Длань Одиночества - Николай Константинович Дитятин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Гектор упал на колени, рыдая от восхищения. Крылья его трепетали, порываясь в воздух. Образы затянули тяжелыми голосами что-то совсем уж фанатичное. Машина взрыкивала, остывая. Враждебное сияние стержня ощупывало пространство, постепенно слабея.
— Эти шапочки ни хвоста не помогают, ведь так? — спросила Котожрица, прижимаясь к Альфе. — Спасибо, что защитил.
Она благодарно поцеловала его в щеку.
— Не за что, малышка, — хрипло ответил прим. — Клянусь фантазией, моя спина вскоре облезет.
— Защитные шлемы рассчитаны на кратковременное пребывание рядом с Глупостью, — объяснил Аппендикс. — А эти ребята, по-моему, уже прожарились до основания.
— Вы должны увидеть это, — вдруг сказал Гектор. — Должны ощутить! Снимите защиту. Отдайтесь Всеоткрытости.
— Та-а-ак, — протянул Аппендикс. — Похоже, зря я решил полюбопытствовать. Но ведь такой шанс. Разве еще будет?
Архангел странно преображался. Его деловой костюм облез, обнажив слой древней и заскорузлой грязи, почти кристаллической и твердой как броня. Крылья оказались фальшивыми наростами, они шелестели угрожающе, словно погремушка змеи. Лицо оплыло, потеряло прекрасные черты. Вместо глаз набухли пористые шишки, рот раскрылся вертикально, подвижной четырехстворчатой щелью.
— Вам. Должно быть. Интересно.
Прокряхтела тварь.
— Агент Ограниченности, — мгновенно определил Альфа. — Уходите. Я его задержу.
— В ухо себе запихни свои пафосные реплики! — воскликнула Котожрица. — Мы будем держаться вместе!
— Он не отстанет, — хладнокровно произнес прим, выходя вперед. — Девочка, ты ничего не знаешь о настоящих драках. Бегите дальше. Вы обязаны найти Только Воздающего.
— Он правду говорит, — согласился перепуганный Аппендикс. — Ни черта мы не смыслим в драках, жрица. Пойдем.
Архивариус взял девушку за руку. Та дернулась, но ее остановил взгляд прима.
— Я вернусь, — пообещал Альфа. — Заприте за собой дверь! Не дадим поднять тревогу.
Котожрица, краснея, поддалась усилиям архивариуса и побежала вон из лаборатории. Альфа, принял первый удар агента, отшвырнув назад стремящуюся тушу. Тяжело отступив, тот бухнулся на пол, и злобно заклокотал, шелестя отростками. Образы, оставляя машину, посыпались вниз, как горох. Капюшоны спадали с них, обнажая шишки и вертикальные пасти.
Альфа заревел от предвкушения. Воинственные интерпретации рвались из его груди. Он подпрыгнул, бросаясь на Гектора. Жуткие удары сокрушали бронированные пластины.
— А-та-та-та-та-та-та-та! — кричал Альфа и удары его сыпались непрерывно.
Агенты бросались на дерущихся сверху, тут же отлетая в стороны, но не сдаваясь. Вскоре прим скрылся под грудой ревнивых служителей БТВ.
— Альфа, — всхлипнула Котожрица, обернувшись в последний раз.
Аппендикс осадил подбегающих к ним агентов примерами из математики за четвертый класс, а третьему скороговоркой рассказал теорему о равнобедренном треугольнике. Нападающие отступили, зашипев.
Затем, он как истинный джентльмен, раскрыл перед рыцарем кошачества дверь, и нырнул следом.
— Закрывайся, — частил он, терзая клавишу на панели управления.
Котожрица с криком всадила ручку гребешка в шишку агента, который пытался затащить ее обратно. Монстр застонал, отпуская рукав, и тут дверь отсекла его голову. Бурый трофей стукнулся об пол, немного прокатившись вперед.
Аппендикс, тем временем, сорвал панель и принялся рыться в проводах, невнятно бормоча.
— Красный шлейф… синий… зеленый. Может быть эта плата? Клянусь правдой, в тот раз нужно было прочитать дальше вступления!
Котожрица встала рядом, утирая слезы.
— Что ты… ик… делаешь?
— Пытаюсь заклинить дверь, вот что! Но я не знаю, что тут нужно разломать…
Котожрица молча схватила пучок самых толстых проводов и рванула их на себя. Полетели искры. Дверь было двинулась в сторону, но потом заскрипела и встала, как вкопанная. Осталась только крохотная щель, в которую битва выстреливала свои звуки.
— Гениально, — выразился архивариус. — И как я сам не догадался?
— Меня Альфа этому научил, — Котожрица была мрачна как реквием. — Он мне как… Аппендикс, мы должный найти Только Воздающего! Никакого отдыха, бежим прямо сейчас.
— Никакого? — с надеждой переспросил архивариус, уже начиная сползать по стене.
— Поднимайся на ноги, солдат! — приказала рыцарь, небрежно вытаскивая гребешок из головы. — Мы, стрелять, единственная надежда нашего друга!
* * *
— Твое невежество изнуряет.
Аркас сидел один посреди каменистой степи, а на него, не мигая, смотрела галактика. Ее глаза помаргивали далекими светилами. Дыхание ощущалось в камнях. Мысли роились в разноцветных туманностях.
— Ты понимаешь, к чему стремишься?
Журналист услышал скрежет камней. Кто-то подошел к нему сзади и тоже сел. Спиной к спине. Человек почувствовал узкие лопатки. Легкую дрожь.
— Есть ли в твоих действиях хоть какой-то смысл?
Эти вопросы беспокоили галактику. Она откликалась на них вспышками сверхновых. Даже камни шевелились, когда незнакомец вопрошал. Никасу нечего было ответить на них. Разве что:
— Я хочу выбраться.
— Откуда? — сразу же спросили позади.
— Из этого положения.
— Каково твое положение?
— Я галлюцинирую. Я болен.
Дрожь усилилась. Невидимый собеседник то ли плакал, то ли смеялся. Аркас подумал, что, может быть, тот просто умирал.
— Как я буду сражаться с тобой Никас Аркас? Как, если ты не враг мне?
После этого они долго молчали, наслаждаясь тишиной. Каждый по-своему. Галактика тихо звучала, дожидаясь продолжения диалога.
— Ты Одиночество? — спросил Никас.
— Я всего лишь его Пророк, — скромно отозвался незнакомец. — Меня обзывают именем страсти, просто потому, что не могут постичь ее суть. Ты можешь называть меня как хочешь. Но из вежливости, я предложу тебе свой вариант. Например: Максиме.
Только после этого Никас понял, что, почему-то не смог сразу уловить тембр голоса. Ему отвечала женщина. Голос был хрипловатый, но приятный.
— Красивое имя, — произнес Никас с какой-то рефлекторной галантностью. — Означает…
— Большинство, да. Многим хочется назвать себя самым одиноким человеком на земле. Они думают, что это титул, влекущий привилегии. Общество, похоже, обязано выплачивать им компенсации за уединенность. Но одиночество им даже не снится. Они всегда в мыслях о ком-то. Истинная заброшенность, это отречение от всех надежд. Самопомазание на путь в абсолютной глуши. Где последний маяк… стоит в стороне.
Они снова замолчали. Аркас почувствовал, что Максиме коснулась затылком его шеи. Он колебался: ответить ли?
Решился.
Женщина
