Не та невеста - Валерия Аристова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
По договору с лордом Эдвином про путешествие в Бразилию было решено никому не говорить, поэтому Кэролайн с увлечением рассказывала матери и сестре про Америку, в то время, как они рассказали про свое долгое путешествие по Шотландии. Когда же появился лорд Эдвин, миссис Линг отправилась с ним в его кабинет заниматься делами фабрик, и Кэрри наконец-то осталась наедине с сестрой.
В детстве Кэролайн не любила Сьюзан. Кэрри любила Эмили и всегда во всем старалась подражать ей. Но теперь Сьюзан оказалась единственным по-настоящему близким ей человеком. Той, кому можно поверить свои тайны.
Кэролайн рассказала Сьюзан о том, что тревожило ее больше всего. Она рассказала о Роджере Лейсоне, о том, как влюбилась в него, и как скомпроментировала его перед Мэри.
— Я совсем не хотела этого, — плакала она, — я хотела, чтобы он немного помучился, чтобы она влепила ему пощечину... Но я не хотела ее смерти! Как, как мне оправдаться перед ним?
— Если ты хочешь просить прощения, то никто не мешает тебе это сделать, — сказала Сьюзан, — ты может поехать с нами домой, погостить у нас немного, встретиться с братьями, а потом совершить поездку на юг, это не более дня пути.
— Я не могу приехать к нему одна. Это неприлично.
— Тогда мы с матерью поедем с тобой. Это будет и прилично, и правильно. Когда человек в печали, ему нужен глоток свежего воздуха.
— Вряд ли я для мистера Лейсона могу показаться глотком свежего воздуха, — вздохнула Кэрри.
— Но зато ты успокоишь совесть. Даже если он тебя не простит, ты будешь знать, что попыталась.
Тут вошли мать и лорд Эдвин, и сестры вынуждены были сменить тему. Миссис Линг была в прекрасном настроении, узнав, что дела ее в полном порядке, а доходы растут. Она долго благодарила лорда Эдвина за то, что тот согласился взять на себя такое сложное дело, и радовалась, что ей когда-то пришла в голову такая удачная мысль.
— -И Кэролайн выглядит счастливой и повзрослевшей, — сказала миссис Линг, глядя на дочь, — она всегда мечтала путешествовать, и я рада, что вы смогли предоставить ей такую возможность, лорда Эдвин.
Лорд Эдвин и бровью не повел, а Кэролайн закашлялась при ее словах. Тут Сьюзан, которая только и ждала возможности вставить слово, обратилась к лорду Эдвину:
— Лорд Эдвин, я прошу вас отпустить леди Кэролайн с нами на несколько дней домой. Мы так соскучились друг по другу!
— Через два месяца начнется сезон, и лорд Эдвин согласился представить тебе в свете, — сказала мать.
— О, лорд Эдвин, я так благодарна вам, — проговорила Сьюзан, — но я все равно очень прошу вас отпустить Кэрри! Пусть она посмотрит, как выросли братья! Мы хотим немного побыть вместе, в покое, ведь нам так много надо рассказать друг другу...
Взгляд лорда Эдвина, который он бросил на Кэролайн, был красноречивее любых слов. Кэрри вспыхнула, решив, что это отказ. Но Сьюзан была так юна и мила, а голубые глаза ее сияли такой мольбой, что лорд Эдвин не мог ей отказать. Кэролайн спешно собрала вещи и наутро отбыла в отчий дом в компании Сьюзан и матери, которая, впрочем, тоже была рада видеть ее своей гостьей
Глава 2. Эссекс
Мисс Сьюзан Линг расцвела буквально за год. Теперь она была невероятно хороша и воздушна. Нет, она не хватала с неба звезд, но ее грациозная походка и светлые локоны грозили разбить сердце не одному даже самому искушенному джентльмену. Она бесподобно танцевала, а после смерти Эмили стала брать уроки игры на рояле, что стоял в розовой гостиной, и достигла некоторых успехов, которые и продемонстрировала Кэролайн в первый же вечер дома. Кэрри признала, что Сьюзан прекрасно играет. Конечно, ей далеко до исполнения Эмили, но пальцы ее порхали над клавишами, а лицо становилось таким милым, что Кэролайн подумала, что нужно приводить женихов к сестре в тот момент, когда она наигрывает свои песенки. Сьюзан нравились народные песенки или веселые танцы, которые подходили к ее легкому веселому характеру.
Почему раньше сестра казалась ей скучной букой? Кэрри раз за разом задавала себе этот вопрос и не находила ответа. Возможно потому, что перед глазами ее постоянно находилась красивая и очаровательная Эмили, созданная для того, чтобы радовать окружающих своей улыбкой... Когда в комнату входила Эмили, другие женщины просто переставали существовать, все смотрели только на нее, а она озаряла мир своим светом... Теперь же, когда она вернулась на Небеса, мир стал прежним, и Кэролайн сумела рассмотреть и младшую сестру.
— Кэролайн, я так восхищаюсь тобой, — говорила Сьюзан, идя с ней по саду и показывая, какие произошли изменения в ее отсутствие. — Ты готова проявить участие к человеку, который страдает по твоей вине. Я понимаю, что ситуация неоднозначная, но если тебя гнетет чувство вины, то представь, как тяжело мистеру Лейсону. Да и на малыша хочется посмотреть, на твоего племянника...
Думая о смерти Мэри, Кэролайн вспоминала Энди, и глаза ее наполнялись слезами. Как прост был бы мир, если бы Эмили не покинула их. Чистый ангел, она не могла опуститься до плотской любви, поэтому не могла выйти замуж. Они все страдают за ее чистоту... И Эдвин, и Эндрю, что остался лежать в высоких травах бразильских джунглей, и Роджер... и она сама тоже. Ведь мир бы был до смешного прост. Она не любила бы лорда Эдвина с такой болезненной остротой. Она бы никогда не думала о нем, став женой лорда Эндрю. В сердце ее не сидело бы две иглы, раздирающие его на части — игла, отравленная любовью, и игла, отравленная страхом.
Мать неожиданно отпустила в поездку их одних. Ей нужно было заняться хозяйством, поэтому, выслушав дочерей, она приказала кучеру отвезти их туда, куда они пожелают.
— Леди Кэролайн — взрослая женщина, — сказала она,
