех как можно скорее. Если гарпии сами виноваты в разломе, мы замнем эту ситуацию. Устроим прием, ублажим испугавшихся аристократов. Закатим праздник в городе для мещан и крестьян. Но если все это не какая-то ошибка, а то, о чем глава гарпий предупреждал моего мужа… мы должны быть готовы.
Я писала письмо за письмом. Первыми отправила послания вассалам Роналда, потом тем, кто находился ближе всего к землям герцога. Заминка вышла только с письмом королю. Я не представляла, как составить ему послание. Как обратиться. Просить у него я ничего не хотела. Но это я… я не могу переносить свои личные дела на людей, которых нужно защитить.
Слова складывались в предложения. Я со всей учтивостью сообщала монарху о том, что произошло в землях герцогства. Просить или спрашивать о чем бы то ни было не стала, этот приказ монарх должен отдать сам, понимая опасность ситуации. Запечатала этот последний конверт и отправила магией.
Обессиленно уронила руку с пером на стол и зажмурилась.
– Хочу, чтобы это было просто сном. Или ошибкой.
– Я тоже этого хочу.
Голос Роналда меня напугал. Я вздрогнула, открыла глаза и посмотрела на мужа, который беззвучно открыл дверь и переступил порог моего кабинета.
– Ваша светлость, – я кивнула ему. – Письма отправлены.
– Вы освоили чары отправления писем?
– Орек на днях показал это заклинание, – устало улыбнулась я. – Как оказалось, оно не такое уж и сложное.
Роналд кивнул и бросил взгляд мне за плечо – в окно. Туда, где виднелись горы. Раньше я, затаив дыхание, наблюдала за дребезжащей на ветру невероятной магией. Сейчас же даже боялась туда взглянуть.
– Сколько шансов, что дело только в гарпиях? – шепотом поинтересовалась я. – Что это просто ошибка с их стороны?
– Мало, – честно ответил Роналд. – Меня бы предупредили заранее. Мы бы были к такому готовы.
– Может, это боги? – еще тише спросила я. – Адель говорила, что, когда они поймут, станут охотиться. За мной. За принцессой. Может, они решили эту проблему иначе?
– Не хотелось бы в это верить, – покачал головой Роналд. – Мы выдвигаемся через час. Сейчас собираются все мужчины, которые могут держать в руках оружие. На случай, если это не ошибка гарпий и не злой отыгрыш богов.
Я закусила губу.
– Не так давно вы говорили, что поведете в Мертвые земли только тех, кто прошел обучение и сам согласится на такое.
– Знаю. Я и сейчас не поведу тех, кто хочет укрыться за толстыми стенами. Это будет их выбор. И только им решать, готовы ли они стать под мое командование.
Он вздохнул и добавил:
– Магов оповестил Орек. Они тоже готовы. И часть идет со мной.
– Мне нужно только переодеться, – я вскочила из-за стола и тут же замерла под тяжелым взглядом герцога.
– Алина.
– Я еду с вами. Я маг. И могу пригодиться.
– Алина, – он шагнул мне наперерез, протянул руки, будто собираясь обнять. Да так и застыл: – Останьтесь. Останьтесь, чтобы защитить замок. А я сделаю все, чтобы не подпустить к нему монстров. Вскоре сюда стекутся люди из ближайших деревень, в поисках защиты. Уберегите их, как сделали во время алой смерти. Прошу.
В его взгляде читался такой букет эмоций, что у меня ком к горлу подступил. Я кивнула.
– Хорошо, ваша светлость. Я сделаю все и даже больше.
– Даже не сомневаюсь в этом, – он все же преодолел то расстояние, что нас разделяло, и обнял меня. – А я буду беречь наш народ там. И тоже сделаю все, что в моих силах.
Я зажмурилась, вдыхая терпкий аромат мужского парфюма. И отступила.
– Тогда сделаем все, что в наших силах… Скажите, удалось ли связаться с лордом Иэйтеном?
Он качнул головой:
– Письма в Мертвые земли отправлять сложно. Не знаю, когда лорд Иэйтен узнает о случившемся и когда сможет ответить. Но лорд Фингар знает. Они возвращаются в замок. Должны быть завтра к вечеру.
Я кивнула.
– Пора.
Одно короткое слово, от которого все обрывается внутри.
Но все, что я могла сделать, – это просто отступить. Позволить герцогу вести своих людей навстречу неизвестной опасности.
Спуститься со всеми во внутренний двор замка, чтобы проводить несколько небольших отрядов, которые взял под свое командование бывший генерал королевской армии.
– Ваша светлость! –
