Капля воды - крупица золота - Берды Кербабаев

— Потому, что это авантюризм! — возразил Алексей Геннадиевич. — Если низина впитает всю воду, которая должна пойти по каналу, то государство потеряет не миллионы, а миллиарды рублей.

Новченко сверлил его ненавидящим взглядом:

— Есть такая пословица, Алексей Геннадиевич: у труса — в глазах двоится. Вы видите опасность там, где ее нет, и преувеличиваете не вдвое, а в сотню раз!

— Товарищ Новченко! — укоризненно сказал Анзар Атдаевич.

Сергея Герасимовича уже трудно было остановить:

— У туркмен есть еще пословица: воробьев бояться — не сеять просо. Боязнь риска, преклонение перед буквой проекта мешают Алексею Геннадиевичу видеть действительность. У него шоры на глазах! Он не желает учитывать хотя бы такого решающего обстоятельства, как наличие на строительстве мощной современной техники, огромный гидротехнический опыт наших инженеров, их знания, их стремление к творческому поиску. Да с такими людьми, с такой техникой мы можем горы, своротить, а воду поднять и на километровую высоту!

Члены бюро слушали Новченко внимательно, и многие с явным одобрением.

Замминистра попытался пошутить:

— Товарищи, начальник строительства использует песок не по назначению — он пускает его вам в глаза.

Никто не засмеялся.

Анзар Атдаевич спросил у Новченко:

— Вы говорите, трасса сократится на семь километров?

— Ровно на семь. Мы все подсчитали. Я сам побывал на трассе, каждый сантиметр прощупал.

— Семь из сорока семи… — задумчиво повторил Анвар Атдаевич. — Не шутка!.. Представьте нам ваше предложение, товарищ Новченко, мы его подробно рассмотрим. Если я не ошибаюсь, большинство членов бюро склонно принять вашу сторону. Как, товарищи?

Присутствующие зашумели взволнованно:

— На Новченко можно положиться!

— В таком деле риск оправдан!

— Проект — не фетиш!

Анзар Атдаевич кивнул, как бы подытоживая эти реплики:

— Верно. Не фетиш и не коран. Во имя экономической выгоды, во имя досрочной сдачи канала мы можем пойти и на решительную ломку проекта. Предложения же товарища Новченко касаются лишь его деталей. Деталей, правда, весьма существенных. И думаю, мы поддержим его.

Алексей Геннадиевич нервно постукивал по столу длинными пальцами.

Ободренный словами Анзара Атдаевича, Новченко, обращаясь ко всем присутствующим, проговорил:

— Товарищи! Я не могу поручиться, что с принятием нашего предложения творческая мысль строителей иссякнет или остановится. Где гарантия, что скоро к вам не поступит новая докладная записка, на рассмотрение которой опять уйдет драгоценное время? Я уже ставил вопрос о том, чтобы управление строительством Большого канала изъять из ведения Министерства водного хозяйства й передать Совету Министров…

Анзар Атдаевич жестом остановил его:

— Товарищ Новченко, мы не рассматриваем сейчас организационные вопросы. И к вашему — вернемся позднее. Но я думаю, мы сегодня не зря теряли время. Вы в принципе убедили нас в вашей правоте. На слово же мы не собираемся верить ни вам, ни руководству министерства. Учтите это. Вам каждый раз придется убеждать людей, да, да, убеждать!.. Но убежденному — не трудно и убедить.

Глава тридцать третья

КАК СНЕГ НА ГОЛОВУ

о небу плыли облака, белые и серые, легкие и грузные. Одни походили на горы собранного хлопка, другие на вороха шерсти, которые образовываются после стрижки овец.

Солнце, прорывавшееся сквозь облака, яркими вспышками освещало поле битвы, развернувшееся на одном из рахметских участков — там, где трасса канала пролегла по-новому и тянулась к полукилометровой низине.

Армия скреперов и бульдозеров вела яростное наступление на пустыню.

Бабалы стоял на невысоком бархане и, приложив козырьком ладонь ко лбу, наблюдал за работой мощных механизмов.

Внимание его привлекли два скрепера, с алыми, трепетавшими на ветру флажками на радиаторах. Они двигались поперек русла канала, бок о бок, словно кони на скачках. Или, подумал про себя Бабалы, как волы в одной упряжке.

Он знал, что один из скреперов вел Нуры, другой — Володя.

И Володя не отставал от Нуры…

По лицу Бабалы скользнула улыбка. Дагвно ли этот Володя, качаясь из стороны в сторону, бродил по Рахмету с «Гришей» в кармане. Все на него рукой махнули — и прежде всего сам Володя. А Бабалы поверил в него, поверил, что Володя не пропащий человек, что его можно спасти, и вот теперь фамилия Гончарова красовалась в списке передовиков участка.

