Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

– И на котором он хотел меня похитить, – с серьёзным видом добавил Генри. – Я шёл с Нинетт по песку, и вдруг мы вместе упали в осьминога.

– Этот парень такой жуткий! – сочувственно произнёс Люк. – Я только недавно понял, как ужасно всё было у нас в школе. – Его лицо потемнело, а потом он кивнул на Престона, стоявшего у мачты рука об руку с Сесилией. – А вот мой приятель давно обо всём забыл. – Винни и Люк смущённо засмеялись. Неужели Сесилия и Престон там обнимаются? Ребята быстро отвернулись.

– Об Альберте можешь не беспокоиться, он далеко, в Америке, – попыталась успокоить Люка Винни. – А вам мы скоро проведём экскурсию по чудо-фабрике. Зал огромный, и там так круто!

– А где она? Никакого здания на берегу не видно, – удивился Люк.

– Под дюной! – засмеялась Винни. – Здорово спрятано, правда?

– Люки, расскажи анекдот! – закричал Генри, хватая проходившую мимо КОШКУ и прижимая её к груди.

– Он и так вчера рассказал тебе много анекдотов, – попыталась спасти Люка Винни.

– Только одну шутку!

Люк закатил глаза, но спросил:

– О чём рассказать анекдот?

– О мышке! – взмолился Генри. – Нет, о слоне! Нет, о слоне и о мышке! Тогда и КОШКА посмеётся с нами!

– Хорошо. – Люк задумался. – Говорит мышь слону: «Слон, выходи из воды!» Слон отвечает: «Нет, я так красиво плыву!» – «Ну пожалуйста, слон!» Слон вздыхает и выходит. Мышь быстро оглядывает его и говорит: «Хорошо, можешь вернуться в воду. Я просто хотела посмотреть, не одолжил ли ты мои плавки!»

Генри захохотал так, что КОШКА спрыгнула у него с рук, а когда успокоился, спросил:

– Теперь нам можно уйти с корабля?

Остальные члены команды, казалось, тоже спешили покинуть «Мэри». Будто стадо нетерпеливых овец, они собрались у узкого трапа, который спускали на пристань матросы.

– Доброе утро, дорогие! – громогласно крикнул дедушка. – Утренний чай мы выпьем в гостиной и там же обсудим некоторые вопросы.

Кроме Марисы, Нинетт, Рути, Герберта и пятерых детей, корабль покинули КОШКА, Адам, который всё ещё слегка прихрамывал, и капитан Хьюго.

– Наш дом у моря, наш песок, наше небо, наша фабрика чудес, – громко перечислял Генри, пока они шли по причалу.

– Действительно очень мило, – сказала позади Сесилия. – Не думала, что буду так счастлива снова увидеть сиреневый дом!

Винни кивнула. Она вернулась домой!

Вскоре они расселись в гостиной с чашками чая на диванах с цветочной обивкой и на удобных креслах и молча посмотрели друг на друга.

– Ах, дети, что за путешествие! – сказала наконец бабушка. – Вот это приключение!

– Что ж, должен признать, вы, хоть и не моряки, хорошо поработали! – заявил Хьюго всё ещё в капитанской фуражке. – Сначала у меня были кое-какие сомнения, но потом мы стали прекрасной командой!

– И ещё мы особенно благодарны Люку и Престону! Если бы вы не позволили Винни и Сесилии принять ваш облик, у нас бы ничего не вышло, – сказал дедушка. Он встал и поклонился.

– Дедушка собирается вручить им по медали! – шепнула Сесилия на ухо Винни, когда дом внезапно сотряс ужасающий грохот. Что-то отвратительно заскрипело, будто металл скрежетал о металл. От этого звука у Винни заныли зубы и по спине побежали мурашки.

Бабушка вскочила:

– Да это же…

– …осьминог вернулся! – закончил дедушка. – А с ним и он!

– Альберт! – выдохнула Винни.

– Раньше его звали Робин, – прошептала Сесилия.

– Мистер Кинг, – одновременно проговорили Престон и Люк.

Все вскочили и побежали на песчаную площадку перед входной дверью. И правда! Стеклянный шар медленно, с оглушительным писком, поднимался по оранжевой лестнице, спиралью обвивавшей дом.

– Мы должны его остановить! – сквозь шум и скрежет крикнул Хьюго. – Пойдёмте со мной, мистер Уоллес-Уокер! Если он выберется через люк в полу, мы его поймаем! А ты, Престон, беги обратно на «Мэри» и позови команду. Кто знает, что задумал Альберт!

Дедушка и Хьюго побежали обратно в дом, а Престон помчался в сторону пляжа и причала.

Но не успел осьминог занять свое прежнее место на коньке крыши, как люк открылся, и Альберта подбросило вверх на невидимой платформе так, что казалось, он стоит на стеклянной сфере. На нём была белая рубашка и галстук-бабочка, золотые спортивные штаны сверкали в лучах утреннего солнца. Альберт встал, широко расставив ноги, и поднёс ко рту мегафон:

– Доброе утро, вы там, внизу! Вижу, вы поражены!

Среди стоящих у порога пронёсся стон ужаса, и Винни услышала, как Сесилия издала своё знаменитое «Фффф».

– Он не упадёт оттуда? – спросил Генри, вцепившись в руку Винни.

– Прежде чем у кого-нибудь возникнут идеи, – прорычал Альберт, – позвольте заметить, что у меня есть это! – Свободной рукой он достал из кармана брюк продолговатый предмет и поднял его вверх, будто показывая всем новый мобильный телефон.

– Только не это, – пробормотала рядом с Винни бабушка. Приложив руки ко рту, она крикнула: – Альберт, это детонатор?

– О да, так и есть! – заявил парень на осьминоге. – Вчера вечером два известных вам человека вернулись в Англию и теперь находятся в моей власти! Они – мои пленники. Вот такая игра!

Что? Англия? Игра? О ком он говорит? Не может быть… Мама и папа?!

– Отпусти наших родителей, негодяй! – закричала Сесилия.

– Фу, как грубо, дорогая Сесилия! – мерзко засмеялся Альберт, и его голос показался ужаснее писка осьминога.

Винни увидела, как бабушка Рути на мгновение закрыла глаза.

– Это я во всём виновата, – сказала она. – Не надо было мне брать его с собой, когда я проводила эксперименты! – Она глубоко вздохнула: – Альберт, нам надо поговорить!

– Нет! – безапелляционно донеслось с крыши. – Просто верните мне настоящую книгу рецептов вместо этой паршивой пустышки, которую вы подбросили мне в лаборатории! И я исчезну!

– Очень заманчивая идея, – пробормотала Сесилия.

– Где мама и папа? – сердито крикнула Винни. Даже издалека она увидела, как издевательски ухмыляется Альберт.

– Мама и папа? Мама и папа?! – передразнил её он. – Им так хотелось снова увидеть три любимых сопливых носа, что они бы сели в любую машину!

– Ах ты! Негодяй! Мерзавец! – Размахивая кулаками, Сесилия кричала на Альберта, но на него это не произвело особого впечатления.

– Успокойся, кузина! – крикнул в ответ он.

– Не называй меня кузиной, негодяй!

– Полагаю, в твоих интересах относиться ко мне с бо́льшим уважением! Иначе я нажму на красную кнопку – вот здесь, на пульте! Между прочим, я так и поступлю, если один из вас хотя бы приблизится к залу фабрики!

Винни потрясённо затаила дыхание: значит, мама и папа сейчас на фабрике чудес! Она почувствовала руку Генри в своей, а с другой стороны подошёл Люк.

– Престон ведёт матросов! – сказал он ей