Уроборос - Екатерина Хаккет

– Останови машину.

Нехотя парень последовал приказу, но мотор не выключил. Мужчина в темных очках без слов вышел навстречу неприятелю. Прошел метров тридцать по примятой колесами траве, прежде чем начать с ними разговор. Крис с Майлзом ждали. Наблюдали за старшим товарищем через лобовое стекло, и немое кино им не нравилось. Воздух пропитался предчувствием беды. Камбелл сильнее сжал руль, сам того не замечая, когда к разговору подключился второй бритоголовый «Пес». Он активно шевелил губами, что-то разъясняя, но не успел закончить фразу до конца. Раздался громкий выстрел, проникший даже в закрытую кабину внедорожника. Он эхом разлетелся по солнечному лесу.

– Уроды! – вовсю завопил Майлз. Он понял всё раньше Кристофера.

После выстрела парни в серых футболках отскочили в стороны с явным недоумением в юношеских лицах. Какое-то время Дадли стоял неподвижно, но потом покачнулся и рухнул спиной на землю. Вся его куртка цвета хаки оказалась в крови. Выстрелили прямо в сердце. В упор. Он не мог выжить. У паренька, оставшегося на дороге, в руке был зажат пистолет.

Послышался радостный смех. Майлз не выдержал – вылез из машины и понесся с криком на врага со смертоносным талисманом в руке. Лезвие ножа блестело в лучах солнца. «Пес» выстрелил ещё раз. Промах. Сложно попасть в человека, с детства изучающего восточные единоборства. Увернулся от второй пули, третьей. Настиг убийцу Дадли и сладостно, с ненавистью в глазах перерезал ему глотку. Тот и закричать не успел – захрипел и упал ничком в траву, пачкая её кровью. Подошла очередь второго «Пса» отправиться за товарищем.

Крис достал магнум и покинул место водителя. Пора было вмешаться. Спрыгнул на землю с желанием отомстить, но не успел помешать новому кровопролитию. Вновь выпущенная пуля вошла в спину Майлза как невидимый штык. Он даже не понял, что его поразило. Повалился с ног, словно сломанная марионетка, откинутая кукловодом. Третий «Пес» появился из засады раньше, чем Крис успел прийти на помощь.

Теперь взоры негодяев обратились к Камбеллу, замершему возле автомобиля. Прошла секунда, и звук выстрела снова раздался на лесной тропе. Крис успел увернуться от пули, хоть и с трудом. Внедорожник стал его временным укрытием. Вжавшись в боковую дверь, парень понимал, что его дела плохи. Жалость к друзьям и гнев, вцепившийся зубами в душу, мешали нормально соображать и трезво оценивать ситуацию, как подобает «Волку». Он ненавидел себя за то, что повез друзей этим путем.

Первая пуля пролетела над автомобилем, вторая разбила боковое стекло. Оставшиеся «Псы» ретировались к деревьям, вероятно, заметили оружие в руках противника. Крис остался в меньшинстве, но это не помешало ему выглянуть из-за капота и проделать дырки в неприятелях. Один получил пулю в голову, а другой обошелся свинцовым подарком в грудь. Всё закончилось.

Кристофер кинулся к Майлзу, стоило эху выстрелов затихнуть. Парень лежал на животе. Пытался дышать, несмотря на простреленное легкое. Задыхался. Уже не жилец. Охотничий кинжал всё ещё находился в его руке, помеченный красными разводами.

– Майлз, – только и смог произнести Камбелл, присев возле умирающего друга. В ответ тот только закашлялся, отхаркивая кровь, а потом поник. Насовсем. Горечь утраты пронзила Криса тысячей спиц. Они же были почти как братья. Не имели родных, зато оберегали друг друга. Ценили то, что есть, и не гонялись за иллюзиями. Всегда были вместе. Сбились в стаю и назвались «Волками».

Несчастный паренек метнулся к Дадли, но тот и вовсе не подавал признаков жизни. Еще теплый, но неживой. С глаз слетели очки, отчего его уродливые наросты кожи на лице оказались выставлены на всеобщее обозрение. Для беспризорных детей своего района он был как отец. Обычный бакалейщик, приютивший грязных детишек у себя в кладовой.

Что должны чувствовать люди, когда теряют родных?

Шелестящая листва и пение птиц резали слух. Звуки природы в этот момент показались Крису настолько неестественными, что ему захотелось отрезать себе уши, только бы этого не слышать. Слезы не блестели в его глазах. Он хотел дать волю эмоциям, но не мог. Что-то мешало ему. Возможно – уличное воспитание, где чувства означали слабость.

