Последняя жизнь (СИ) - "Ifodifo"

Ребята-пилоты переглядываются:

- Скажи, что ты не пошутил, - просит один севшим голосом. – Не могу поверить, что нас списали…

Джон пожимает плечами:

- Принцип целесообразности… Ладно, времени в обрез, рефлексировать будем потом, сейчас надо отсюда выбираться…

Побросав недокуренные сигареты, ребята молча следуют за Джоном. В операционной и перевязочной, как и прежде, никого – все сейчас в палате, и даже доктор Джармуш, который смотрит на Джона как на ненормального. Похоже, он решил, собственно и правильно, что Джон воспользовался возможностью спастись. Попросив тишины и извинившись за то, что прервал беседу (доктор Джармуш рассказывал разные смешные случаи из своей практики), Джон еще раз по возможности не так быстро и более убедительно повторяет свой давешний рассказ. Некоторое время в палате царит тишина, а затем начинается движение, почище того, что было утром в небе Багата. Доктор и Бетани достают носилки (слава богу ими госпиталь укомплектован более чем) и начинают грузить раненных. Первых уже выносят. Длинная беспорядочная вереница вырисовывается в сторону баржи. Есть и такие среди ходячих, которые бегут, бросив своих товарищей, и Джон даже не хочет тратить на уговоры образумиться и помочь лежачим больным золотое время. Он вместе с доктором Джармушем руководит погрузкой, подключив к погрузочным работам немногочисленных роботов. Бетани носится между ранеными, хлопоча точно наседка над цыплятами. Особенно тяжелых приходится грузить с системами жизнеобеспечения (хорошо, что они работают от аккумуляторов и мобильны). Настроение по большей части у ребят злое, а не обиженное, и это то, что в академии называли «дух воина». Последнего лежачего выносят из госпиталя доктор Джармуш и Джон. Они и замыкают вереницу эвакуируемых, поторапливая впереди идущих. Бетани подходит к Джону:

- Давайте я понесу, - предлагает она, - а вы идите вперед, принимать и размещать ребят. От меня там будет мало проку, я даже не знаю, что в таком случае полагается делать. Да и без палки вы скоро свалитесь.

Джон еще сомневается, но Джармуш поддерживает Бетани.

- Идите, Джон, - говорит он, - ребят надо устроить, помочь подняться. Ваш друг один там наверняка не справится, да и они его не знают… А мы с Бетани дотащим.

Бетани протягивает Джону палку, и он хватается за нее, как за спасение, потому что ногу пронзает дикая боль, которая доходит до костей и словно ломает их, выкручивая суставы. Джон старается не думать об этом, хромая вперед мимо своих товарищей, бредущих с носилками или опирающихся на костыли, мимо безмолвных роботов, мимо чахлых ржавых пейзажей Багата, которые скоро перестанут существовать. Где-то между баржей и госпиталем он застает безобразную драку. Несколько ребят-пилотов из ходячих штурмуют оставленный Джоном и Шерлоком катер. Драка, похоже, длится довольно длительное время, потому что несколько пожелавших спастись поскорее, лежат бессознательными телами в непосредственной близости от катера, а трое других дерутся у входа, оттаскивая друг друга от спасительного люка.

- Прекратите, - орет Джон, - даже если вы заберетесь внутрь, панель управления заблокирована. Вы не сможете взлететь, лучше поторопитесь на баржу и не забудьте этих… - он кривится, не желая называть их товарищами. – Мы не будем вас ждать…

Но его то ли не слышат, то ли не желают слышать, продолжая драку. Остальные ребята проходят мимо с осуждающим видом, процент шкурников по отношению к общему количеству раненых не так уж и высок – обычный срез общества, представленный своими мерзавцами, сподвижниками и просто хорошими людьми. Джон помогает подняться парню-штурману с бомбардировщика, который, обессиленный долгой ходьбой, присел отдохнуть, и вдвоем они ковыляют к барже. Там вовсю идет погрузка. Нижний люк открыт, и люди грузятся в огромное и грязное пространство мусоросборника. Шерлока нигде не видно. Убедившись, что проблем с погрузкой нет, Джон помогает штурману забраться в отсек и идет отыскивать Шерлока, которого находит в кабине пилота.

- Ну что? – перекрикивает Джон гул двигателей. – Все нормально?

