В пасти Джарлака - Борис Харькин

Ночь освещало три ярких костра, ликованию орков не было предела, а эльфы, поджав хвосты, отступили. Обстрел прекратился, ушастые решили поберечь боезапас до лучших времён.

Ника, вся раскрасневшаяся после сражения, на радостях чмокнула меня в губы.

В этой баталии мы без сомнения одержали победу, но война была ещё не окончена.

Бессонная ночь меня чертовски вымотала, заодно сказалось напряжение этого дня. Когда ежесекундно рискуешь поймать стрелу, теряешь очень много нервов. Поэтому я отклонил предложение Зяббы и Дитера отметить победу и пошёл спать.

***

Друзья поступили благородно, дав мне выспаться. Когда я открыл глаза, было уже время обеда. Я спустился на первый этаж.

Тут, как всегда, было тесно и шумно.

Я подошёл к столику, за которым сидели Васян, Кока, Дитер, Зябба и Ника. Активно обсуждалась тема ночного сражения. Зябба, Дитер и Ника спорили, кто из них подпалил первую башню, а Стольник хвастался тем, что это он догадался заряжать в катапульту факелы. Кока же вертел головой с интересом слушая друзей, он-то всю схватку проспал.

– А пухлый где? – спросил я. – Дежурить послали?

– Дежурит Заика, – ответил Зябба.

Выяснилось, что Жорика отправили к Мерриору, чтобы тот дал ему какое-нибудь зелье или отвар. А то пухлый всех уже замучил нытьём, дескать, он и сидеть не может, не то, что воевать.

Вдруг входная дверь хлопнула. За порог, тяжело дыша, перевалился Заика. Мне показалось, что в его взгляде помимо привычной жажды пива было что-то ещё. Что-то напоминающее растерянность, а может, даже страх.

– Д-д… д…

– Опять 'дайте пива'? – рявкнул, выходя из-за барной стойки Карзук. – Хер тебе, а не пиво! Уже пятый раз прибегает, засранец мелкий. А ну марш на башню!

– Н-не не… пиво, – промямлил орчонок. – Там д… д…

– Дубина! – передразнил Карзук.

Заика собрался и выпалил:

– Т-т-там д-драконы!

– Чего-о-о! Пиво точно больше не получишь, мудак!

Заика обижено заморгал, а все посетители 'Ямы' в один голос заржали. Между смешками послышались фразы: 'Допился, сопляк!', 'Припекло башку на солнышке', 'Щусёнку больше не наливать!'.

Все разом заткнулись, когда пол начал подрагивать. Закачалась люстра, нервно задребезжали стоящие на столах кружки.

– Заика, мать твою! – ругнулся Зябба, вскакивая из-за стола. – Чо ты там про драконов говорил?

– Б-б… б…

– Пива ему плесните, чтобы не заикался.

Заика опрокинул кружку, вытер подбородок и выдавил:

– Б-большие!

***

Не прошло и минуты, а все посетители 'Ямы', включая естественно и нашу компанию, уже собрались на стене.

На этот раз подзорные трубы нам не понадобились. Над полками союзной армии возвышались две покрытые чешуёй горы. Грязно-зелёные твари, вертели громадными уродливыми башками, зыркали красными буркалами и иногда злобно топали, от чего вокруг поднимались тучи пыли, а по земле проходила дрожь.

Драконы были очень похожи на заваленного мною Громодрома. Только эти, показались мне крупней. А ещё у каждого на спине было присобачено по огромному тарану.

Теперь ясно чего выжидали эльфы, и понятно как они собираются ломать ворота. Таких драконов самих можно использовать как стенобитное орудие, а тут ещё и эти гигантские тараны. Судя по чудовищным размерам, их сделали из тех дубов, на которых мы спасались от Хрюши. Острия таранов были окованы сталью, грозно сверкающей в лучах солнца.

Да, пожалуй, этим зверюгам по силам высадить ворота.

– Зябба, ты же рассказывал, что у эльфов один дракон, – припомнил Васян. – Да и то, говорил, что это всё враньё.

– Чо слышал, то и вам сказал. Говорили, что ушастики нашли одно яйцо. Я откуда знаю, чо там у них из него вылупилось!

– Значит, яйцо было двужелтковое, – объяснил Кока – Такое встречается в природе.

– А почему здоровые такие? – не унимался Стольник.

– Кормили, наверное, хорошо, – предположил я. – Наше счастье, что они не летают.

– Ну и что будем делать с этими близняшками?! – вопросил Васян.

– Не понимаю, из-за чего вы так всполошились, – удивилась Ника. – С нами же Убийца Драконов.

Все уставились на меня.

– Ну, Убийца Драконов, – произнесла Ника голосом полным патетики. – Настало время повторить твой подвиг. Я в тебя верю! А вот это тебе авансом. – Девчонка встала на цыпочки и смачно поцеловала меня.

