Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность - Клена Харб

- День не задался, приятель? - хриплым голосом спросил меня здоровяк. В баре было мало народу и, видимо, сотрудники страдали от безделья. Но я решил поиграть и состроил из себя эдакого неудачника.

- Не задалась вся моя жизнь! Опостылевшая жена пилит, дети орут, начальник вечно недоволен, кредит за дом давит мертвым грузом - никакой свободы!

Бармен сочувственно кивнул.

- Так зачем же ты все это на себя навесил? Молодой же еще!

- Баба моя рано залетела, - притворно вздохнул я, облокачиваясь на стойку. - Уж не знаю, чем я думал, но пришлось создавать семью. А там уже и второй появился сам собой. Пришлось еще на одну работу идти. Денег не хватает - хоть в петлю лезь!

- И что думаешь делать?

- Тянуть свою лямку. А что мне еще остается?

- Разводись и живи своей жизнью! Детям деньгами помогай - так хоть нервы целее будут.

- Как же я их брошу? - я с трудом сдерживал смех. - Жена же одна не справится!

- Тьфу ты! - он злобно покосился на меня. - Я думал, так только бабы могут ныть. Оказывается, мужики тоже такое практикуют! Тряпка ты - жалость тебе нужна, а не решение проблемы.

- Может, хоть с девушкой хорошей познакомишь? - плачущим голосом попросил я. - Жена с детьми к родителям уехали - мне бы кто компанию составил.

Бармен еще раз зыркнул на меня с презрением и отвернулся к полкам.

- Может, я вам подойду? - раздался сзади скрипучий голос.

Я обернулся и увидел незнакомку не самой приятной наружности. Ее жидкие темные волосы были схвачены в тугой короткий хвост, а маленькие серые глазки смотрели на меня хитро, но с недоверием.

- Простите, - я несколько растерялся. - Это была всего лишь шутка. На самом деле у меня нет денег на подобные развлечения.

- Не волнуйтесь! - усмехнулась она. - Моя покровительница настолько милосердна, что ради исключения позволит мне разок бесплатно встретиться с понравившимся мужчиной.

Этот намек сложно было не понять.

- Хорошо. Тогда нам стоит перебраться за отдельный столик и узнать друг друга поближе. Хотите что-нибудь выпить?

- Фростарионского джина с лимонной водой.

- Это сочетание вам подходит как нельзя лучше! - я бросил на стойку пятьдесят ризо. - А мне повторить.

Бармен, кидая на нас недовольные взгляды, разлил и подал напитки. Забрав заказ, мы с напарницей заняли место в дальнем углу зала. Она села, закинув ногу на ногу, и принялась с интересом разглядывать меня.

- Как ты поняла, что я тот самый?

- Все просто. Человек, ноющий об отсутствии денег, так одеваться не станет. К тому же у тебя плохо получается изображать неудачника в отчаянье. Уж поверь! Мой Дар позволяет мне называть себя специалистом по распознаванию людей, которым не повезло в жизни. И последнее: Сирин сказала, что ты выглядишь так, будто тебя пометили темные силы. Она оказалась права.

- Передай ей мою признательность за столь лестную характеристику. А теперь пришла пора нам познакомиться. Как тебя зовут?

- Аманда Лайтер, - она протянула ладонь. - А тебя?

- Клейтон Барен, - я обменялся с напарницей рукопожатием. - Но мне хочется услышать имя, данное тебе Абсолютом. Я же понимаю, что ты в курсе того, как зовут меня.

- Я Зависть.

- И почему же ты, Зависть, захотела работать со мной? - усмехнулся я.

- Мне кажется, что мы с тобой чрезвычайно похожи, - Аманда достойно выдержала мой тяжелый взгляд. - И я не простой агент, я - штатный палач. Раньше у меня не было напарника, но мне всегда хотелось видеть рядом с собой близкого по духу человека. Так как моя природа идет вразрез с целями МС, Сирин сделала меня карателем. Я освобождаю мир и нашу организацию от лишнего мусора и от тех людей, которые чинят проблемы деятельности Содружества. Думаю, тебе будет интересно присоединиться.

- А зачем мы нужны друг другу? - поразмыслив, спросил я. - Каждый из нас может успешно справляться со своими обязанностями и по отдельности.

- У меня не всегда есть возможность физически уничтожить объект, - уклончиво ответила Зависть. - А у тебя, насколько я знаю, присутствуют некоторые проблемы с самоконтролем. Твой Дар убивает, а мой - разрушает человеческую психику. Вдвоем мы сможем действовать гораздо эффективнее.

- Ладно, допустим, я смогу тебе кое в чем помочь, но каким образом ты собираешься меня контролировать?

