Джоконда и паяц - Наталья Солнцева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лавров посмотрел на часы и вздрогнул. Светлана в ужасе уставилась на пустую чашку из-под кофе.
– Все верно, – с улыбкой подтвердила Эмилия. – Я подмешала препарат вам обоим. Тебе, Светлана, потому что давно собиралась это сделать. А тебе, Рома, потому что ты слишком борзый! Я думала, ты влюбился в меня, а ты любишь только деньги. Таких, как ты, надо наказывать. Вы оба заслужили смерть.
– За… что?.. – прохрипела художница.
– Ты получила по заслугам, овца. Ты увела мужчину, который обещал мне вечность. Такое не прощают.
– Артынов… был… бездарью…
– Никому не ведомо, что уготовано впереди. Я верила: рано или поздно Артынов себя покажет. Однажды ему приснился сон про Клоуна. Жалкий фигляр оказался посланником дьявола. Он явился к Артынову и предложил ему флакончик с волшебной жидкостью в обмен на душу. Капля жидкости, добавленная в краски, могла оживить образ на полотне. Каждая картина, написанная такими красками, становится шедевром. Артынов согласился.
– Он… не рассказывал мне… этого сна… – еле ворочая языком, вымолвила Светлана.
– Еще бы! Ты его высмеивала, унижала, ни во что не ставила. А он продолжал жить с тобой, ложиться в одну постель с той, которая презирала его талант.
– Какой… талант…
– Говори, – кивнула Эмилия. – Говори, чтобы заглушить страх! – С этими словами она взглянула на Лаврова. – Ты ведь тоже боишься? Смерть уже рядом. Ты чувствуешь? Ужас приближения смерти парализует, лишает рассудка. Скоро вы оба станете холодными трупами.
– Врача… – простонала Светлана. – Помоги-те…
– Вам никто не поможет, – упивалась моментом мстительница. – Вы уже мертвы. Осталось несколько минут, и вам конец. Что, страшно? А вот я не испугалась, когда ощутила себя тем самым Клоуном, Паяцем, прислуживающим Люциферу. Я поняла, почему Артынов называл Музу – злой. Она приходит, как ангел света, и несет с собой проклятие! Муза, которая дарит вдохновение и отравляет душу! У нее лик Шута и сердце, не ведающее жалости. Она дает то, что у нее просят, и берет то, что ей готовы отдать. Это честная сделка.
– Честная? – не выдержал Лавров. – А как же… Ольга и Алина? Они-то в чем провинились… перед Паяцем?
– Они обрели бессмертие на холсте. За это надо платить.
– Бессмертие… – усмехнулся он и судорожно вздохнул.
– Появились признаки удушья? – воскликнула Ложникова и с любопытством покосилась на Светлану. – А у тебя? Отрава растекается по вашим жилам, кровь разносит ее по всему телу.
– Ах ты… мразь…
– Искусство требует жертв! Не я это придумала. Я только служу Люциферу, который приходит к тем, кто грезит величием и замахивается на вечное. Зачем Артынов взял у меня флакончик с каплями? Творил бы самостоятельно, и никому бы не задолжал.
– Так это… была ты? – догадался Лавров.
– Да! – радостно кивнула она. – Я с детства обожаю переодеваться. Наверное, потому и мечтала стать моделью. Костюм Паяца пришелся мне к лицу. Он хранится в моем шкафу среди платьев. Метелкину я сказала, что это маскарадный костюм. В сущности, так и есть.
– Значит, это ты… помогла Ольге Слободянской… выброситься из окна? А Алине Кольцовой… разбиться на машине?
– Не я, – он. Паяц! Он просыпается во мне, когда необходимо, и засыпает до следующего раза. В промежутках между его «визитами» я просто натурщица, модель, жена и любовница. Женщина, которая жаждет любви, а находит только обман. Миром правят ложь и корысть. Почему бы Паяцу не собрать свою жатву на человеческой ниве? Артынов сделал Ольгу Венерой. Ей ли обижаться на судьбу? Богиня любви не потерпит соперницы. Я – только орудие в ее руках. Ольга сама виновата… сначала впустила меня в квартиру, потом беспечно свесилась из окна. На подоконнике лежал ее золотой браслет, я «нечаянно» уронила его вниз. Она хотела посмотреть, куда он упал. С высоты восьмого этажа! Ольге было жаль браслета. Это ее и погубило. Жадность надо выкорчевывать с корнем еще в зародыше.
– Алину… ты отравила?.. Так же… как нас? – задыхался Лавров.
– Ты подозревал Светлану, верно? – хихикнула Эми. – Глупышка. Я просто оделась в безвкусные пестрые тряпки и нацепила на голову жуткий рыжий парик. Алина очень удивилась, увидев меня этаким чучелом. Мы сидели в «Пионе», пили кофе и болтали. Я сказала ей, что меняю стиль. Беру пример с модной художницы Артыновой. Я развлекалась! А она поверила, бедняжка. И ты поверил. Ты следил за Алиной, надеялся спасти ее. Зря! После сеанса она была такой возбужденной и рассеянной, что не заметила, как я подсыпала ей в кофе немного белого порошка.