Всё зааплодировали. Кто-то из орков сказал: 'Таран мне в зад! Кто б мог подумать, что драконов возьмёт на себя бледнопузый!'.

Василий участливо хлопнул меня по спине:

– Убийца Драконов, все на тебя надеются. Есть идеи? Ведь метод Бердока с вырыванием ямы тут не проканает.

Я уныло кивнул.

– Только один человек может помочь, – объявил Васян. – Сэнсэй!

Да. Похоже, это наш единственный шанс. Правда, когда мы охотились на Громодрома, старик нам не больно помог. Но там и ситуация была иная.

Так. Мерриор сейчас в пещере, Жорика исцеляет. Придётся прервать лечебный сеанс.

– Ника, ты не сбегаешь за дедой? – попросил я.

– Чтобы пропустить самое интересное? Ну уж нет.

– Я схожу, – предложил Кока и, не дожидаясь ответа, побежал за волшебником.

– Зассал, – прокомментировал Зябба уход очкарика.

Я прикинул – до пещер путь не близкий, пока туда-обратно – в лучшем случае через час вернутся. За это время драконы от города камня на камне не оставят. Нужно что-то придумывать.

– Что если попытаться их пока хотя бы ослепить? – спросил я у Зяббы. – Чтобы они не в ворота лупили, а в стену.

– Ослепишь их как же! Арбалетный болт для драконьего глаза, как соринка.

– А катапультное копьё?

– С катапульты ты хрен ему в глаз попадёшь!

– Попаду, – сказал я и направился к гигантскому арбалету.

***

Когда-то это был Кокин бинокль, потом его разделили на две части, получив подзорные трубы, а сейчас я собирался сделать из них два прекрасных оптических прицела. У нас как раз имелись две катапульты. Кто-нибудь видел катапульту с оптикой? И я не видел. Оставалось надеяться, что эта затея принесёт пользу.

Минут пять я прилаживал прицел к ложу стационарного арбалета. На соседней башне Дитер проделал тоже самое со второй катапультой. Теперь ослепить дракона будет посильной задачей. Надо бы пристрелять, да некогда. Враг уже в атаку собирается. Придётся пристреливаться прямо в бою.

Я встал за спусковой рычаг. Зуб вызвался на роль наводчика, а Стольник заявил, что будет ассистировать. На соседней башне возле катапульты собрались Ника, Дитер и Зябба.

И вот началась атака.

Первыми выпустили драконов. Они, набирая скорость, понеслись к нам. Следом неторопливо двинулись эльфы и баронские латники, выстроенные треугольником.

– Свиньёй идут! – заметил Васян.

– Жалко только, что у них под сапогами не ледовое озеро, а покрытая пнями равнина, – сказал я.

На острие атаки неслись два дракона. Пыль стояла столбом, а от грохота восьми гигантских лап у меня заложило уши.

Вот звери уже промчались полпути, сильно оторвавшись от основного войска. Сталь на наконечниках таранов отражала солнечный свет, словно зеркало.

Вражеская армия остановилась в пятистах метрах от стены. Они ждали, пока монстры разберутся с воротами. Надо сказать, что на ворота нацелился только один дракон. Другой, то ли был тупей, то ли самоуверенней – он решил протаранить стену.

Я глянул в оптику, попытался прицелиться. Не так-то это легко – поймать мишень, движущуюся с такой скоростью.

– Чуть левей, – направил я Зуба.

Хлоп!

Копьё устремилось навстречу монстру, который чуть вырвался вперёд. Скользнуло по чешуйчатому боку. Дракон этого вообще не заметил. Зуб с Васяном заложили новое копье, лебёдкой натянули толстую тетиву.

Драконы были уже рядом. Они миновали место ночного побоища, втаптывая в землю обугленные брёвна, оставшиеся от осадных башен. На тупых безобразных мордах было написано желание крушить и сминать всё на пути.

– Правее, ещё, ещё, – командовал я. – Стоп. Так нормально.

Хлоп!

Дикий животный рёв резанул по ушам. Я не сразу понял, что мой выстрел тут не причём. Отличилась Ника. А орал не тот дракон, в которого стрелял я, а второй. Из его глаза торчало окровавленное древко. Я же попал своему дракону в ногу, что было равноценно промаху.

– Один ноль в пользу нашей команды! – задорно крикнула с соседней башни Ника.

– Петро, кривоглазый ты наш! – возмутился Васян. – Ты что, дашь какой-то девчонке нас обойти?!

Тем временем раненный дракон остановился. Встал на дыбы, пытаясь передними лапами выдернуть копьё.

А пузо-то открыто! Вот он шанс. Кто б мог подумать, что тварь выставит перед нами самое уязвимое место!

– Заряжай быстрей! – вскричал я.

Зуб сноровисто закинули копьё в катапульту. Я поймал в прицел нежное розовое брюхо. Сейчас я тебя уничтожу!