Немалую роль сыграла тут и дружба Володи с Нуры. Ах, какой он молодец, Нуры! Фронтовая косточка…

Скреперы шли по направлению к Бабалы — приближались, как сказочные дэвы, грозящие все смять на своем пути.

Перед барханом они остановились, на песок соскочили Нуры и Володя. Бабалы спустился к ним.

Володя поздоровался с начальником участка, вытянувшись по струнке, а Нуры обхватил Бабалы обеими лапищами, оторвал от земли, закружил, не обращая внимания на его крики, а потом поставил на место и вежливо протянул руку:

— Здравствуйте, товарищ начальник!

Бабалы, казалось, хотел ответить на приветствие, но вместо того чтобы пожать ладонь Нуры, воспользовался тем, что тот не ожидал подвоха, уцепился рукой за его пояс, сильно и быстро потянул на себя и подножкой повалил скрепериста на песок.

— Вай! Хрустнуло что-то! — закричал Нуры, хватаясь за поясницу.

Бабалы засмеялся:

— Знаю я тебя, притворщика! Вот крутану еще разок — все мигом пройдет.

— Не надо, не надо! — Нуры вскочил на ноги, отряхнулся. — Мы в разных весовых категориях!

— По-моему, мы весим одинаково. Ты, с твоим аппетитом, даже больше.

— Я говорю о другом весе — общественном. Ей-богу, я бы мог запросто бросить тебя на песок. Плевое дело! Но какой дурак станет тягаться со своим начальником? Сегодня ты полетишь на землю — а завтра я полечу со скрепера.

— Все равно ты меня не переборол бы, кишка тонка.

— Я поддался тебе только из уважения к твоей должности! На нас народ смотрит! — Нуры ткнул пальцем в Володю, который улыбался во все лицо. — Вместе с тобой упал бы твой авторитет!

Нуры и Володя стояли рядом, и Бабалы, широко раздвинув руки, обнял их за плечи:

— Орлы мои боевые!.. Спасибо вам за мужество, упорство, самоотверженность в труде! Вы в первых рядах атакующих! Вы ведете за собой всех бойцов участка! Я горжусь вами, друзья!

Володя, смущаясь, сказал:

— Это вам спасибо, Бабалы Артыкович. За все, за все.

А Нуры, напустив на себя грусть, тяжело вздохнул:

— Я бы тоже поблагодарил тебя, товарищ начальник, если бы ты командировал меня в Ашхабад.

— По каким надобностям, Нуры? За машинами?

— За домашним комбайном — за женой!..

Бабалы хотел было что-то сказать, но Нуры не дал ему и рта раскрыть:

— Честное слово, начальник, надоело мне жить бобылем. Забота нужна, ласка нужна… К Володе вон собирается приехать невеста. Ваша пери, по слухам, уже озарила Рахмет своим появлением… — Он лукаво глянул на Бабалы: — Когда же мы зазвеним пиалами, начальник?..

Бабалы с сокрушенным видом развел руками:

— Не получается пока, Нуры!..

— Может, пиалы потрескались, стоя так долго без употребления?

— С пиалами все в порядке.

— За чем же дело стало?

— Ты знаешь, что такое ручные весы? Плохо ведь, когда они испортятся? Поднимешь одну чашу — другая опускается. Другую поднимешь — падает первая. Никак, понимаешь, не могу я их отладить…

— Это весы шайтана, начальник! — Нуры почесал в затылке — Да-а, жизнь, гляжу, у тебя не веселее моей.

— Ну, твои весы легче исправить. Я как раз собирался сообщить тебе, что скоро сам привезу твою жену из Ашхабада. Да разве такая балаболка, как ты, даст другим слово сказать!..

Нуры подпрыгнул на месте:

— Ты это серьезно, начальник?

— А когда я тебя обманывал?

— Ай, спасибо!

Он кинулся к Бабалы распростерши руки для объятья, но тот, опасаясь, как бы Нуры снова его не закружил, уперся в грудь скрепериста ладонями:

— Осади, медведь!..

И обернулся на шум подъехавшей машины.

Из нее вылез шофер, торопливо проговорил:

— Бабалы Артыкович, меня послал за вами Иван Петрович. Из Ашхабада какая-то комиссия приехала. Вас ждут.

— Комиссия? Мда…

Нуры, заметив, как насупился Бабалы, сочувственно цокнул языком:

— И чего они вас тормошат? Проверяли бы таких, как мы.

— Вот-вот. На каждый скрепер — по комиссии. — Бабалы потер щеку ладонью. — Ничего, Нуры. Я уже привык ко всяким ревизиям да проверкам. А вы работайте спокойно. До свиданья, друзья!

Нуры и Володя долго махали руками вслед «газику», тащившему за собой пышный хвост пыли.

Зотов, встретивший Бабалы у конторы, прошел с ним в его кабинет.