- Давай, это останется моим маленьким женским секретом, - Аманда кокетливо подмигнула мне, но я знал, что за ее поведением не могло скрываться никакого эротичного подтекста. Мы с Завистью действительно были похожи. Вот только моей напарнице не нужно было утолять Голод, ее интересовало насилие ради насилия.

- Почему же Сирин сразу не поставила меня в одну группу с тобой?

- Я изначально не должна была состоять в группе с кем-либо вообще. Госпожа считала, что мне не пойдет на пользу работа в команде. Но узнав про тебя, я сама попросила об этом, и Милосердие не смогла отказать своей любимице.

Я наклонился к ней.

- Ты совсем-совсем меня не боишься?

Аманда громко рассмеялась, привлекая ненужное внимание, но потом резко замолчала и серьезно посмотрела на меня.

- В моей голове, Клейтон, уже живут ужасы. И поверь: ты бы невероятно вдохновился, увидев их, и даже кое-что взял бы на заметку.

- Сомневаюсь, что ты смогла бы меня удивить, - я скептически поджал губы. - Но раз бросаешь мне вызов, я приму его.

- Значит, ты согласен со мной работать? - она вынула из сумочки тонкий серебряный портсигар, такой же мундштук и закурила, выпуская изящные колечки.

- На данный момент наш союз меня бы устроил, - ответил я, провожая взглядом одно из них. - Только давай договоримся...

- Мы не пристаем друг к другу и решаем свои личные проблемы самостоятельно, - Зависть не дала мне договорить.

- Да! Я сообщу тебе, если захочу пообщаться по душам.

- Главное, чтобы я хотела этого, - прохладно ответила Аманда.

Я улыбнулся. Это напарница мне нравилась гораздо больше, чем предыдущая. И даже просто нравилась. Без всякого сравнения.

****

22-е число Месяца Белых Мух, 1056 г. Палир. Юстиорское поселение. Эйвери Фелтер.

Прошла неделя с тех пор, как я оказалась в юстиорском поселении. По совету Саладона я позвонила родителям и соврала, что переехала от Мэгги и больше не поддерживаю контакт со старыми друзьями. В какой-то степени это было правдой. Я почему-то не могла простить ребят за то, что они отвернулись от меня в тот момент, когда мне больше всего нужна была их поддержка. Мне не хотелось делиться с ними радостью начинающего путешественника и счастьем от того, что я встретила Сэла.

Все вокруг именовали его Саладоном или господином. Мне же разрешалось называть его как угодно, но только наедине. Каждый день он делил со мной ложе, хотя спать уходил к себе. Я не обижалась, так как понимала: такой человек просто не может отдавать свою симпатию кому-то одному. Все равно я стала его очевидной фавориткой. Меня не расстраивало и то, что мне приходилось делить Сэла с другими женщинами. Я полностью прониклась его теорией о мужской полигамии.

Мы с Мудростью условились, что он будет наставлять меня после инициации, а я, как и все жители общины, буду выполнять нехитрую работу. Сначала он вменил в мои обязанности помощь в приготовлении еды, но после того как я обмолвилась о своих вокальных данных, Саладон согласился дать мне шанс занять место подле музыкантов.

На своеобразном прослушивании собралось множество людей: слуги, охрана, повара и, кончено же, сам глава общины. Подыгрывать мне согласились две служанки: одна на деревянном барабане, другая - на том самом восьмиструнном инструменте, звуки которого так пришлись мне по душе.

Мы не договаривались о том, как будем выступать, поэтому меня одолевало легкое волнение. Но когда я услышала музыку, то поняла, что мелодия подходит под стихи, которые я сочинила несколько лет назад. Только темп был немного медленнее. Выждав пару тактов, я вступила:

Она любила слушать тихий мотив,

Будто падает тело с большой высоты

Извратив реальность, погубив старый миф,

Она пронзала небо, погружаясь в мечты

И так любила сидеть за стеклом, у окна

В ее пустой голове жила лишь мысль одна

Ей было сказано жить, но не сказано как

Смысл существования - обычный пустяк

Так в страхе холодной ночной темноты

Сжимаются зябко яркой жизни цветы.

Пусть когда-то прекрасен был этот бутон,

Он вскоре завянет, издав тихий стон

Тело бренное живо? А ты не спеша

Загляни к себе внутрь - жива ли душа

Поймешь - главное жить, а не существовать.

Сострадать, чувствовать, а не дышать

Суть наблюдать - не смотреть на предмет

Слушать слова, а не слышать ответ

Двигаться, руками по стене колотить,

Плакать, смеяться, о важном забыть,

Чувства дарить, тут же их забирать,

Мыслить, от полного счастья летать

От каждого дня все нужное брать,