- Да, - Шерлок оборачивается и кивает, - системы в норме. Даже удивительно, похоже, в последний раз эта баржа поднималась вверх лет двадцать назад.

- За ней присматривали роботы, - поясняет Джон, - мне рассказал наш санитар из их братии. Сколько у нас времени?

- Почти нет, надо взлетать, - кричит Шерлок. – Все погрузились?

- Пойду проверю. Дай нам пять минут, - просит Джон.

- Три, и это опасный максимум. Взлетать надо срочно.

- Так нам помогут ваши? – не удержавшись, спрашивает Джон.

- Нас встретят, - кивает Шерлок, - главное, вовремя успеть.

- Сейчас-сейчас, - Джон привычно скатывается вниз, приземляясь в ржавый грунт.

Он видит подходящих со стороны госпиталя оставшихся раненых и замыкающих процессию доктора и Бетани. В спешке они загружаются в баржу.

- А те, у катера? – спрашивает Джон у доктора Джармуша.

- Они здесь, рисковать не стали, - отвечает он. – Инстинкт самосохранения победил.

- А те, что без сознания там лежали?

- Они с ними, Джон, - встревает Бетани, - я видела, как их тащили на себе.

- Ну и отлично, - кивает Джон, - тогда я задраиваю люк.

Он закрывает вход в мусорный отсек снаружи и карабкается вверх в кабину пилота. Шерлок кивает Джону, который усаживается рядом с ним в соседнее кресло.

- Ну что, рыбка моя, полетели? – улыбается он, натягивая наушники и быстро переключая тумблеры.

- Сирены не рыбы, - привычно возражает Джон, также надевая наушники, голове становится чуть легче, когда шум двигателя перестает назойливо лезть в уши.

- Рыбы, еще какие рыбы, - дразнит его Шерлок, не отвлекаясь от взлета. – Вот ты, к примеру, мой маленький малечек золотой рыбки. Знаешь таких? – косится он на Джона.

- Это сказки, - Джон закатывает глаза, - нет никаких золотых рыбок, и не было никогда.

- Есть, - упрямится Шерлок, - они исполняют желания. Вот когда ты подрастешь и перестанешь быть мальком, обязательно исполнишь мое желание, ведь правда?

- И какое оно, твое желание? – интересуется Джон.

- Хочу, чтоб ты мне спел, - Шерлок улыбается.

- Ох, не пожалей, - качает головой Джон, - помнишь ведь, что случалось с теми, кто слышал пение сирен?

- Помню, потому и хочу, чтоб ты мне спел.

- Хочешь сойти с ума от любви?

- Хочу узнать, что будет, если уже сошел с ума от любви…

- Минус на минус дает плюс, - Джон пожимает плечами, - значит, ничего не будет.

- Это только теория, - Шерлок перестает улыбаться, - кажется, приплыли, малечек. Я не могу поднять баржу.

- Как так? – Джон не может поверить в то, что слышит. – Я чувствовал, мы поднимались.

- Да, поднимались, - кивает Шерлок, - но что-то держит и не дает подняться. Мне надо подумать…

Он таращится стеклянным взглядом перед собой, нервно барабаня пальцами по панели управления, а Джон смотрит на него с надеждой, не в силах поверить, что их сейчас взорвут только потому, что они не смогли оторваться от земли. Шерлок шевелит губами, словно молится, но Джон точно знает об отсутствии религиозной составляющей в нем. Внезапно Шерлок хлопает ладонью по панели.

- Якорь, - выпаливает он. – Это старая модель, оснащенная якорем. Перехвати управление и взлетай. Я попробую в ручную его отсоединить от земли, если найду.

- Как же я без тебя взлечу? – не понимает Джон. – Ты отсоедини, возвращайся обратно и взлетаем.

- Джон, счет идет на секунды, - качает Шерлок головой, - если хочешь спасти людей, улетай.

- Тогда пойду я, - упрямится Джон.

- Ты весь раненый и контуженный, - ухмыляется Шерлок, поднимаясь, - у тебя просто не получится. Да ты и не сообразишь быстро. Действуй, капитан, спасай людей!

- Шерлок… - отчаянно кричит Джон, и тот на миг сжимает его руку.

- Я уйду на катере, - обещает он, - и найду тебя потом. Улетай, Джон, это был твой выбор.