Он метался от Дадли к Майлзу, не зная, что делать дальше. Мысли подобно шершням роились в его голове. Парень вернул на глаза псевдоотца треснувшие очки, поднялся и спустя мгновение оказался придавленным к земле. Один из «Псов» остался жив. Бритый ублюдок, которому пуля угодила в грудь. Он воспользовался случаем и подобрался к одинокому «Волку», пока тот оплакивал павших. Доковылял и ударил локтем по спине (до головы бы не смог дотянуться). Навалился всем весом и приставил к голове Криса заряженный пистолет. Злорадно улыбнулся, после чего по его подбородку побежала кровавая струйка. Сделанный недавно выстрел повредил «Псу» какие-то внутренние органы, но рана оказалась не смертельна, как у остальных. Его трясло будто при лихорадке. Он тоже не жилец, если не оказать помощь своевременно. Всё равно что живой труп.

Изо рта раненого парня несло чем-то гнилым. Лесной воздух пропах кровью, но вонь раненого «Пса» перебила всё. Кристофер попытался подняться, но противник был в несколько раз тяжелее. Ярко выраженная мускулатура и мощные плечи давали парню преимущество над тощим человеком-богомолом.

– Вы все – покойники, – проскрипел приспешник Камуи, начиная сдавливать неприятелю шею. – Мы знали, что вы приедете. Догадывались об этом. Цепной Пёс сказал не подпускать «Волков» к городу, – внезапно сопротивление Кристофера помешало ему говорить. – А ещё он отправил нас уменьшить ваши ряды. Мы превосходим вас количеством почти в пять раз. Отсутствие небольшого отряда никак не скажется на нашей обороне, а вот твоим людям может навредить. Возможно, ты единственный, кто выжил из всей шайки ободранных «Волков». Облава намечалась на раннее утро. И судя по последним новостям, прошла хорошо, – он мерзко облизнул губы. – Помощь к тебе не поспеет, панк. Вы проиграли.

«Пес» собирался нажать на курок. Собирался – но не успел. Магнум всё это время находился у Криса в руках. Он выстрелил первым, разворотив парню живот. Всадил несколько пуль и вылез из-под тяжелого тела, отчего его одежда пропиталась кровью поверженного противника. В таком виде в город не сунешься.

Следующие несколько часов Крис потратил на сокрытие трупов и стирку одежды в ближайшем водоеме. Дозвониться никому из своих он не смог. Скорее всего, наемная шавка Камуи говорила правду. И парень смог сделать только один вывод – он остался последним чистокровным «Волком».

Католический храм поражал воображение своим величием. Выполненное в готическом стиле здание с высоким потолком больше напоминало обитель древних вампиров, чем место для воскресных проповедей. От каменной кладки веяло холодом, и полуденное солнце, пробивавшееся через узкие разноцветные окна, не в силах было прогнать ощущение чего-то потустороннего, засевшего в стенах святилища.

Лживый покой бередил душу. Лидия не любила тишину, но сейчас она почему-то действовала на девушку успокаивающе. В воздухе пахло сыростью, пылью и благовониями – запахами, так редко встречающимися в повседневной жизни. Было в этом всём нечто вдохновляющее, и только пугающие мысли о летучих мышах, живущих где-нибудь под треугольной крышей, не хотели покидать девушку.

После сытного завтрака в местной ночлежке, где брали 7 долларов за ночь, Бринг пришла на площадь, морально подготовившись к долгим часам ожидания грядущей встречи. Осмотрелась вокруг и откровенно заскучала – люди, снующие туда-сюда, мало чем могли её заинтересовать (помимо полицейских), так же как и потрескавшиеся каменные плиты под ногами. Она знала, что до вечера ждать придется долго. Даже неподвижно сидела на ступенях высокого храма, уподобившись каменным горгульям над головой, но потом палящее солнце окончательно доконало Лидию и загнало в тень.

Она присела на скамью для прихожан в первом ряду, жесткую и неудобную, перед кафедрой и лежбищем красных ковров. Ничто не отвлекало её от мыслей. Тишина позволяла услышать стук собственного сердца, убежать от реальности и почувствовать умиротворение. Вокруг не было ни души, будто служители храма пропали так же бесследно, как и звуки окружающего мира. Это казалось странным, но не настолько, чтобы предаваться панике.

Девушка долго смотрела на необычное сияние вытянутых окон, которое обрисовывало составной полукруг на полу, освещая танцующую в воздухе пыль. Изучение потолка надоело ей так же быстро. В конечном итоге Лидия согнулась пополам и упала лбом в ладони, закрывая глаза. От мыслей и многочисленных вопросов Бринг стало клонить в дремоту. Она думала об участи Барри с Леоном и о неизвестной личности «bancoda88». О том, что затевают «Цепные Псы» и как их можно остановить. Вспоминала про жуткую Джиллиан и японца Камуи. Всё смешалось в её голове, лишаясь всякого смысла, и призрачные образы вскоре бы превратились в бессюжетное сновидение, если бы девушку не потревожили извне.