Сердце вне игры - Никки Лоусон

— Ты шутишь, что ли? — она фыркает. — Я гораздо больше взволнована тем, что говорю с тобой, чем с каким-то чудаковатым старым ремонтником. Я даже не уверена, что буду с ним работать, если честно. Он звонит в самое неподходящее время, и клянусь, что он не собирается приходить сюда и выполнять свою работу.

— Позволь мне поспрашивать об этом на работе, — предлагаю ей. — Я посмотрю, не знает ли кто-нибудь человека в районе Боулдера, который мог бы починить разбрызгиватель.

— Это так мило с твоей стороны. Спасибо, Мар.

Я слышу скрип половиц под ногами и могу сказать, что она идет из кухни в гостиную. Моя мама любит отвечать на телефонные звонки, развалившись на диване, и, поскольку они с отцом до сих пор живут в доме, в котором я выросла, могу легко представить себе, где она сейчас находится.

— Кстати, о твоей работе, — продолжает она. — Как дела? Как поездка? Ты была в отъезде с командой, верно?

— Да. Поездка прошла хорошо, хотя они и проиграли, что никогда не бывает весело. Но я все больше и больше осваиваюсь и думаю, что остальная часть отдела маркетинга и связей с общественностью любит меня, так что это хорошо.

— Это прекрасно. Не то чтобы я ожидала чего-то другого. Ты всегда была такой трудолюбивой.

Она колеблется после этого, выпуская тихий вздох. Я чувствую, что мама хочет сказать что-то еще, но по какой-то причине сдерживается.

— Давай, мама, — говорю ей, сворачивая с автомагистрали и приближаясь к своему району. — Я знаю, что ты хочешь что-то сказать.

Она снова выдыхает, на этот раз громче.

— Я действительно не хочу тебя обидеть или что-то в этом роде, ты знаешь это, верно? Ты знаешь, как я рада за тебя, и как гордимся мы с отцом. Но…

— Но что?

— Но я просто хочу убедиться, что ты не слишком много работаешь. У тебя была история перенапряжения в прошлом, и это привело к тому, о чем мы все знаем. Как это называется? Когда иссякают силы?

— Выгорание.

— Именно! — торжествует она. — В прошлом ты полностью выгорела, оказывая на себя слишком большое давление, и я просто хочу убедиться, что не делаешь этого снова. Ты уделяешь время себе? Чтобы повеселиться и расслабиться?

Я закатываю глаза, хотя знаю, что она хочет только добра.

— Да, мама, я уделяю достаточно времени себе.

— Точно? — она давит.

— Да, точно.

Мама не зря беспокоится. У меня был подобный случай, когда я брала на себя слишком много и не уделяла приоритетного внимания своим потребностям, и на предыдущей работе это привело к довольно токсичной рабочей среде с боссом, который воспользовался моей преданностью делу и заставлял работать до изнеможения. Но я усвоила урок и теперь намного лучше справляюсь с балансом между работой и личной жизнью.

— Клянусь, я делаю много вещей, не связанных с работой. Те, которые просто забавны и легки. У меня даже запланировано свидание.

Я не совсем планировала рассказывать маме о свидании, но теперь, когда это вырвалось, обнаружила, что действительно рада, что есть с кем поговорить об этом.

— Правда? — волнение в ее голосе ощутимо. — С кем?

— О, просто парень, с которым я недавно познакомилась, — небрежно говорю. Я стараюсь не лгать, сохраняя при этом расплывчатость истории и сводя детали к минимуму. — Я точно не знаю, к чему это приведет, но он очень милый, и у нас схожее чувство юмора, так что это хорошее начало.

— Это отличное начало! Ты должна будешь позвонить мне после свидания и рассказать, как все прошло.

— Так и сделаю.

— О, и не забудь, в следующем месяце у твоего брата день рождения. Он говорит, что не хочет большой вечеринки с большой семьей или чего-то еще, просто что-то маленькое. Но он определенно хочет, чтобы ты была там. На самом деле, мы все очень хотели бы тебя видеть.

— Я приду.

— О, очень хорошо! — я практически слышу, как мама улыбается по телефону. — Замечательно. Я позабочусь о том, чтобы твоя старая комната была в презентабельном состоянии к приезду. Сейчас там какие-то тренажеры и ящики из гаража. Я неделями говорила твоему отцу убрать все, но ты же знаешь, какой он. Он должен делать что-то только по своему графику.

— Тренажеры? С каких это пор у вас, ребята, есть тренажеры?

— Поскольку у них была большая распродажа в одном из крупных супермаркетов города, — сообщает она. — И твой папа решил, что сейчас самое подходящее время для него заняться фитнесом. Его цель — победить в марафоне.

Я моргаю.

— Он хочет пробежать марафон?

— Ну, полумарафон, — поправляет она себя. — Но, по его словам, это все еще имеет значение.

Я смеюсь, недоверчиво качая головой.

— Имею в виду, я рада, что папа старается оставаться активным, когда становится старше, но… здесь у него есть шансы от нуля до шестидесяти. Как человек, утомленный подъемом по лестнице, может однажды проснуться и решить, что он собирается пробежать марафон?

— Ты делаешь маленькие шажки, — говорит мама. — Бегаешь понемногу каждый день и прибавляешь больше по ходу дела. Но ты думаешь, это то, что сделал твой отец?

— Судя по твоему тону, ответ — нет.

Она цокает языком.

— Ответ — черт побери, нет! Этот мужчина попытался пробежать пять миль на беговой дорожке в первый день тренировок и напряг почти каждый мускул своего тела. Теперь эти тренажеры лежат там неделями и пылятся. Я постоянно уговариваю его позвонить твоим братьям, чтобы они помогли ему как-нибудь в субботу поднять их и перенести в подвал, но он меня не слушает.

— Я могу помочь, когда буду в городе на дне рождении Джоша, — предлагаю я.

— Не хочу заставлять тебя поднимать эти вещи. Говорю тебе, дорогая, они весят тонну. Но, может быть, если между тобой и этим новым парнем все пойдет хорошо, и ты сможешь взять его с собой, — добавляет она. — Мы могли бы использовать всю рабочую силу, которую сможем от него получить.

Я ухмыляюсь, думая о