– А сам мэтр… за что… пострадал?
Светлана лишилась чувств и опустилась на стол лицом вниз, но еще дышала. Ложникова подозрительно уставилась на нее, потом перевела взгляд на Лаврова, который боролся с удушьем.
– Странно… ей пора умереть, а она… Ах, да! Артынов. Он посмел заявить мне, что все кончено. Заставил зарезать петуха и вымазаться кровью. Идиот! Вздумал откупиться ничтожной жертвой. Он отверг меня! Опять отверг. О, я с наслаждением перерезала ему горло!
Она запуталась. Паяц растворился в ее оскорбленной женственности, которая взбунтовалась и требовала возмездия.
– Труп я накрыла драпировкой, – продолжала Эми. – Из уважения к Артынову. Все-таки он был у меня первым. А потом подошла к двери, громко попрощалась с ним и включила диктофон.
– Значит… ты заранее… подготовилась к убийству…
– Как же иначе? – не отпиралась она. – Артынов мучил меня, мое терпение иссякло. Я незаметно записала на диктофон его голос, чтобы обеспечить себе алиби. Ты же сам приставил ко мне Рафика. Он имеет ужасную привычку подслушивать у дверей.
– Ради твоей же… безопасности…
– Ты перестарался! – упрекнула она Лаврова. – А потом предал меня и поплатился за это.
– Я только… хотел заработать…
– Ты уничтожил мой портрет. Моя «Джоконда» погибла. Но холсты не горят, как и рукописи. Существует галерея, где можно увидеть их все! Так что это не самая страшная твоя вина. Ты установил в мастерской камеру и не предупредил меня. Это не честно.
– Тебя… посадят…
– Ошибаешься. Я ничем не рискую, – усмехнулась Эмилия и повела рукой в воздухе. – Квартира не твоя. Ты наверняка снял ее для своих темных делишек. Кто и когда найдет здесь два окоченелых трупа? Я все приберу, вымою чашки, уничтожу следы. Мне ничего не грозит, милый. Где карта памяти?
Лавров уже не мог говорить и с трудом качнул головой.
– Не скажешь? Ну и плевать! Сама найду. У меня будет достаточно времени, чтобы обыскать каждый уголок. Ты не мог спрятать ее далеко. Ты пытался запустить карту, значит, она где-то под рукой. А! Вот и ноутбук… вероятно, она там. Но это потом. Сначала я полюбуюсь твоей агонией.
Он дернулся, упал на стол и затих.
Эмилия встала со своего места, подошла к нему и наклонилась, прислушиваясь, дышит или нет…
Глава 43
Глория застала в съемной квартире мрачную картину. В открытое настежь окно дул ветер. Светлана лежала на диване бледная, как смерть. Больше в комнате никого не было. Из ванной доносился плеск воды.
Глория пошла на звук и заглянула в приоткрытую дверь ванной. Лавров, отфыркиваясь, умывался. Во все стороны летели брызги.
– Ты жив? – спросила она, как будто сей факт требовал подтверждения.
– Твоими молитвами, – не оборачиваясь, ответил он. – Как ты вошла?
– Ты забыл закрыть дверь на замок.
– Мы же договорились встретиться здесь завтра. Впрочем, я знал, что ты придешь. У меня тоже развивается ясновидение.
Она спокойно подала ему полотенце со словами:
– Вытирайся. Где Эмилия?
– Мертва.
Глория молча наблюдала, как он приводит себя в порядок: поправляет рубашку, приглаживает волосы.
– Что с ней?
– Неужели не догадываешься? Покончила с собой.
– И ты позволил?
– Я не обыскал ее, – нахмурился он. – После того, что между нами было…
– Ты поступил правильно, – кивнула Глория. – Не оправдывайся.
Лавров стоял перед ней, сложив руки на груди.
– Ты с самого начала распознала убийцу! И молчала! Заставила меня устроить дешевый спектакль. Рисковать жизнью.
– Одни слова ничего не значат. Ты должен был сам убедиться, что Эмилия…
– А если бы меня в последний момент не осенило? – перебил он. – Если бы я вовремя не сообразил, что она могла воспользоваться диктофоном? Что ей ничего не стоило незаметно записать пару прощальных фраз, произнесенных Артыновым, и этим обеспечить себе алиби? Я основывался на свидетельстве Рафика и поверил в невиновность Эми. Моя уверенность держалась только на голосе Артынова. Я забыл, что существует технический способ воспроизвести голос! Я потерял нюх, чутье. Меня провели, как лоха!
– Любовь слепа, – обронила Глория.
– Я был слеп, – признал начальник охраны. – Но ради прозрения ты поставила под удар меня и Светлану. Не велика ли цена? А если бы мы в самом деле выпили тот чертов кофе? Нас спасло чудо.
